El fin de semana vasco terminó como había comenzado, con los dos maillots de campeón de España en lo más alto del podio. Felipe Orts y Sofía Rodríguez volvieron a levantar los brazos este domingo 1 de noviembre en el Orduña City Cross, primera cita de la recién estrenada Iparkopa CX Laboral Kutxa, y completaron un doblete que dejó dos victorias para cada uno en apenas veinticuatro horas. El alicantino volvió a imponer su superioridad sobre un Gonzalo Inguanzo que consiguió superar a Raúl Mira en la pelea por la segunda posición, mientras que la valenciana tuvo que exprimir sus fuerzas hasta el final para doblegar a su compañera Lucía González por apenas dos segundos. Dos formas muy diferentes de cerrar un fin de semana perfecto.
Orduña cambió el paisaje, pero no los nombres de los vencedores. Después de la velocidad de las campas de El Refor, el ciclocrós se trasladó al corazón de la ciudad vizcaína para recorrer los adoquines del casco histórico, las praderas de la zona baja y las pendientes de tierra que conducen hasta el jardín botánico. Un circuito de contrastes, con salida y meta en la Foru Plaza, que obligaba a alternar la potencia de los tramos más rápidos con la precisión necesaria para superar escaleras, obstáculos y curvas técnicas. La Sociedad Ciclista Orduñesa abría así una nueva etapa para su carrera, elevada este año a la categoría internacional UCI C2 y convertida en el punto de partida de un proyecto que pretende recuperar protagonismo para el ciclocrós vasco.
Y si alguien tenía motivos para disfrutar de ese escenario era Felipe Orts. El corredor de La Vila Joiosa-Fundación Euskadi había estrenado su casillero de victorias el sábado en Amurrio, después de doblegar la resistencia inicial de Raúl Mira y marcharse en solitario hacia el triunfo. Orduña suponía un nuevo examen, esta vez con el desgaste de la víspera todavía presente y sobre un recorrido muy diferente. Pero el ocho veces campeón de España volvió a demostrar que su regreso a los circuitos nacionales no había sido únicamente una cuestión de calendario. Había venido a ganar.
La carrera masculina volvió a encontrar en Orts su principal referencia. El alicantino consiguió imponer un ritmo que sus adversarios no pudieron sostener hasta la meta, aunque esta vez la diferencia fue algo menor que en Amurrio. El terreno ofrecía numerosos cambios de velocidad, con el sector urbano y la exigente subida de tierra como dos de los puntos que obligaban a administrar cada esfuerzo. En una disciplina donde apenas hay tiempo para recuperar el aliento, Orts volvió a encontrar la manera de transformar su superioridad en una ventaja definitiva.
Por detrás, la pelea resultó más abierta. Gonzalo Inguanzo dio un paso adelante respecto a la jornada anterior y consiguió terminar segundo, invirtiendo el orden del podio con Raúl Mira. El cántabro, que había sido tercero en Amurrio después de una intensa disputa por las posiciones de honor, encontró en las calles de Orduña mejores sensaciones y acabó convirtiéndose en el principal perseguidor del campeón de España. Mira, por su parte, no pudo repetir el segundo puesto de El Refor, aunque cerró el fin de semana con dos nuevos podios y la confirmación de que su salto a la categoría élite le ha situado entre los grandes protagonistas del comienzo de temporada.
Orts cruzó la meta con 22 segundos de ventaja sobre Inguanzo y 37 sobre Mira, certificando su segunda victoria en dos días. Miguel Díaz ocupó la cuarta posición, por delante de Mario Junquera, que continúa recuperando protagonismo después de un inicio de temporada condicionado por problemas de salud. El francés Matteo Garnier fue sexto y el mejor sub-23, mientras que el belga Kenay de Moyer, cuarto en Amurrio, tuvo que conformarse esta vez con la séptima plaza.
Para el vencedor, sin embargo, el resultado tenía también una dimensión que escapaba al cronómetro. El cambio de colores, su nueva vinculación con la Fundación Euskadi y la posibilidad de competir ante una afición que siente el ciclocrós como parte de su calendario de otoño habían convertido estas dos jornadas en algo especial. Orts respondió con dos victorias y, sobre todo, con la satisfacción de haber encontrado una acogida que mira ya hacia los grandes objetivos del invierno.
«Ya tenemos fin de semana completado, dos victorias, que era lo que buscábamos. Nunca es fácil», reconocía el alicantino después de la carrera. Más allá de los resultados, el campeón de España quiso destacar el ambiente vivido durante las dos jornadas: «Sobre todo, disfrutando de las carreras del País Vasco, de la afición. Creo que ha sido un fin de semana divertido para todos y espero que siga aumentando esa afición al ciclocrós y que todos se vuelquen conmigo y con el equipo para continuar logrando grandes cosas durante la temporada».
La competición femenina ofreció un desenlace mucho menos previsible. Sofía Rodríguez llegaba después de imponerse en Amurrio con doce segundos de ventaja sobre Sara Cueto y veintidós sobre Lucía González, pero en Orduña encontró una oposición todavía mayor. La seis veces campeona de España no estaba dispuesta a dejar escapar otra oportunidad y volvió a exhibir el oficio que la ha convertido durante años en una de las grandes referencias del ciclocrós nacional.
