Curiosamente este último fin de semana del mes de mayo pondrá en escena el retorno, tras un par de campañas en el limbo por la pandemia, de dos de las rondas más importantes del panorama nacional. El jueves dará inicio la Vuelta a Navarra, y un día después la que verá cortar su cinta después de más de 1000 días será la XIX Volta Ciclista á Provincia da Coruña.
La prueba gallega se presenta con tres etapas en las que la montaña será el denominador común, destacando el epílogo que llevará a los corredores hasta el Mirador da Curota, desde donde hay unas vistas maravillosas de la Península de Barbanza y de la Ría de Arousa, pero que para los ciclistas será un día de auténtico suplicio, en el que muy probablemente se acabe coronando en la cima el nuevo triunfador de la Volta a Coruña.
Edición 2019
Al contrario que lo que se espera de esta edición de 2022, la Volta a Coruña de 2019 quedó definida desde la jornada inaugural con un imperial Raúl García de Mateos (Aluminios Cortizo), que cogía el amarillo en la meta de As Pontes para no soltarlo ya en ningún momento. El ciclista natural de la manchega villa de Manzanares, se encargaba de dinamitar esa primera etapa con un duro ataque en A Gondre, llevándose con él a Íñigo González (Aleata-CC Farto), Samuel Blanco (Rías Baixas), Jorge Bueno (Esteve-Chozas Team) y Mario Vilches (Bicicletas Rodríguez-Extremadura), a los que se impondría en el sprint final. Ese quinteto obtendría una enorme renta en meta sobre el resto de sus adversarios, dejando la general en una competición exclusiva para ellos cinco.
El día siguiente en Muros sería el que serviría a de Mateos para sellar su triunfo en la Volta a Coruña. En el exigente periplo por la Costa da Morte, el protagonismo se lo llevaría una fuga de mucho nivel en la que los más fuertes acabarían siendo Iván Martínez (Froiz) y Jorge Martín Montenegro (Aluminios Cortizo). Hasta ellos dos llegaría, ya en el tramo final, el líder Raúl García de Mateos, tras soltar a todos sus adversarios, presentándose el trío en la recta final con Martínez levantando los brazos y de Mateos obteniendo un botín de casi un minuto sobre sus rivales por el título coruñés.
Todo acabaría sin sorpresas en Sigüeiro, a pesar de los continuos ataques al líder por parte de Vilches y Blanco. Aún así, esa última jornada se decidía con el sprint más numeroso de los tres días, marcado por una caída a 200 metros, y en el que el más fuerte era el portugués Jose Fernandes (Fortunna Maia). En el podium no se producía ningún cambio y a Raúl García de Mateos le acompañaban en la foto final el zamorano Jorge Bueno y el gallego Samuel Blanco.
Palmarés de la Volta a Coruña (5 últimas ediciones)
2019 – Raúl García de Mateos (Aluminios Cortizo), Jorge Bueno (Esteve-Chozas Team), Mario Vilches (Bicicletas Rodríguez-Extremadura)
2018 – Sergio Vega (Froiz), Óscar Linares (Gomur-Cantabria Infinita), Jorge Montenegro (Aluminios Cortizo)
2017 – Martín Lestido (Froiz), Adrián Trujillo (GSport), Aydar Zakarin (Lokosphinx)
2016 – Oleksander Sheydyk (Kuota-Construcciones Paulino), José Manuel Gutiérrez (Vigo-Rías Baixas), Antonio Angulo (Gomur-Cantabria Infinita)
2015 – Pedro Merino (Froiz), Fernando Barceló (Fundación Contador), Mikel Iturria (Fundación Euskadi)
Recorrido
En los casi 400 kilómetros que tendrá en total la Volta a Coruña, serán muy pocos los que podrán considerarse llanos, siendo la montaña la gran protagonista de los tres días, teniendo un total de 8 puertos puntuables. Hay que destacar la excelencia de los durísimos ascensos del último día, con el enlazado al alto de Iroite y el Mirador da Curota, que sin género de duda, dictaminarán sentencia. Las dos primeras jornadas, a priori no tendrán la relevancia de esa tercera, pero servirán para ir seleccionando la general, y que al último día lleguemos con un ramillete muy reducido de corredores peleando por el triunfo definitivo.
