La montaña y el terreno sinuoso copan el trazado de la cita de la semana para Caja Rural-Seguros RGA. La formación verde regresa a Portugal para participar en un renovado Grande Prémio Beiras e Serra da Estrela, que para su séptima edición estrena categoría UCI 2.1, lo que significa mayor competencia y mayor número de puntos en juego.
Tres etapas, de viernes a domingo, dan forma a un programa que comienza en la histórica localidad amurallada de Almeida, en el distrito de Guarda. Será el comienzo de un largo día de casi 200 km con final en el Mercado Municipal de Penamacor, afrontando dos pequeñas subidas cerca de meta antes de un desenlace en pendiente. Un tipo de final que se repetirá en todas las etapas, ya que los organizadores han apostado por los pequeños repechos como la fórmula para resolver el vencedor de cada día.
De cara al sábado, aguarda otra larga jornada de perfil sinuoso entre Figueira de Castelo Rodrigo y Celorico da Beira, destacando la subida no puntuable de Guarda cerca del final y otros dos repechos dentro de los últimos 10 km, incluido el que da acceso a la localidad donde se encuentra la meta. No obstante, buena parte de la general se debería decidir en la jornada reina del domingo, alcanzando Seia después de afrontar el ascenso y el descenso de un puerto mítico en el país como es Torre. Un coloso, cuyas rampas más duras se encuentran en la parte final de sus más de 20 km, que resultará clave.
Ante un menú de estas características, Caja Rural-Seguros RGA viaja a Portugal con un bloque muy joven encabezado por el campeón uruguayo Thomas Silva, en el que aragonés Fernando Barceló pondrá la experiencia junto a un grupo de escaladores como Samuel Fernández y Jaume Guardeño. Los completos Álex Díaz y Julen Arriolabengoa y el venezolano Francisco Peñuela, tratando de aprovechar su punta de velocidad en algún final propicio, completan la alineación.