El duelo entre las dos corredoras del Nesta-MMR terminó convirtiéndose en la gran batalla de la jornada. Rodríguez y González mantuvieron la pelea por la victoria hasta un desenlace ajustadísimo, con la suiza Léa Stern, vencedora en Ormaiztegi una semana antes, también muy cerca de las primeras posiciones. Tres corredoras de enorme experiencia, tres maneras de entender el ciclocrós y un circuito que apenas concedió diferencias entre ellas.
La resolución acabó favoreciendo a Sofía Rodríguez, que cruzó la meta en 45 minutos y 7 segundos, con apenas dos segundos de ventaja sobre Lucía González. Stern completó el podio a ocho segundos de la vencedora, una diferencia que refleja hasta qué punto estuvo disputada la carrera. La francesa Alexandra Valade terminó cuarta a 33 segundos y volvió a ser la mejor sub-23, mientras que su compatriota Anaïs Morichon ocupó la quinta posición a 50 segundos. Sara Cueto, segunda en Amurrio, cerró esta vez las seis primeras posiciones, a 1:04 de Rodríguez.
El triunfo permitió a la valenciana completar también un fin de semana perfecto, con dos victorias consecutivas que prolongan su buen comienzo de temporada después de haberse impuesto en Siero. Además, el segundo puesto de Lucía González supuso un nuevo resultado de valor para el Nesta-MMR, que consiguió situar a sus dos principales referencias femeninas en los dos primeros escalones del podio.
«Muy contenta con el fin de semana doble y con victorias en los dos días. Me he sentido muy bien en ambos circuitos y hoy hemos podido conseguir la victoria y la segunda posición de Lucía», explicaba Rodríguez después de la competición. La campeona de España también quiso mirar hacia las próximas semanas: «Nos vamos satisfechos y con ganas de seguir mejorando para próximos objetivos».
Las categorías júnior volvieron a dejar una importante presencia francesa en las primeras posiciones. Entre los chicos, Batiste Vanaelst consiguió imponerse en una llegada extraordinariamente ajustada, donde Antoine Clemente y Guillermo García Alonso terminaron con el mismo tiempo que el vencedor, 40 minutos y 54 segundos. Apenas quince segundos después llegó Pelayo Gancedo, cuarto, mientras que Xavi Vidal cerró las cinco primeras posiciones a 21 segundos. Lilian Morinière, vencedor el sábado en Amurrio, no pudo repetir triunfo y tuvo que conformarse con la sexta plaza, a 34 segundos. Una nueva demostración de la igualdad que está marcando las carreras júnior de este comienzo de invierno.
Entre las chicas, Noémie Jurado Roumieux confirmó su gran estado de forma con una segunda victoria consecutiva. La francesa, que había dominado en Amurrio, volvió a ser la más fuerte en Orduña y terminó aventajando en 59 segundos a su compatriota Lucie Elizalde, repitiendo el doblete francés de la jornada anterior. Carla Bañuls dio un paso adelante respecto al sábado y consiguió completar el podio a 1:43, por delante de Maddi Saizar y Noa Vega, cuarta y quinta respectivamente. La vencedora de las dos primeras puntuables de la Copa de España volvió así a encontrarse con las posiciones de honor, aunque sin poder acercarse todavía al ritmo de Jurado.
También hubo repetición de vencedores entre los cadetes. Alain Pérez consiguió su segunda victoria en apenas veinticuatro horas después de imponerse en una carrera muy disputada, donde Hugo Rodríguez terminó segundo a cinco segundos y Marc Danti completó el podio a doce. Manuel García, segundo el sábado en Amurrio, fue esta vez cuarto, mientras que Mateo Hermida cerró las cinco primeras posiciones.
Jana Freixas volvió a ser la gran referencia de la competición cadete femenina. La catalana prolongó su excelente inicio de temporada con un nuevo triunfo, aventajando en 37 segundos a Candela Martínez y en 43 a Alaia de la Hera. Laura Solares y Lara Fernández completaron las cinco primeras posiciones de una carrera que volvió a reunir una participación numerosa y en la que Freixas confirmó su dominio durante este comienzo de otoño.
Orduña cierra así un fin de semana de enorme actividad para el ciclocrós en Euskadi y abre al mismo tiempo una nueva competición. La Iparkopa CX Laboral Kutxa continuará el próximo sábado 7 de noviembre en Muskiz, localidad que recupera su prueba internacional después de varios años de ausencia, y concluirá el 21 de noviembre en Elgoibar. Tres carreras unidas por la voluntad de dar un nuevo impulso a una disciplina que conserva en el norte una parte importante de su historia.
El estreno no pudo tener dos vencedores de mayor peso. Felipe Orts se marcha de Euskadi con sus primeras dos victorias vestido de naranja y con la sensación de haber encontrado algo más que un nuevo equipo. Sofía Rodríguez, por su parte, regresa con otras dos victorias y la confirmación de que sigue marcando el paso entre las mejores especialistas nacionales, aunque Lucía González y Léa Stern hayan demostrado que la distancia es mínima.
Las calles de Orduña despiden un fin de semana en el que el ciclocrós volvió a ocupar su lugar entre las campas y el público vasco. Quedan muchos circuitos por recorrer, buena parte del invierno por delante y rivales dispuestos a discutir las primeras posiciones. Pero las primeras páginas de noviembre ya tienen dos nombres propios: Felipe Orts y Sofía Rodríguez.
