La ronda catalana presenta un exigente recorrido que combina la alta y la media montaña y se celebrará desde este lunes 23 hasta el próximo domingo 29 de marzo para el Caja Rural Seguros RGA.
Las tres primeras etapas contarán con un terreno más propicio para los hombres rápidos, mientras que las siguientes tres serán de alta montaña para finalizar en el siempre exigente circuito de Montjuic. La primera jornada, en Sant Feliu de Guixols, deberá superar el Alt de Sant Hilari (1ª) para posteriormente entrar en una sinuosa carretera de continuo sube y baja antes de finalizar en el tradicional repecho de 600m al 4.2%.
La segunda etapa, con salida en Figueres y meta en Banyoles, contará con tan solo una cota de 3ª categoría en los primeros compases, lo que debería facilitar la llegada al sprint; mientras que en la tercera, en la Costa Daurada, los corredores deberán superar los 10kms al 6% del Alto de Mussara y un sinfín de cotas para llegar al veloz desenlace en Vila-Seca.
Los 11kms al casi 8% de Vallter propiciarán las primeras diferencias para la clasificación general en la cuarta etapa, mientras que la quinta, con tres altos de primera categoría, uno de segunda y la meta en Pal (16.5 km al 7.2%), se convertirá en una etapa de gran exigencia. Sin tiempo para el respiro, el sábado los ciclistas vivirán otra etapa de alta montaña con los 14 km al 7% del Coll de Pradel y final en el duro muro de Queralt, 6 km al 7% con previo paso por la Collada de San Isidre (1ª).
La ronda catalana finalizará el domingo 29 en el tradicional circuito de Montjuic, donde se ascenderá en 7 ocasiones al Alt del Castell.
Para esta importante cita, el equipo Caja Rural-Seguros RGA presenta un potente bloque escalador. Los catalanes Jan Castellon y Abel Balderstone, con la motivación de correr en casa, sumados a José Felix Parra, Jaume Guardeño y Sebastian Berwick buscarán sus opciones en las etapas de montaña. El equipo dirigido por Rubén Martínez lo completan Julen Arriolabengoa y el velocista local Sergi Darder.
