Un año más, con la llegada del ocaso de la temporada amateur, desde Ciclismo El Pelotón volvemos a sacar a la palestra nuestro «siete ideal», tanto élite como sub-23, en una campaña 2021 sumamente especial por haber sido la del regreso a la competición. Una competición relativamente normalizada tras un 2020 realmente duro para nuestros ciclistas, directores, organizadores, prensa y todas las personas que hacen posible que en todos los rincones de nuestro país, durante más de 7 meses, haya ciclismo semana tras semana.
Sin duda, esta campaña, que ya ha llegado a su fin, ha sido una de las mejores en cuanto al espectáculo, rendimiento y momentos vividos de las últimas ediciones que recordamos, y esto ha hecho, que haya sido realmente difícil dar siete nombres concretos. El hecho de fijar siete ciclistas, hace que, con todo el dolor de nuestro corazón, dejemos fuera a corredores que han hecho méritos suficientes para estar también aquí incluidos, pero es el problema de tener una nómina de gente tan buena. Siempre en este tipo de elecciones se acaba siendo injusto con algunos. Estamos seguro de que, como se suele decir, «son todos los que están, pero no están todos los que son».
Especialmente, entre los sub-23, esa selección de ciclistas, que este 2021 viene acompañada del patrocinio de IkolanSport, ha sido más complicada si cabe, porque partíamos con más de 15 nombres entre nuestras manos. Todos ellos habiendo sido protagonistas en diferentes momentos de este fantástico 2021.
Bien es cierto, que había varios apellidos con los que no podía haber discusión en que deberían aparecer sí o sí. Y uno de ellos era el de Brustenga. El bueno de Marc, con el que arrancamos nuestra selección, ha realizado una temporada inolvidable al alcance de muy pocos. Con un arranque de año inmaculado, que le supuso ser líder de la Copa de España varias semanas, sumando dos victorias parciales en la prestigiosa competición, y poder acabar siendo el 2º clasificado del ránking de la Real Federación Española de Ciclismo sub-23. Todo esto le valió para ser un fijo en la selección española que viajó al Tour del Avenir, a los Europeos de Trento y a los formidables mundiales de Bélgica, y sobre todo, para poder dar el siempre ansiado y soñado paso al profesionalismo, y un su caso, aterrizando directamente en el World Tour al fichar por el Trek-Segafredo.
El pupilo del Caja Rural-RGA partía como una de las grandes bazas de la escuadra navarra, pero no estamos seguros de que ellos mismos tuviesen la certeza del nivel que iba a alcanzar Brustenga, especialmente en esa primera mitad del año. Muy pronto, a principios de febrero, Marc daba el primer zarpazo, y estrenaba el casillero «verde» en tierras francesas en el arranque de la Essor Basque con la disputa de Les Boucles de l’Essor, imponiéndose desde la fuga en las calles de Boucau. Volvería a levantar los brazos el catalán antes de que acabase ese mes de febrero, siendo el encargado también de subir el telón de la temporada en Euskadi. La prueba de Zumaia, con la que daba el pistoletazo de salida el Torneo Abiatzen, veía como Brustenga era el mejor de la llegada masiva con la que se resolvía la carrera guipuzcoana.
No sería la única competición que comenzaría liderando, ya que apenas un par de semanas después, Marc Brustenga protagonizaba uno de los ataques de la temporada en la Aiztondo Klasika que inauguraba la Copa de España. Los muros de Aduna y Zizurkil eran devorados por el corredor natural de Santa Eulalia de Ronsana, dejando atrás al resto de favoritos, y echándose encima del otro gran héroe del día, Miquel Valls, fugado desde los primeros kilómetros, y que veía como era sobrepasado por una locomotora a apenas 1000 metros de la línea de llegada.
#AiztondoKlasika ¡Triunfo de @MarcBrustenga! El catalán lanzó el ataque definitivo en el último kilómetro y tuvo tiempo de disfrutar de una gran victoria que le coloca como primer líder de la Copa de España 💪 pic.twitter.com/Z1g6Hlzzxl
— Filial Caja Rural-RGA (@FilialCajaRural) March 14, 2021
Esta Copa de España dejó varios momentos, y sobre todo, un duelo maravilloso entre el propio Marc Brustenga y Pau Miquel, que finalmente acabaría cayendo del lado de este último. Durante las primeras pruebas ese liderato fue un ir y venir entre uno y otro con el paso de cada carrera, y es que Brustenga, tras perder el liderato en el Memorial Valenciaga, lo recuperaba en Torredonjimeno donde era segundo, solo superado por el escapado en los últimos instantes del día, Timo de Jong. En mayo, volvería a lo más alto del podium venciendo con un poderosísimo sprint la cita de Vigo-Copa de España, siendo el primer ciclista en inscribir su nombre en la carrera gallega, que nacía en este 2021. No sería la última ocasión en que podríamos ver al del Caja Rural entre los mejores, ya que en el durísimo Memorial Momparler, ya prácticamente metidos en verano, lograba una muy meritoria tercera plaza.
