La Challenge de Ciclocrós de la Comunitat Valenciana – Memorial Pascual Momparler – Gran Premi Caixa Popular afronta este domingo 1 de noviembre su segunda jornada consecutiva de competición con el estreno del I Ciclocross Express Car – Homenaje Joaquín Arronis en Crevillent. La localidad alicantina recogerá el testigo de Orihuela, donde Sara Bonillo y Manuel Sánchez Aldeguer volvieron a imponer su ley este sábado, y acogerá la séptima puntuable de un certamen que comienza a perfilar sus primeras diferencias. El Club Ciclista Crevillent será el encargado de organizar una prueba que reunirá a 153 participantes en las categorías de competición y otros 140 escolares.
El entorno del Pabellón Deportivo Félix Candela, en la calle Ermitetes, será el escenario de esta primera edición, que se incorpora al calendario autonómico con una propuesta que combina el ciclocrós de competición y el protagonismo de las escuelas. La prueba llevará además el nombre de Joaquín Arronis, en una jornada que supondrá una nueva oportunidad para sumar puntos después del intenso comienzo de temporada y, especialmente, de las carreras disputadas durante las últimas veinticuatro horas en Torremendo.
La jornada del domingo 1 de noviembre comenzará a las 8:45 horas con la manga femenina, que reunirá a las categorías cadete, júnior, sub-23, élite y máster. A las 9:45 será el turno de los máster 30, 50 y 60 masculinos, mientras que los máster 40 competirán desde las 10:45. La prueba masculina de cadetes, júnior, sub-23 y élite está prevista para las 11:45, dejando el tramo final del programa para las escuelas, que tomarán el relevo a las 13:15 con las categorías infantiles, alevines, principiantes y promesas.
El circuito estará situado frente al Pabellón Félix Candela y contará, según el plano provisional, con un recorrido de aproximadamente 2.600 metros, aunque la organización contempla posibles modificaciones en función de las condiciones del terreno. El trazado incluirá un arenero, tablones y zona de boxes, elementos que obligarán a combinar velocidad y habilidad sobre la bicicleta. La capacidad para enlazar los sectores técnicos sin perder ritmo y gestionar los constantes cambios de velocidad puede convertirse en una de las claves de una carrera que llegará, además, con el desgaste acumulado de Orihuela para buena parte de los favoritos.
La competición masculina tendrá nuevamente en Manuel Sánchez Aldeguer a uno de sus principales candidatos. El corredor del Club Ciclista Helike llega reforzado después de conquistar este sábado el Trofeo Almorávides, donde consiguió imponerse con 35 segundos de ventaja sobre Óscar Orts y algo más de un minuto sobre Marc Iborra. El ilicitano sumó así una nueva victoria a su buen comienzo de temporada, después de haber ganado también en Benferri, y tratará de prolongar su dominio en una prueba que no contará con Marc Moncho, vencedor de tres carreras consecutivas antes de centrar sus esfuerzos en la Copa de España.
Óscar Orts aparece como su principal alternativa. El corredor del Technosylva Rower Bembibre continúa creciendo en su primera temporada sub-23 y volvió a demostrar en Orihuela su capacidad para discutir las posiciones delanteras frente a corredores de mayor experiencia. Segundo absoluto y vencedor de su categoría, Orts defenderá en Crevillent el liderato sub-23 de la Challenge frente a rivales como Marc Iborra, tercero en Torremendo, Jorge Flores o Joan Fayos. Entre los élite también habrá que seguir a Fernando Vilaplana, cuarto este sábado, y Diego Beltrán, quinto, dos corredores que buscarán aprovechar cualquier oportunidad para acercarse al podio.
Entre las mujeres, Sara Bonillo continúa siendo la gran referencia del calendario autonómico. La corredora de Sueca sumó en Orihuela su quinta victoria de la temporada en la Challenge y lo hizo nuevamente con autoridad, aventajando en dos minutos y medio a Raquel Pérez y en más de cinco a Ana Aranda. Solo el abandono de Aiacor ha interrumpido una trayectoria prácticamente impecable durante este mes de octubre. En Crevillent buscará prolongar su racha y reforzar un liderato élite que empieza a tener una ventaja importante respecto a sus perseguidoras.
Raquel Pérez volverá a ser una de las principales candidatas a discutirle las primeras posiciones. La sub-23 del AM Sonido Riber, segunda absoluta en Orihuela y vencedora de su categoría, continúa mostrando una notable regularidad después de imponerse también en Aiacor. En Crevillent se encontrará con Zahara Sáez, una de sus principales rivales en la clasificación sub-23, que regresa a la competición después de no participar en Torremendo. Aina Coves, quinta absoluta en la última puntuable, también estará presente, mientras que Loli Galvan representará al club organizador en la categoría élite femenina.
Las categorías inferiores ofrecerán varios alicientes, especialmente entre los júnior, donde Jaume Ruiz llega después de encadenar dos victorias consecutivas. El corredor del Ayuso Team volvió a imponerse en Orihuela, esta vez con 42 segundos de ventaja sobre Andreu Galindo y algo más de un minuto sobre Álex Hervás. Los tres volverán a coincidir en Crevillent, junto a Pau Pastor, Alberto Manzano y Daniel Hurtado, en una categoría donde Ruiz continúa consolidando su posición al frente de la Challenge. Entre las júnior femeninas estará Patricia Muñoz, vencedora este sábado en Torremendo y líder del certamen.
También habrá una interesante pelea entre los cadetes. José María Vidal llega reforzado después de conseguir la victoria en Orihuela por delante de Alberto Soriano y Aleix Zarzoso, dos corredores que volverán a estar en la salida de Crevillent. Entre las chicas, Sara Moreno tratará de repetir el triunfo conseguido este sábado, cuando superó a Paula Santonja y Tehya García. Erika Pérez, Jimena Gas y Sara Navarro completan una participación femenina que volverá a reunir a varias de las jóvenes especialistas más activas del calendario valenciano.
Crevillent pondrá así el cierre a un intenso fin de semana alicantino en el que la Challenge habrá disputado dos puntuables consecutivas y que puede consolidar algunas de las diferencias abiertas durante el mes de octubre. La competición continuará el próximo domingo 8 de noviembre en Carlet, pero antes los especialistas deberán afrontar un nuevo recorrido, con el esfuerzo de Orihuela todavía reciente y otra oportunidad de seguir sumando en una temporada que apenas concede descanso.
