Poco a poco se va cerrando la temporada y con el Tour de Beijing se cierra la competición World Tour en este 2014. Con la clasificación ya decantada en favor del murciano Alejandro Valverde, ni él, ni Alberto Contador participarán en la que será la última edición de la carrera china. Las quejas de los corredores en todas sus ediciones debido a la polución y al escaso público han terminado por convencer a Cookson de que es mejor dejar fuera del calendario a la carrera oriental.
Última edición
Con la clasificación World Tour por equipos aún en el aire, llegaba la tercera edición de la carrera, a la que acudieron los hombres de Movistar Team con un objetivo claro, ganar la general y así certificar el título de mejor equipo de 2013. Beñat Intxausti fue el que se llevó el gato al agua, por delante de un Daniel Martin al que superó en la cima del Mentougou Miaofeng para hacerse con su mejor triunfo hasta el momento.
Recorrido
Totalmente idéntico al recorrido del año pasado, repitiendo cuatro finales de etapa. Otro motivo más que aceptable que explica el porqué de su exclusión del calendario de la próxima temporada. Comienza con dos etapas llanas, aunque no del todo, que salvo sorpresa no deberían terminar en nada más que un sprint masivo. La tercera incluye las primeras dificultades, con siete cotas, la última a once kilómetros de la línea de meta, que será la que selñeccione el grupo que se jugará la victoria. La etapa reina será de nuevo la cuarta, con la ascensión a Mentougou Miaofeng donde se decidirá la general, ya que la etapa final con un circuito urbano por las calles de Beijing, con meta en la plaza donde se sitúa el Estadio Olímpico Nido de Pájaro, será de nuevo pasto para los velocistas.
Etapa 1: Chong Li – Zhangjiakou, 167 km.
Etapa 2: Chong Li – Yanqing, 147,5 km.
Etapa 3: Yanqing – Qianjiadian Chao Yang Temple, 176 km.
Etapa 4: Yanqing – Mentougou Miaofeng Mountain, 157 km.
Etapa 5: Tiananmen Square – Bird’s Nest Piazza, 117 km.
Favoritos
Beñat Intxausti (Movistar Team): Su última gran actuación fue en Polonia a principios de agosto, donde finalizó tercero, demostrando que lo suyo son las vueltas de una semana. Pese a que su forma es una incógnita, ser el actual vencedor de la prueba siempre es un plus.
Rui Costa (Lampre – Merida): Ya sin la maldición del maillot arcoíris encima ha cuajado un buen final de temporada, rozando la victoria tanto en Montreal como en Lombardia, por lo que está claro que llega en muy buena forma a China.
Dan Martin (Garmin – Sharp): Otro que está acabando como un tiro la temporada. Tras su victoria en Lombardia y su séptimo puesto en la Vuelta seguramente sea la rueda a seguir en la decisiva ascensión a Mentougou Miaofeng, que ya conoce bien tras su segundo puesto el año pasado.
Outsiders:
Debido a que estamos en las últimas, el estado de forma será casi más importante que las aptitudes de los corredores. Por eso hay corredores que viene de la Vuelta, y tras las clásicas aún les quedan algo de fuerzas para disputar la ronda China. Samuel Sánchez (BMC), Rigoberto Urán (Omega) o Warren Barguill (Giant) son alguno de ellos. También habrá que seguir con atención a Sergei Chernetski (Katusha), que llega con un gran punto de forma a pesar de no disputar la ronda española. Por otro lado, encontramos equipos que llegan a Pekín con varias bazas: Trek tendrá en Julian Arredondo y Robert Kiserlovski a dos corredores fiables para el día de Mentougou Miaofeng, el final en alto que decidirá la vuelta. Orica lleva casi a todos sus escaladores, y alineará a Pieter Weening, Esteban Chaves y Simon Yates. Por otro lado Sky jugará sus bazas con Dario Cataldo y Philip Deignan.