Curiosamente, ese duelo varias veces visto entre Brustenga-Miquel y Miquel-Brustenga, se acabó convirtiendo en una alianzaimportante en determinados días. Los dos, catalanes, protagonizaron una preciosa alianza en los Campeonatos de España sub-23 celebrados en La Nucía, cuando la selección catalana rompía la carrera desde lejos con ambos corredores metidos en la fuga, sacrificándose el mismo Marc Brustenga en favor de los intereses de Pau Miquel, que en esas alturas del año había demostrado estar en mejor condición, no cayéndosele los anillos al primero en tirar durante muchos kilómetros del que tantos días había sido su máximo rival, y que en ese momento era su compañero. Igualmente, el devenir de la temporada volvió a reunirles nuevamente bajo los colores de la selección española para formar parte de la escuadra sub-23 que disputó los Europeos de Trento, y especialmente los magníficos mundiales de Flandes, vividos hace apenas 2 semanas.
Marc, además, fue escogido por el seleccionador para entrar en la gran selección que disputó el Tour del Avenir junto con los Juan Ayuso y Carlos Rodríguez, aunque en su caso la fatalidad se cebó con él, viéndose obligado a abandonar la carrera el tercer día por una avería mecánica el día de la crono individual. Un año es muy largo, y no fue este el único momento al que tuvo que sobreponerse, y es que el coronavirus que ha estado todo la temporada presente, obligó a la escuadra navarra a parar un par de semanas en el arranque de la primavera tras confirmarse varios casos positivos dentro de la plantilla, coincidiendo justo con el mejor momento de forma de Marc, lo que hizo perder al corredor cierto ritmo de competición.
Sí que logró volver a alcanzar su mejor versión en mayo, consiguiendo el primer puesto en los campeonatos de Cataluña celebrados en Vilanova i la Geltrú, tras superar con suma claridad en la recta final a todos sus rivales y alzarse con el triunfo en la Clásica Isaac Gálvez. De esta manera revalidaba el entorchado conseguido el año anterior, siendo su tercera corona catalana. Justo una semana después ganaba la cita de la Copa de España en Vigo.
#VigoCopaEspaña: ¡AL PALO Pau Miquel @pamide_00!
🚴♂️ Todo quedó para un sprint reducido en el que Brustenga (CJR) se impuso por delante de DMartín (KOM) y nuestro Pau.
🇪🇸 Pau Miquel continúa LÍDER de la Copa de España, con 435 puntos por 420 de Brustenga. ¡Restan cinco pruebas! pic.twitter.com/j3ITVDZavd— Equipo Lizarte (@EquipoLizarte) May 16, 2021
Las cosas del destino permitieron que casualmente fuese la provincia de Pontevedra la tierra que volviese a verle triunfar, en la que sería ya su última victoria del año. Marc Brustenga se colocaba como primer líder de la Volta a Galicia, celebrada en este pasado mes de septiembre, venciendo en el prólogo inaugural de la ronda gallega en la localidad pontevedresa de Ponteareas. Con esa victoria, el ciclista barcelonés celebraba el paso a profesionales, anunciado apenas 3 días antes, de la mano de toda una escuadra World Tour como el Trek-Segrafedo.
Sin duda, Marc Brustenga (Caja Rural-RGA) reúne las cualidades para ser uno de los abanderados de nuestro siete ideal sub-23, con el que tendríamos garantizado sumar más de un triunfo, además de ser un ciclista que no dudaría nunca en ayudar a un compañero si las circunstancias de carrera así lo requiriesen. Lo más importante de todo, es que será una de las fuentes de las que beberá el futuro de nuestro ciclismo nacional y si se hacen bien las cosas con él, pocas dudas tenemos en que será uno de los grandes referentes de nuestro pelotón profesional en muy poquitos años.
