La prueba que abre el calendario navarro y cuarta prueba del Torneo Euskaldun vuelve por San José, un fin de semana plagado de carreras por todo el ámbito nacional.
Tras la disputa el pasado fin de semana de la tercera prueba de la Copa de España en Aitzondo, la competición vasca vuelve, junto con Laukiz, de la mano del XLIV Memorial Cirilo Zunzarren, una de las carreras más duras del inicio de temporada con un recorrido que apuesta por la media montaña.
Edición 2021
La pasada edición fue una de las primeras competiciones de la temporada, debido a los aplazamientos de carreras previas por las medidas sanitarias. Pero esto no impidió que viéramos un gran espectáculo fruto de las ganas con las que partían los corredores. Tras una fuga inicial de cinco corredores, las duras rampas del alto de Arradia rompieron la carrera formándose un grupo de 13 ciclistas donde el equipo Lizarte fue el gran protagonista filtrando a siete de sus hombres en él.
#memorialzunzarren vídeo de meta. pic.twitter.com/i0eH8Js3g3
— Ccestella/LizarraTe (@CcestellaL) March 21, 2021
La exhibición de los «rosas» no fue suficiente para lograr la victoria y, el ahora profesional, Toby Perry, batía a Pau Miquel en un sprint mano a mano en la línea de meta. Completaba el podium el navarro Igor Arrieta.
- Crónica del XLIII Memorial Cirilo Zunzarren de Estella 2021
- Clasificación completa del XLIII Memorial Cirilo Zunzarren de Estella 2021
Recorrido
Estella y montaña van de la mano, y de nuevo el tradicional itinerario final con los pasos por Lezaun, Eraul y Muru en los últimos 30 kilómetros deberán dictar sentencia. El recorrido constará este año de 142 kilómetros, salpicados por hasta 6 puertos de montaña. Muy pronto llegará el primero, el alto de Olejua (3ª categoría-km 16,9), que debería permitir los primeros movimientos en busca de la fuga buena del día. A continuación vendrán más de 30 kilómetros en los que se irá rapidísimo por la merindad de Estella, antes de arrancar la siguiente dificultad del día, el ato de Grocin (3ª categoría-km 52), que enlazará con el que será, en la parte final del día, el encadenamiento decisivo de la jornada, los altos de Eraul (2ª categoría-km 61,4) y Muru (sin puntuar-km 65,7).
En el ecuador de la etapa, km 70, se pasará por la meta de Estella, y de aquí se irá en dirección a la parte que ya deberá ser afrontada en primera persona por los hombres más fuertes. El alto de Arradia (1ª categoría-km 91,5) seleccionará mucho la carrera, ya que se trata de una subida de casi 6 kilómetros muy irregular, con tramos muy tendidos y prácticamente llanos salpicados por terribles rampas que alcanzan hasta el 15%. Especialmente duro es su último kilómetro con una media cercana al 10%, y que a buen seguro será el momento en el que alguno intente ya romper la carrera.
Tras un rapidísimo descenso, la carretera se pondrá a picar hacia arriba hasta encarar la primera de las míticas ascensiones finales de esta prueba, el alto de Lezaun (2ª categoría-km 108,8), puerto de 4 kilómetros con bastante dureza, a una media que siempre ronda el 6%, llegando en algún tramo a alcanzar el 10% de desnivel. Si no lo ha hecho ya en Arradia, aquí sí comenzarán las grandes hostilidades entre aquellos que vengan a luchar por el triunfo final.
Y tras coronar Lezaun a algo más de 30 kilómetros para la llegada, los ciclistas tendrán el postre ya mencionado con la doble subida a Eraul (2ª categoría-km 132,7) y Muru (sin puntuar-km 137,1). Ambas subidas son más bien pequeñas cotas, semejantes a las que podemos encontrar en las clásicas primaverales del norte de Europa, sin mucha longitud pero con algunos tramos de desniveles más que exigentes, que a estas alturas de carrera pueden y suelen ser muy decisivas. La última de las subidas a Muru se pasa a menos de 5 kilómetros de la meta en Estella, por lo que una pequeña renta en su cima puede ser definitiva.
Favoritos
El hecho de que el mismo día se disputen las pruebas de Estella, el zamorano Trofeo Caja Rural-GP San José y Astillero obligará a muchos de los equipos presentes en ellas a repartir a sus grandes nombres, por lo que la presencia de favoritos quedará algo mermada, aunque no hay lugar a la duda de que el espectáculo que se ofrecerá desde el primer metro estará garantizado en las dos competiciones.
Entre los nombres importantes encontramos a Pablo Castrillo (Lizarte), tercero el pasado fin de semana en la Copa España de Aitzondo, Enekoitz Azparren (Laboral Kutxa), vencedor en Ereño, además de su compañero Ailetz Lasa, líder del Torneo Euskaldun, o Fergus Robinson (Eiser Hirumet).
Como vemos, hay que señalar a buenos escaladores entre los principales favoritos a la victoria y ahí hay que señalar a muy buenos especialistas como Sinuhé Fernández (Lizarte), Iñaki Díaz y Julen Arriolabengoa (Caja Rural-Alea), Oier Aldama (Electroalavesa-Zuia), Unai Esparza (Grupo Eulen-Nuuk), o Mikel Mujika (Telco’m-ON Clima-Osès).
Se irán añadiendo nombres a la nómina de favoritos a medida que se vayan conociendo las alineaciones de los equipos presentes.
Así llega el Torneo Euskaldun
Hay que tener en cuenta, que en el momento de la celebración de la prueba de Estella el domingo, se habrá disputado un día antes la cita de Laukiz, por lo que en la salida de la carrera navarra ya habrá variado a buen seguro las puntuaciones existenes en este momento. Ailetz Lasa (Laboral Kutxa) es el líder de la competición vasca con 23 puntos, seguido por el vencedor de la prueba inaugural en Zumaia, Niko Aguirre (Hostal Latorre) que suma 21 puntos. El podium provisional lo completa Fergus Robinson (Eiser-Hirumet) con 19 puntos, teniendo tras él a otros dos ciclistas del Laboral Kutxa como el triunfador en Ereño, Enekoitz Azparren (18 puntos), y Xabier Berasategi (17 puntos).
Cobertura
El XLIV Memorial Cirilo Zunzarren cortará la cinta en la localidad de Estella unos minutos antes de las 10h de este domingo 20 de marzo. La llegada del primer ciclista en la meta situada en el Paseo de La Inmaculada está prevista alrededor de las 13:45h.
Las redes sociales serán el mejor escaparate para seguir el minuto a minuto a través del hashtag #MemorialZunzarren, y desde @ElPeloton aportaremos la información necesaria para no perderse detalle de la prueba navarra, y tendréis la crónica de lo sucedido en la web una vez termine la misma. También desde la cuenta del Club Ciclista Estella (@CcestellaL), organizador de la prueba, informará de lo que allí vaya aconteciendo.