Etapa 1: Ortigueira – Ortigueira; 136,4 km (viernes, 27 de mayo)
Esa selección arrancará con una etapa de 136 kilómetros en la que la localidad norteña de Ortigueira será salida y llegada. Habrá que sufrir en las tres subidas puntuables, aunque por el trayecto los corredores deberán hacer frente a innumerables pequeñas cotas que acabarán haciendo mucho daño, y que en el tramo final pueden llegar a ser tan decisivas o más que los puertos del día.
Muy pronto se repartirán los primeros puntos de la clasificación de la montaña, y es que el alto Cruz Encarnada (3ª categoría-km 16,3), estará esperando con sus primeras rampas antes de completar los primeros 10 kilómetros. Ascenso engañoso, con una media al 3% debido a dos importantes descansillos que hay en sus 9 kilómetros, pero que en la parte inicial cuenta con kilómetros muy exigentes por encima del 7%, sirviendo para forjar una escapada con corredores de peso dentro del pelotón presente.
Por delante, quedarán casi 40 kilómetros plagados de escollos hasta el segundo ascenso, entre los que destacará el alto no puntuable de Valdoviño, que seguirá sumando fatiga. Tras pasar la meta volante de San Sadurniño (km 56,3), se iniciarán los 5 kilómetros del alto de Moeche (3ª categoría-km 61,8), con un una carretera posterior de falso llano y con varios repechos, que pueden hacer mucho daño, hasta retornar al alto de Cruz Encarnada (no puntuable-km 73,7).
Completado el tramo realizado en sentido inverso al comienzo del día, ahora muy favorable, se pasará por Ortigueira y su meta volante (km 90,8), para afrontar un nuevo bucle con los 40 kilómetros finales, teniendo que escalar Serra da Coriscada (2ª categoría-km 103,5), subida de 7 kilómetros al 5,4% de media, estando lo más duro en la primera parte con un kilómetro completo al 8%, siendo un puerto perfecto para que los escaladores más puros puedan lucirse.
Que no se piensen los corredores que aquí acabará todo, y es que una vez terminado el descenso, aún restarán 25 kilómetros de continuo sube y baja, con auténticos muros cortos pero con rampas de mucha pendiente, que pueden invitar a ver los últimos ataques en el caso de que a estas alturas llegue un grupo en cabeza, que pensamos no será muy numeroso.
Etapa 2: A Laracha – A Laracha; 141 km (sábado, 28 de mayo)
Al día siguiente, los ciclistas repetirán con un menú muy parecido, que seguramente seguirá deshojando la margarita de los candidatos a llegar con opciones de acabar poseyendo el amarillo de la Diputación de Coruña. El sábado se completará el itinerario más largo con más de 140 kilómetros, y dejando atrás dos cotas de 3ª categoría, y muchísimos muros, enlazados especialmente en los últimos kilómetros.
Si es cierto que el primer tercio del recorrido del sábado será mucho más asequible, lo que incitará a que muchos ciclistas que ya sufrieron desde los primeros instantes el día anterior se decidan a moverse para meterse en la escapada, por lo que tendremos un inicio rapidísimo y movido. En el kilómetro 50 se presentarán los 8 kilómetros al 4% del alto A Mata (3ª categoría-km 55), perfectos para ir fraccionando la fuga y dejando en cabeza a los más fuertes.
15 kilómetros muy favorables llevarán a los ciclistas hasta la meta volante de Carballo (km 72,3), desde donde la carrera irá poco a poco ganando altura para llegar a la base del alto O Empalme (3ª categoría-km 85,7). Ascenso de 5 kilómetros a casi el 6% de media, pasando rampas del 10%, y que al coronarse seguirá subiendo hasta la localidad de Pedrasalgueira.
