Llegó el momento de poner el punto y final de nuestros Sietes Ideales, y lo hacemos con el último miembro de la formación Sub23. Tras Elías Tello, Óscar Pelegrí, Jon Irisarri, Gonzalo Serrano, Jaume Sureda y Jose Manuel Díaz Gallego, llega el turno de HÉCTOR CARRETERO. No ha sido nada fácil, su elección por el hecho de que teníamos claro que teníamos que incluir uno de los jóvenes talentos del Lizarte de este 2016, y lo cierto es que elegir entre él, Jaime Castrillo, Óscar Rodríguez o Sergio Samitier nos ha resultado arduamente complicado, pero al final el hecho que gente que comprendemos que entiende un «poco» más de esto que nosotros, como son los que llevan las riendas de un equipo del nivel del Movistar, que se hayan fijado en Carretero y le hayan dado un lugar dentro de la formación World Tour española nos ha ayudado a decantarnos por él.
Sus números ahí están siendo vencedor de una de las pruebas reinas de la Copa de España como la de Torredonjimeno donde dio un auténtico recital, además de pruebas del calendario vasco como el Memorial Cirilo Zunzarren o el Circuito Sollube, además de hacerse con el triunfo del Memorial Luis Muñoz de Sabiñanigo o la jornada reina de la Vuelta a Palencia puntuando en un lugar emblemático del ciclismo amateur como la subida al Santuario de la Virgen del Brezo, en una prueba la palentina en la que finalizó tercero tras dos compañeros suyos. Y la de Palencia no fue la única general en la que brilló con luz propia siendo protagonista en otras rondas de altísimo nivel como la Volta a Castelló o la Volta a Valencia.
Y es que como decíamos antes el nivel mostrado por los sub23 del conjunto navarro del Lizarte ha sido asombroso, otorgando una gran cantidad de victorias al equipo, además de momentos y fotos inolvidables, estando en muchas de ellas el bueno de Héctor, como en esa Clásica de Torredonjimeno donde el Lizarte copó al completo el podium en toda una prueba de la Copa de España, llegando a meta de la mano con Richard Carapaz tras escaparse a más de 40 kilómetros de meta, y con Marcos Jurado llegando en solitario en tercera posición. Foto que no tardaría mucho en repetirse en la carrera del Memorial Luis Muñoz de Sabiñanigo donde de nuevo Héctor y Carapaz ocupaban las dos primeras posiciones, con el manchego levantando los brazos en solitario, siendo además Sergio Samitier el campeón aragonés en esta carrera redondeando otro gran día para el equipo. En este caso además los tres atacaron desde atrás para llegar a la fuga y finalmente Carretero lanzar su ataque en el momento justo para alzarse con la victoria final.
No era esta la primera vez que marchaba escapado el de Madrigueras (Albacete), ya que en una de las primeras pruebas del año como el Memorial Cirilo Zunzarren, tercera prueba del Torneo Lehendakari, nos dejaba claro que ya desde principio de temporada Carretero estaba a un gran nivel atacando en la mítica subida de Eraul y hacer los últimos kilómetros en solitario para llegar triunfador a Estella. Y si el futuro ciclista del Movistar comenzó bien el año 2016, qué decir del final, con una grandísima victoria en la jornada reina de una de las vueltas por antonomasia de la temporada amateur como la Vuelta a Palencia, siendo el mejor en la dura subida al Santuario de la Virgen de Brezo atacando desde abajo y viendo como ni otros grandes escaladores como José Manuel Díaz (Bicicletas Rodríguez) o Sergio Vega (Gomur-Liébana2017) podían echarle mano, para colocarse además en ese momento como líder en la prueba palentina, siendo finalmente tercero, en otro podium al completo con los colores del Lizarte ya que el triunfo fue finalmente para Óscar Rodríguez seguido por Jaime Castrillo.
No sería la de Palencia la única gran ronda por etapas en la que brillaría el bueno de Héctor, ya que las tierras levantinas le sentaron bien este año al manchego, y tanto en la Volta a Castelló como en la Volta a Valencia logró completar unas grandes actuaciones, siendo segundo en la general final castellonense, tras ser segundo también en la jornada inaugural con final en Onda, superado únicamente por Julen Irizar (AMPO). En Valencia se quedaría a las puertas del podium en una amarga cuarta posición, ya que tan solo una escapada inoportuna donde se metían los tres hombres que finalmente ocuparon el podium le privaron de poder alzarse con la victoria final.
Donde sí volvería a mojar sería en el Torneo Lehendakari, ya en una de las últimas carreras de año en Bermeo, cerrando así el círculo de un año prodigioso, y lo hacía en toda una prueba del prestigio como la del Circuito de Sollube, donde volvía a protagonizar una de esas cabalgadas antológicas cruzando la línea de llegada con un minuto y medio de ventaja sobre el siguiente ciclista.
