Emoción. Esa ha sido la nota dominante en la etapa reina de la París-Niza que ha logrado adjudicarse Ilnur Zakarin (Katusha). El hombre de la formación rusa se ha impuesto en la ascensión final a La Madone d´Utelle a Alberto Contador (Tinkoff), tercero, y a un Geraint Thomas(Sky), segundo, que será el nuevo líder.
La jornada estuvo protagonizada por una fuga de 7 corredores. La aventura Tsgabu Grmay (Lampre-Merida), Cyril Gautier (Ag2r La Mondiale), Niki Terpstra (Etixx-Quick Step), Antoine Duchesne (Direct Energie), Florian Vachon (Fortuneo-Vital Concept), Andrew Talansky (Cannondale) y Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) nunca cobró excesiva ventaja con respecto a un pelotón tirado por Sky y Tinkoff. Neutralizados seis de ellos, Duchesne luchó en solitario por la clasificación de la montaña y sería neutralizado a falta de la ascensión final.
Contador, que atacó a 28 km para conseguir dos segundos de bonificación en el último de los sprints intermedios de la jornada, protagonizó la ascensión final. La subida, endurecida por el fuerte ritmo marcado por Rafal Majka, la quiso aprovechar el pinteño para romper la carrera por completo. Contador arrancó con valentía a falta de 8 km y aunque en un un principio pareció distanciarse de Geraint Thomas y Sergio Luis Henao, el hombre del Tinkoff acabó siendo capturado por la pareja del Sky. A ellos llegaron también Richie Porte (BMC), vencedor la pasada campaña, Ilnur Zakarin (Katusha) y en última instancia el británico de Orica-Green Edge, Simon Yates.
Ya en los últimos metros, Porte y Contador probaron fortuna de cara al triunfo parcial, pero fue finalmente el corredor ruso del Katusha el que se impuso a Thomas y al pinteño en un apretado sprint.