De ahí hasta meta quedarán 50 kilómetros, en los que ya irá la carrera completamente lanzada, por lo que será muy importante no perder comba en esa última cota, ya que se le puede ir a más de uno el tren de la Volta a Coruña. En torno a la meta volante de Cerceda (km 124,3), se irán encadenando diferentes repechos, que pueden tener su relevancia en la resolución del día en A Laracha. Como se suele decir, día para no ganar la Volta pero sí para perderla.
Etapa 3: Pobra do Caramiñal – Mirador da Curota; 116,4 (domingo, 29 de mayo)
La última etapa nos ofrecerá un espectáculo enorme para despedir la Volta a Coruña, con unos 45 kilómetros finales digno de cualquier etapa de alta montaña de una gran vuelta. Después de 120 kilómetros, en el Mirador da Curota se llegará de uno en uno y veremos qué ciclista logra consagrarse, porque seguramente quién aquí levante los brazos pueda ser también el ganador de la Volta.
Pobra do Caramiñal verá partir a los ciclistas, aunque los tendrá de regreso unas dos horas y medias después, en una etapa corta con dos partes muy diferencias. L0s 70 kilómetros iniciales, recorriendo buena parte al lado de la costa atlántica de las Rías de Arousa y de Muros y Noia, con el protagonismo de los continuos repechos y la posibilidad de aparición del viento que animarían a dar viabilidad a la avanzadilla que pueda producirse. Precisamente en Noia estará situada una de las dos metas volantes (km 41,8).
Poco después llegará la primera dificultad reseñable con el alto de las Minas de San Fins (3ª categoría-km 53,3), donde ya muchos comenzarán a afilar los cuchillos en vista de los que muy pronto estará por llegar. Al descender casi 20 kilómetros hasta Boiro, comenzará la hora de la verdad, y es que ahí recibirá a la carrera el gran puerto de esta edición: O Iroite.
El alto de Iroite (1ª categoría-km 83,7) son palabras mayores, con más de 11 kilómetros de subida con pendientes muy regulares que siempre rondarán el 6%-7%, pero con kilómetros completos en la parte central a más del 8% y rampas máximas que llegan a los dos dígitos. Lugar ideal para romper la carrera, donde los capos de la prueba y los verdades trepadores ya se moverán.
Mucha importancia tendrá el posterior descenso, peligroso y revirado, que dejará a los ciclistas de nuevo en Boiro, para retornar a la vecina localidad de la que se salió, Pobra do Caramiñal, por cuyo paso estará la última meta volante de esta edición (km 107,6), y desde donde la carretera ya no dejará de mirar al cielo hasta la línea de meta en ese Mirador da Curota (2ª categoría-meta).
Esta decisiva ascensión, si no lo ha hecho ya previamente Iroite, deberá por terminar de dictaminar el ganador de la Volta, con sus 7 kilómetros y medio al 6% de media, con un arranque demoledor en el que se atraviesa en varios momentos rampas del 13% y 14%, encontrando dos kilómetros seguidos en la parte central al 8%. Ya en la segunda mitad de la subida se relaja la pendiente, aunque los ciclistas aquí no encontrarán casi protección de ningún tipo y donde el viento puede tener su relevancia provocando la llegada de crisis para alguno, con las bateas de la Ría de Arousa al fondo como espectadoras de lujo. Tras un penúltimo kilómetro muy suave, con hasta algún metro favorable, el último kilómetro volverá a empinarse alcanzando los dos dígitos, y si a estas alturas no hay un ciclista en solitario rodando en punta, será el momento de ver los demarrajes definitivos.
Favoritos de la XIX Volta a Coruña 2022
Participación de mucho nivel la que habrá en esta Volta a Coruña, a pesar de coincidir con otra prueba de muchísimo prestigio como la Vuelta a Navarra. Está claro que la pelea estará entre los equipos gallegos, que lo darán todo para que el triunfo no salga de su tierra, y los llegados del resto de la península destacando la presencia de equipos de primer nivel que han sido protagonistas de la recientemente acabada Copa de España como Caja Rural-Alea o Previley-Maglia-Coforma-Bembibre.