Tras ello destacaría en su última participación con un dorsal en este 2016 defendiendo los colores de la selección española en los Europeos que se celebraron en Plumelec, y aún no consiguiendo un puesto de honor, sí que fue de «chapeau» el grandísimo trabajo que realizó en las últimas vueltas de la carrera para ayudar a los intereses de sus compañeros Gonzalo Serrano y Alex Aranburu. Por cierto, que otro lugar donde dio el do de pecho Carretero fue en su paso primaveral por dos pruebas profesionales con la propia selección española como la Vuelta a Asturias y la Vuelta a la Comunidad de Madrid, siendo estas sus primeras piedras de toque entre los mejores del pelotón nacional e internacional, logrando finalizar ambas.
Finalmente, un gran año acabó con una noticia aún mejor, y fue como ya hemos comentado su paso a lo más alto del ciclismo mundial, entrando en el panorama profesional por la puerta grande del ciclismo, siendo uno de los elegidos por Eusebio Unzué y compañía para ser una de las nuevas caras del Movistar, entrando desde Lizarte con otro con el que compartió alguno de esos buenos momentos como Richard Carapaz.
Sin ningún género de dudas, su noticia ha sido una de las mejores de este periplo invernal, deseando y esperando que su nueva andadura en el equipo telefónico sea lo más prolífica posible, debiendo el manchego que trabajar mucho y duro para adaptarse a esta nueva categoría, a la que estamos seguros, que a pesar de su juventud, poco a poco irá encontrando el pulso, y por qué no, darse alguna alegría al cuerpo, no tanto con victorias, sino con alguna buena actuación en alguna que otra carrera.
Y ADEMÁS…
Tras Héctor Carretero bajamos el telón a nuestros Sietes Ideales, y estamos seguros que nos habremos dejado injustamente a varios fuera, pero teníamos que elegir siete, y las cosas como son, los siete elegidos son muy, muy buenos. Aún así somos conscientes de que mismamente entre los Lizarte hay varios, que como hemos señalado antes, podrían haber formado parte de esta alineación como Jaime Castrillo, vencedor en el Circuito de Pascuas de Oteiza, la Subida a Altzo, o la prueba del Torneo Euskaldun de Llodio, así como la tercera etapa de una Vuelta a Palencia en la que acabó en segundo posición tras Óscar Rodríguez, que además de adjudicarse la ronda palentina levantó los brazos en cuatro pruebas del Torneo Euskaldun como el Memorial Aitor Bugallo de Durango, el Premio San Pedro de Irún, la San Bartolomé Saria de Zegama del Euskaldun o el Trofeo Mobiliario Macizo Cia con meta en Azcona que le valió para adjudicarse con el campeonato navarro, además de vencer dentro del Lehendakari en la Oñati Proba, sin olvidarnos de su gran participación en pruebas como el Valenciaga, la Vuelta a Bidasoa, o su paso entre profesionales en la Volta a Portugal donde llegó a subir al podium por sus buenas actuaciones, un mundo profesional al que volverá el año que viene en las filas del Murias-Basque Country. No podemos por último citar a otro del conjunto navarro como Sergio Samitier que este año se hizo con triunfos de la relevancia de al prestigiosa Subida a Gorla o el Memorial Eusebio Velez de Durana, así como la primera etapa de la Vuelta a Navarra con final en Estella, protagonizando otra de las grandes fotos de este año del Lizarte al llegar a meta junto con otros dos compañeros como los Marcos Jurado y Rojo, en la cita del año por excelencia para el equipo navarro.
Otros nombres a tener en cuenta son los chicos del Gomur-Liébana2017 como el vencedor de la Volta a Castelló, Sergio Vega, o el ganador de la Volta a Lleida, y uno de los mejores escaladores del pelotón amateur nacional como Óscar Linares. También otro ganador de una de las grandes vueltas del año, Samuel Blanco, que le dio el triunfo al Rías Baixas en la prueba de casa alzándose con la victoria en toda una Volta a Galicia, lo que también le ha valido este año para poder dar el salto al profesionalismo el año que viene en tierras portuguesas. Y por supuesto no podemos, ni queremos olvidarnos de otra de las formaciones que tanto apuesta por nuestros jóvenes valores como el Polartec-Fundación Contador que este año ha tenido en Álvaro Cuadros al vencedor de manera impresionante en la prueba de la Copa de España del Trofeo Guerrita, o a Diego Pablo Sevilla, vencedor en una de las etapas de la Volta a Galicia o del Trofeo Ayuntamiento de Zamora, sin olvidarnos de los Fernando Barceló o Miguel Ángel Ballesteros. Tampoco debemos obviar otros nombres que a lo largo del año se han dejado ver en algún o algunos momentos como Antonio Jesús Soto (Aldro Team) que fue segundo en toda una Vuelta a León, además de ser el primer líder del Torneo Lehendakari tras ganar en Ereño, un Lehendakari que sin sumar ningún triunfo acabó llevándose uno del Fundación Euskadi-EDP como Gotzon Martín, que también tuvo en su compañero Óscar González del Campo a un ciclista destacado de esta temporada. Xuban Errazkin (Parking Geltokia) o Jokin Etxabe (Seguros Bilbao) son otros dos nombres importantes de este año, y concretamente de este Lehendakari, consiguiendo el segundo recientemente el paso a profesionales el año que viene con el Aevolo Team.
