El Equipo Cortizo cerró su participación en la Vuelta a Extremadura con una exhibición coral de principio a fin. Si en la apertura de la competición el pasado viernes era José María Pina el que alzaba los brazos; este domingo Óscar Fuentes, vencedor de la general, y Maksym Bilyi, ganador de la etapa y subcampéon de la prueba, ponían la guinda al pastel entrando en solitario en la meta de Baños de Montemayor. Samu Fajardo, tercero hoy, completaba el podio monocolor en la tirada definitiva de la ronda extremeña.
El Padronés llegaba al desenlace de la competición con José María Pina vestido de amarillo, pero con varios ases en la manga para llevarse la general. En la jornada previa, la escuadra dirigida por Marcos Serrano también se había mostrado muy combativa con Aimar Tadeo, quien había terminado en segundo tras una fuga de más de 150 kilómetros.
No defraudó la etapa reina de esta edición. Una jornada vibrante, llena de alternativas, con mucha táctica en su primer tercio y golpes de la mesa desde el ascenso a Lagunilla, en cuya cumbre se intensificaron unas hostilidades que dibujaron un escenario de pulsos en la parte final de la etapa final. “Estamos tres compañeros en tiempos de disputar la general, vamos a dar guerra y asaltarla”, avisaba por la mañana el aún líder Pina en Casares de las Hurdes. Dicho y hecho.
El Cortizo no quería sorpresas y, después de varios intentos de sus rivales por agitar la carrera, se lanzó al ataque cuando restaba 40 kilómetros. Fue ahí cuando Óscar Fuentes, que se había adelantado en solitario, y su compañero Maksym Bilyi, que llegó desde atrás, abrieron gas para destacarse en las subidas a Casas del Monte, a Gargantilla y en otros repechos que jalonaban esta parte final nada fácil de gestionar.
Los dos corredores del Padronés entraban en los 10 kilómetros definitivos con una ventaja que rondaba el medio minuto. Por detrás, saltaba Mario Cordero (Finisher) para intentar romper el monopolio azul y amarillo, pero Samu Fajardo salió al acecho protegiendo a sus compañeros. A un kilómetro, el dúo cabecero contaba con 23 segundos. La general siempre estuvo delante. Y Fajardo, en la llegada, cogió por si acaso la última bonificación y concretó el triplete del Cortizo en Baños de Montemayor con triunfo de etapa para Bilyi y victoria en la general para Fuentes. La brillante actuación colectiva del Cortizo también tuvo la recompensa del triunfo por equipos.
“Siempre es muy difícil ganar, pero con un equipo como este en el que todos trabajamos para todos las cosas se hacen más fáciles. Estoy muy feliz agradecido a mis compañeros”, explicaba desde lo más alto del podio Óscar Fuentes.
El brillante fin de semana del Padronés se completó con el tercer puesto del colombiano Alejandro peña en el GP Concello do Porriño. La competición para el Cortizo se detendrá durante tres semanas, período que aprovecharán sus corredores para preparar los campeonatos nacionales que se celebrarán a finales de mes.
