Difícil encontrar los adjetivos que puedan explicar lo realizado por los pupilos de Marcos Serrano en esta Vuelta a Extremadura del regreso tras 10 años de ausencia, y es que el Vigo-Rías Baixas logra irse de la ronda extremeña venciendo las tres etapas y la general final con un Benjamí Prades que hoy levantaba los brazos vestido ya de amarillo en Hervás.
Por tercer día consecutivo la altísima velocidad fue la gran protagonista en el inicio, rodando la primera hora por encima de los 45 km/h, lo que impidió que ninguno de los numerosos saltos en la cabeza del pelotón lograse dar forma a la escapada del día. En esos primeros kilómetros la emoción la pusieron Alex Díaz (Baqué Team) y Miquel Valls (Telco’m-ON Clima-Osès) en su particular lucha por la general de las metas volantes, que finalmente se anotaba Valls tras puntuar primero en Tejada de Tiétar y Torremenga.
En los prolegómenos del gran puerto de esta edición, el alto del Piornal, de primera categoría, sí conseguía marcharse para delante un corte numeroso que poco a poco las duras rampas de la subida iba seleccionando. Por la pancarta de montaña sobrevivía un cuarteto de gran nivel compuesto por Gabriel Rodas (GSport), Cristóbal Moral (Bicicletas Rodríguez-Extremadura), Yago Segovia (Eolo-Kometa) y Ángel Coterillo (Gomur-Cantabria Infinita), contando con algo menos de un minuto de ventaja sobre el grupo del líder, en el que ya apenas aguantaban 10 unidades.
En el posterior descenso, y poco antes de arrancar el otro puerto del día, el alto de El Torno, lograba alcanzar la punta ese paquete donde además de Prades, venía su compañero Noel Martín, o más hombres importantes de la general extremeña como David Martín y Alex Martín (Eolo-Kometa), Jose María García (Valverde-Terra Fecundis), Dylan Westley y Raúl Rota (Lizarte) Andoni López de Abetxuko (Caja Rural-RGA), o Joan Albert Riera (Baqué Team).
En el tramo más exigente de El Torno, el que se mostraba más incisivo era Alex Martín, ganador de la pasada Volta a Galicia, aguantando bien sus demarrajes en todo momento Prades y López de Abetxuko, aunque poco a poco lograban volver a entrar Westley, Rota, Coterillo, Riera y García. De hecho, antes de coronar, desde el pelotón que apenas perdía 30 segundos al comienzo de la subida, lograban empalmar hombres importantes como Luis Daniel Zea (Telco’m-ON Clima-Osès), Abel Balderstone (Valverde-Terra Fecundis) o Jimmy Montenegro (Escribano Team). El protagonista en la cima, al igual que en Piornal, acabaría siendo Coterillo, pasando en ambos puertos en primer lugar para proclamarse vencedor de la siempre prestigiosa clasificación de la montaña.
Por esa cima, a algo más de 30 para meta, se tenía un grupo de unas 30 unidades comandando la carrera, que afrontaban el posterior descenso y el camino hacia Hervás tirados en todo momento por los chicos del Vigo-Rías Baixas. A falta de 15 kilómetros el que buscaba la machada era otra vez Alex Martín, aguantando hasta a falta de 5 kilómetros con 30″ de ventaja, momento en el que por detrás se le unían Joan Albert Riera (Baqué Team) y Sergio Jiménez (Netllar-ALÉ).
#VueltaExtremadura: ¡@raulrota_r3 SEGUNDO al sprint!
🚴🏼♂️El catalán se queda a las puertas de la victoria gracias al sensacional trabajo de sus compañeros
🙌🏼 Y… concluye TERCERO en la general
🏆Se impuso Prades (@CCRiasBaixas) pic.twitter.com/duYZ4p6gZH— Equipo Lizarte (@EquipoLizarte) September 26, 2021
Finalmente, la fuerza del grupo principal se hacía valer, y los vecinos de Hervás veían una resolución al sprint donde, como ayer en Trujillo, el catalán Benjamí Prades volvía a ser el más fuerte, venciendo con mucha claridad, para cerrar la Vuelta a Extremadura inmaculada para su equipo Vigo-Rías Baixas, que logra firmar el tres de tres en etapas y la general final. Además Prades también completa un mes de septiembre inolvidable con el parcial que sumó en la Vuelta a Cantabria y la general también de la Volta a la Provincia de València.
En ese sprint la segunda posición era para Raúl Rota y la tercera para Andoni López Abetxuko, dándose la casualidad de que de esta manera Rota desbancaba al propio López de Abetxuko del tercer cajón del podium. La segunda plaza de la general no sufriría cambios y sería para Abel Balderstone.
En el resto de clasificaciones final de esta Vuelta a Extremadura los encargados de subir al podium fueron los citados Ángel Coterillo como ganador de la montaña y Miquel Valls de las metas volantes, además de Rubén González (Baqué Team) de los sprints especiales, Jorge Gutiérrez (Lizarte) como mejor extremeño, el propio Benjamí Prades que como ganador de 2 de las 3 etapas se hizo con la victoria en la regularidad, y el Valverde-Terra Fecundis como mejor escuadra de la ronda.
