Tras tres años sin salir como carrera UCI, el Women’s Tour Of New Zealand regresa al profesionalismo por la puerta grande, con un amplio repertorio de participantes, amén de un recorrido que no está nada mal para lo que solemos ver en el ciclismo femenino. Sin embargo, pese a la buena participación, tan solo dos equipos UCI serán de la partida en la carrera kiwi: TIBCO-SBV y Pepper Palace, por lo que son las selecciones nacionales las que aportan los grandes nombres. Cinco etapas, relativa dureza y una crono por equipos inicial que dará ventaja, probablemente, a la selección estadounidense.
Recorrido
Etapa 1: Masterton (15 km, CRE)
Crono por equipos en la que cualquier material aerodinámico estará prohibido, en un recorrido bastante técnico, especialmente en los primeros dos kilómetros, y en el último. Marcará bastantes diferencias.
Etapa 2: Masterton (126 km)
Tan solo un puerto puntuable en toda la jornada, si bien el recorrido no será llano en ningún momento. Tras coronar esa cima puntuable, descenso muy rápido y camino, de nuevo, a unos kilómetros finales ondulantes para terminar en una meta cuesta abajo.
Etapa 3: Carlington (130 km)
Una jornada larga, muy larga, en la que la dureza acumulada pasará más factura de la que sobre el papel pueda parecer. 130 kilometrazos (nada mal para las que empiezan ahora la temporada), pero un final que, salvo sorpresa, se irá al esprín.
Etapa 4: Masterton – Admiral Hill (106 km)
Etaponcio en la cuarta jornada kiwi, con dos puertos de montaña muy muy duros que harán las delicias de las escaladoras, pero harán que más de una llegue o fuera de control… o que no llegue. Jornada reina, aquí se decidirá la general de la carrera.
Etapa 5: Masterton (122,5 km)
Poco sucederá en la última etapa, esprín cantado salvo que alguna escapada lo impida.
Participación
La selección estadounidense tendrá todas las miradas puestas en sí, con dos corredoras como Evelyn Stevens y Megan Guarnier como principales espadas, que buscarán una general que, en el caso de Evie, ya se llevó en 2012. En la selección australiana Rachel Neylan y Katrin Garfoot optan a llevarse la general, si bien Alex Manly también puede tener mucho que decir. Cedida en el Ramblers correrá Linda Villumsen, que también peleará la victoria final. Para las etapas, como esprínteres encontramos a Emily Collins (TIBCO-SBV), Lauren Kitchen y Macey Stewart (Australia).
