La Selección española junior masculina ha pasado con nota el primer gran test de la temporada. El combinado nacional ha brillado como grupo hoy en la París-Roubaix junior, una de las grandes citas del calendario internacional de la categoría y que además ha inaugurado la edición 2023 de la Copa de las Naciones, tras lograr meter a cuatro ciclistas -Héctor Álvarez, Adriá Pericas, Markel Beloki y Pablo Lospitao- entre los 26 primeros clasificados.
“La carrera ha sido muy bonita para nosotros porque hemos conseguido librar los problemas mecánicos y hemos oedido competir sin percances en una carrera tan espcial como esta. El resultado nos demuestra que tenemos ciclistas con entidad y que pueden darnos mucho este año. Además, hay que valorar que tres de nuestros corredores eran de primer año y han estado delante, lo cuál nos permite realizar un balance aún más positivo. Nuestros corredores han terminado en el grupo de favoritos que ha llegado tras el grupito que se han jugado la victoria, han estado donde debían y quedo muy satisfecho con su actución”, detalla el seleccionador nacional Paco Cerezo en referencia a la actuación de sus corredores.
Los primeros kilómetros de carrera han sido muy nerviosos y los integrantes de la Selección Española han podido salvarlos bien gracias a una buena colocación. Únicamente, Alejandro Abril se ha visto afectado por un pequeño enganchón que le ha dejado cortado y ya sin opciones de reenganchar. El resto de ciclistas del combinado nacional -Héctor Álvarez, Adriá Pericas, Markel Beloki, Marc Zafra y Pablo Lospitao- se han mostrado muy fuertes y aunque el paso por cada uno de los tramos suponía el fin de las opciones de un importante número de ciclistas, los corredores de la Selección Española han resistido con suficiencia en cabeza a pesar de que el terreno más adecuado para sus características. A falta de seis tramos para el final, ha cedido Marc Zafra y ha comenzado a formarse el grupo que terminaría jugándose la victoria. Una formación de de seis corredores, integrada por Matys Grisel, Oscar Chamberlain, Theodor Storm, Paul Fietzke, Niels Driesen y Erazem Valjavec, se ha destacado y ha logrado llegar con ventaja al velódromo de Roubaix.
La victoria, finalmente, ha sido para Grisel por delante de Chamberlain y de Storm. A 37 segundos del vencedor ha entrado el gran grupo de favoritos en el que se encontraban cuatro de los ciclistas de la Selección Española. En el sprint, Héctor Álvarez ha logrado la 20ª plaza; Adriá Pericas ha sido 23º; Markel Beloki, 25º; y Pablo Lospitao, 26º. Marc Zafra ha concluido 46º a algo más de 5 minutos, mientras que Abril, debido al percance sufrido, no ha podido concluir.
