El Torneo Euskaldun se une a las «procesiones» que salen estos días por toda España y vivirá su propia pasión con dos jornadas de mucho nivel en las localidades de Natxitua y Durana. El sábado será el turno para la cita vizcaína de Natxitua, con un trazado de sobra conocido en el que no hay grandes puertos, pero donde los ciclistas no encontrarán un metro llano. Al día siguiente, el pelotón vasco se desplazará hasta tierras alavesas donde esperará la dureza del puerto de Gatzaga, que en este 2025 se subirá hasta en tres ocasiones.
Ambas pruebas lo normal es que acaben en poder de ciclistas de enorme poderío, ya que habrá la dureza será la nota predominante, uniéndose las más que probables condiciones meteorológicas adversas. Hace un año, Caja Rural-Alea dominaba en las dos carreras con Pablo Lospitao estrenando su palmarés en Natxitua y Diego Ruiz de Arcaute ganando la prueba de Durana, que le supuso proclamarse campeón de Euskadi de 2024.
Recorridos
XXIX Natxituko Txirrindulari Lasterketa (sábado, 19 de abril)
Los mismos 118,9 kilómetros de estos últimos años serán los que afrontarán los ciclistas en la carrera organizada por la SC Gernikesa, basándose en un triple circuito por los alrededores de Natxitua y todo el municipio de Ea, en un recorrido plagado de muros y pequeñas cotas y con los decisivos ascensos ya en los últimos kilómetros a Bedarona y Natxitua por su cara más exigente.
Como señalamos, la carrera viajará en todo momento por un terreno con continuas subidas y bajadas, que sumado al ritmo elevado, suele por acabar siendo una jornada en la que poco a poco se va haciendo una selección mayúscula para que en los instantes finales sean los más fuertes del día se jueguen la gloria en los ascensos a Bedarona y Natxitua.
La mayor parte del recorrido se basa en un circuito de unos 20 kilómetros al que darán tres vueltas y en los que se debe superar en cada giro las subidas a la meta de Natxitua y a Mendiola, esta segunda de casi 4 kilómetros al 4% de media. Los últimos 15 kilómetros ya cambian de carretera, siendo realmente una tortura para los ciclistas, ya que se encuentran con dos auténticos muros, en primer lugar Bedarona, con sus poco más de 2 kilómetros por encima del 7% y que se supera cuando tan solo restan 8 kilómetros para alcanzar la meta.
Esta llegada de Natxitua, también tiene su miga, y de hecho es donde se suele acabar decidiendo, ya que la pancarta de llegada se encuentra tras 2,4 kilómetros de ascensión a una media del 8,1%, superando en varias ocasiones rampas que alcanzan el 12-13% de desnivel.
LVIº Trofeo Eusebio Vélez-Gran Premio Mendiz de Durana (domingo, 20 de abril)
Habrá algunos cambios en el trazado alavés del domingo, aunque la esencia será la misma de cada año y, por tanto, es evidente que las miradas estarán puestas en lo que pueda suceder en el puerto de Arlabán, lugar en el que tendrán que producirse los ataques serios en busca del triunfo. El principal cambio será suprimir el circuito que se introdujo en 2024 por los alrededores de Durana, haciendo que el kilometraje baje ostensiblemente de los 160 a los 137 kilómetros que se completarán este año. Por lo tanto, en esta ocasión todo se centrará en esos habituales tres giros al circuito que llevará a los corredores de Durana a Eskoriatza y vuelta.
La carrera alavesa volverá a tener el protagonismo en el ir y venir de Durana a Eskoriatza, pasando continuamente por el precioso paraje del Embalse de Ullíbarri-Gamboa. Superada esta zona, los corredores irán en continuo ascenso muy suave hasta el cartel del Puerto de Arlabán, para adentrarse en suelo guipuzcoano a través del empinado y rapidísimo descenso por Leintz-Gatzaga hasta la localidad de Eskoriatza. Una vez acababa la bajada, no tendrán un metro llano antes de encarar la vertiente más dura de Arlabán.
