El eritreo fue el encargado de buscar la escapada en la cuarta etapa de la Volta, que no pudo concluirse en la subida a Vallter por el fuerte viento.
El Burgos Burpellet BH completó su tercera escapada de la semana en la Volta a Catalunya. Merhawi Kudus fue el encargado de dar presencia al equipo morado desde la fuga, rodando casi toda la jornada en cabeza de carrera. La cuarta etapa de la ronda catalana se vio modificada por la previsión meteorológica y no se ascendió hasta Vallter, lo que propició un nuevo final al sprint. Kudus aguantó por delante hasta los últimos 13 kilómetros, mientras que José Manuel Díaz y Mario Aparicio animaron la carrera con un ataque lejano en busca de las bonificaciones del sprint intermedio de Olost.
La cuarta etapa tuvo que modificar su recorrido por las fuertes rachas de viento que se esperaban en la estación de esquí de Vallter. Al suprimirse este ascenso final, los velocistas dispondrían de una nueva oportunidad, lo que conllevó un gran control de la carrera por parte del pelotón. El Burgos Burpellet BH salió dispuesto a animar la carrera desde la fuga y José Luis Faura fue el primero en atacar en el Coll de Parpers, coronando en primera posición. Esta escapada fue neutralizada pronto, pero no tardó en formarse otro grupo de cuatro ciclistas tras pasar por Granollers, con la presencia de Merhawi Kudus.
Este grupo alcanzó una ventaja máxima cercana a los tres minutos en la subida al Alt de Sant Feliu de Codines. Sin embargo, dos de los integrantes de la fuga se descolgaron tras coronar el puerto y Kudus se quedó al frente en compañía únicamente de Samuel Fernández. Los equipos de los sprinters no dieron margen a la dupla, pero el conjunto morado no se rendía. En la aproximación a Olost, José Manuel Díaz y Mario Aparicio lanzaron un ataque en pareja, buscando las bonificaciones para el jienense, pero se quedaron a las puertas de lograrlas.
Con esta aceleración, la fuga estuvo a punto de ser neutralizada, pero hubo un parón en el pelotón en la subida a Perafita y el grupo de Kudus volvió a aumentar su ventaja hasta cerca del minuto. El ritmo tranquilo predominó en el pelotón a medida que la carrera se aproximaba hacia Camprodón, la nueva línea de llegada, en un terreno siempre ligeramente ascendente. Merhawi y su compañero de viaje fueron atrapados a 13 kilómetros de la llegada, donde el campeón africano aún tuvo fuerzas para esprintar y acabar 24º. Sin nuevas diferencias en la general, José Manuel Díaz escala hasta la 37ª posición gracias al puestómetro en meta.
Merhawi Kudus: “Hoy me he sentido muy bien. Desde la salida hubo un ritmo bastante duro y no fue fácil estar presentes en la escapada. Hubo muchos ataques, hasta que logramos marcharnos cuatro corredores. Rodamos bien juntos, pero el líder de la montaña y otro corredor esperaron al pelotón tras el puerto de primera categoría. Así que pasé el resto de la etapa junto al ciclista del Euskaltel. Estoy contento de haber dado presencia al equipo durante todo el día”.
Este viernes llegará el primer gran final en alto de la Volta a Catalunya, con el ascenso al Coll de Pal, en la estación de esquí de La Molina. La que podría considerarse etapa reina de la carrera tendrá un recorrido de 156 kilómetros con inicio en La Seu d’Urgell. No habrá casi tramos llanos, al encadenarse hasta cinco grandes puertos de montaña en los Pirineos. Se comenzará subiendo el Port Colldornat (15 km al 5%), para después continuar hacia el Coll de Josa (3 km al 7%) y el Coll de Fumanya (5 km al 9%). La Collada Sobirana (7 km al 7%) hará una nueva selección en el pelotón antes de llegar a Bagà, donde comienza el ascenso final. El Coll de Pal (16 km al 7%), desde la vertiente del Berguedà, será el coloso pirenaico que corone al ganador de la etapa.