Entre los conjuntos locales sobresalen el Aluminios Cortizo, que defienden corona y lo harán liderados por el enrachado Eric Fagúndez, y el Vigo-Rías Baixas, que ya se sabe lo que es ganar en tierras coruñesas tras llevarse hace dos semanas el Campeonato de Galicia disputado en Betanzos con Cole Davis, siendo el americano de la partida, junto a otros de los recién llegados a la escuadra flúor como el vallisoletano Vicente Hernáiz o el estonio Gleb Karpenko. El uruguayo Fagúndez también saboreó las mieles del triunfo en la provincia de Coruña al ganar con mucha autoridad en la importantísima Clásica de Pascua-Ruta Xacobea de Padrón, discurriendo esta prueba muy cerca de por donde se transitará en la última jornada de la Volta a Coruña, por lo que seguro que contarán con una buena representación de la afición padronesa en esa subida a Curota, viendo además que al lado tendrá un equipazo con Iñaki Errázquiz, Fran García Rus o Carlos Gutiérrez.
En esa pelea estará seguro la escuadra más exitosa en esta prueba durante la última década, y es que el Supermercados Froiz suma seis de las últimas ocho ediciones disputadas de la Volta Coruña. Para ello saldrán con un bloque en el que aunarán la veteranía y los galones del ex-profesional Carmelo Urbano, con la juventud pero enorme calidad de Raúl Casalderrey y Pedro Luis Monroy. Por parte del Drone Hopper-GSport se alineará a hombres de contrastado nivel como Simone Sanò o Josué Gómez.
En el otro bando estarán los septetos del Caja Rural-Alea encabezado por Javier Ibáñez e Iñaki Díaz o el Previley-Maglia-Coforma-Bembibre con otro uruguayo como Thomas Silva, que viene de ser el segundo clasificado de la general de la Copa de España élite y sub-23, y que aquí será uno de los máximos favoritos al triunfo, contando de su parte con importantes escaladores como Lucas Towers o Cristóbal Ramírez.
Gran año el que lleva el Bicicletas Rodríguez-Extremadura, que de hecho ya se dejaron ver mucho en la Bidasoa Itzulia y que llegan de hacer segundo y tercero en la general del GP Vila-real con Alberto Álvarez y David Delgado, siendo ambos de la partida en Coruña. También habrá que tener presente al británico Louis Sutton (Brocar-ALÉ), que hace menos de un mes se adjudicaba una etapa y la general del portugués GP Azores, o a Daniel Martín, Álvaro García y Raúl Bastida que liderarán a los navarros del Telco’m-ON Clima-Osès. Los portugueses del Porminho Team-UCT Trofa serán los encargados de poner la nota internacional en esta Volta a Coruña.
Cobertura de la XIX Volta a Coruña 2022
La XIX Volta a Coruña levantará el telón el viernes a las 13h en Ortigueira, conociendo los vecinos de esta localidad el nombre del primer líder de la carrera en su Paseo Malecón cerca de las 16:30h. El ecuador de la ronda se vivirá en el Concello de A Laracha, partiendo también a las 13h desde la Avenida Fisterra, estando la meta colocada en la Avenida Doutor López Astray, que será cruzada por el ganador alrededor de las 16:45h. A las 10h se dará la salida oficial de la tercera y última etapa desde Rúa Gasset de Pobra do Caramiñal, alcanzado la cima de ese Mirador da Curota unos minutos antes de las 13h.
Para seguir la carrera, esta casa será el medio oficial de la organización, contando el minuto a minuto de la prueba en nuestro perfil de twitter @ElPeloton y con el uso del hashtag #VoltaCoruña22, siendo la referencia que utilizarán otros medios de comunicación y equipos participantes. La apuesta por hacer llegar la carrera gallega a las casas de todos los aficionados llegará aún más lejos, y es que gracias al streaming de EME SPORTS, se podrá ver en directo la última hora y media, aproximadamente, de cada una de las tres etapas. Además, la carrera tiene su propia web, donde podéis encontrar toda la información necesaria sobre lo que les espera a los corredores durante estos tres días en tierras gallegas.