Escalada de más de 7,5 kilómetros para llegar a la cima, aunque la subida propiamente dicha terminará un kilómetro antes, a la altura en la que se encuentra el Monumento de la Virgen de Dorleta, que bendecirá a los ciclistas, especialmente al ganador final. La media no es nada escalofriante, con la pendiente siempre rondando el 5%, teniendo alguna zona que llega al 10%, pero está claro que la suma de las tres ascensiones acabará por dictaminar justicia. La última vez que se supere la pancarta de montaña, tan solo restarán 15 kilómetros por recorrer hasta la línea de llegada, todos ellos muy favorables.
Veremos si algún ciclista logra distanciarse en solitario en la definitiva ascensión de Arlabán y mantener un bonito pulso con sus perseguidores en ese último tramo, aunque lo normal es que a los metros finales acabe llegando un grupito muy reducido con nombres de mucha calidad, para acabar pugnando entre ellos por la victoria en el muro definitivo de 300 metros donde estará ubicada la meta ya en las calles de Durana.
Favoritos para las pruebas de Natxitua y Durana
La participación será muy similar tanto en Natxitua como en Durana, por lo tanto los ciclistas a seguir serán prácticamente los mismos. Habrá que ver qué tal les sienta el parón a los corredores, pero lo normal es que veamos delante a los mismos que estaban siendo protagonistas en la mayoría de las siete fechas disputadas hasta el momento del Torneo Euskaldun. Por lo tanto, ahí estará el líder destacadísimo de la competición Aimar Galdós (Fundación Euskadi) muy bien acompañado por su tocayo Aimar Tadeo, además de Gabriel Ibáñez o Jorge González, que en un circuito como el de Natxitua será uno de los candidatos al triunfo.
Evidentemente, Caja Rural-Alea buscará reeditar doblete y para ello contará con un equipazo en ambas carreras destacando las figuras de Gorka Corres, Iker Díaz o Antonio González, sumándose únicamente para Durana el bueno de Diego Ruiz de Arcaute con el fin de defender corona. Ojo a la presencia de otros grandísimos nombres que pueden optar a todo como Roger Pareta y Unai Ramos (Finisher/Kern Pharma), Iker Trigo (Vigo-Rías Baixas) o Haritz Azurmendi (Eiser-Hirumet), las revelaciones de este Euskaldun como son Eder Moreno (Eiser-Hirumet), Emilio Reinoso (Victory Endurance) y Jon Conejero (Electroalavea-Zuia) o los polivalentes Pablo Ara (Telco’m-ON Clima-Osès) y Víctor Castellano (Gomur-Cantabria Inifnita), que estarán solo en Natxitua.
Así llega el Torneo Euskaldun
Hasta el momento, este Torneo Euskaldun vive bajo el dominio clarísimo de Aimar Galdós (Laboral Kutxa) que con 60 puntos cuenta casi con dos carreras de margen sobre su más inmediato perseguidor Pablo Ara (Telco’m-ON Clima-Osès), quien suma 36 puntos y es el primer clasificado élite. Tras ellos vienen hasta tres hombres del Caja Rural-Alea como Gorka Corres y Antonio González, que cuentan ambos con 30 puntos, y Diego Ruiz de Arcaute que queda con 28.
Cobertura
La prueba de Natxitua se disputará este sábado, 19 de abril, con salida a las 10h, conociéndose el nombre del ganador alrededor de las 13:45h. Al día siguiente, en la cita dominical de Durana el pistoletazo de salida también se dará a las 10h con el ganador debiendo hacer su entrada triunfal algo antes de las 13:30h.
Las redes sociales serán el mejor escaparate para seguir el minuto a minuto a través de los hashtags #Natxitua, #Durana y #TorneoEuskaldun. Desde @ElPeloton aportaremos la información necesaria para no perderse detalle y nada más acabar las carreras tendréis las crónicas con todo lo sucedido en nuestra web.
