Noemi Rüegg (EF Education-Oatly) se ha convertido en la primera líder de La Vuelta Femenina 26 by Carrefour.es después de su victoria en la jornada inaugural de la carrera entre Marín y Salvaterra de Miño. Después de 113,9 ondulados kilómetros de recorrido por tierras pontevedresas, donde la lluvia ha sido protagonista, la suiza ha hecho valer su potencia en finales en repecho para superar a dos corredoras del calibre de la doble campeona mundial Lotte Kopecky (Team SD Worx-Protime) y la reciente ganadora de París-Roubaix, Franziska Koch (FDJ United-Suez), que empata a tiempo con Rüegg en segundo puesto de la clasificación general después de haber dominado el sprint intermedio en Ponteareas. Doble vencedora del Tour Down Under y dos veces podio en toda una Milán-San Remo, de esta forma Rüegg consigue su primera victoria etapa en una gran vuelta a los 25 años.
126 corredoras han tomado la salida a las 11:35h, con la lluvia siendo protagonista en los primeros compases de la jornada. Una etapa de recorrido rompepiernas con dos puertos puntuables de 3ª categoría en su primera mitad que, a pesar de algún intento en solitario de corredoras como Andrea Casagranda (Vini Fantini-Bepink), no ha permitido el protagonismo de ninguna escapada.
Yuliia Biriukova (Laboral Kutxa-Fundación Euskadi) ha probado la aventura en solitario a dos kilómetros de la cima del primer puerto del día, el Alto do Cruceiro (3ª categoría, km 38,4). Finalmente, la francesa Maëva Squiban (UAE Team ADQ) ha liderado el pelotón al paso por su cima justo después de atrapar a la campeona ucraniana, justo por delante de la veterana Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance-Soudal Team). Pocos kilómetros después, justo antes de la frontera de los 50 kilómetros de etapa, la sudafricana ha sido quien ha pasado en primera posición por la cima del Alto da Portela (3ª categoría) por delante de la misma Squiban, creando un empate a 10 puntos al frente de la lucha por el primer maillot de lunares que se ha resuelto en favor del Squiban gracias a su mejor posición en la línea de meta (5ª).
La tensión propia del recorrido y las adversas condiciones meteorológicas ha ido seleccionando el pelotón, que ha llegado al sprint intermedio de Ponteareas (km 91,5), ya en los últimos 25 kilómetros de carrera, con apenas unas sesenta unidades. Tras una gran aproximación al mismo por parte de su equipo, la campeona alemana Franziska Koch (FDJ United-Suez), reciente vencedora de la París-Roubaix Femmes, ha sido la más rápida tras un potente sprint en el que ha batido a la italiana Letizia Paternoster (Liv AlUla Jayco).
Ya con la carrera lanzada, una caída dentro de los últimos 10 kilómetros ha marcado la aproximación a la llegada a Salvaterra de Miño, para corredoras explosivas con un desnivel cercano al 3-4% en el kilómetro final. Una de las grandes favoritas, Marianne Vos (Team Visma-Lease a Bike) ha tenido que perseguir hasta prácticamente la entrada del último kilómetro, dejándola muy castigada antes de una resolución en la que Rüegg ha demostrado su explosividad para conseguir batir a nombres tan importantes como la misma Kopecky.
La Vuelta Femenina 26 by Carrefour.es continuará este lunes con una segunda etapa de recorrido rompepiernas con 109,8 kilómetros en la provincia de Ourense entre Lobios y San Cibrao das Viñas, sin puertos puntuables pero con más de 2.000 metros de desnivel positivo acumulado, que pueden volver a presentar un escenario muy abierto.
