La Copa de España de Gravel 2026 llegará este domingo 18 de octubre a su conclusión con la disputa de The Bandit by X-Sauce, que tendrá como escenario la localidad burgalesa de Santo Domingo de Silos. La última prueba del calendario nacional reunirá a buena parte de los principales especialistas de la modalidad en una jornada que promete emociones fuertes, especialmente en la categoría femenina, donde todavía está por decidirse el título absoluto. Por el contrario, en la competición masculina, Alejandro Ropero afrontará la cita con la tranquilidad de haber asegurado matemáticamente el triunfo en la clasificación general.
La prueba celebrará su cuarta edición consolidada como una de las grandes citas del gravel nacional. Después de haber acogido el Campeonato de España en 2024 y de incorporarse al calendario internacional UCI, The Bandit volverá a ofrecer un recorrido de gran exigencia por el entorno del Parque Natural Sabinares del Arlanza-La Yecla, un territorio de especial atractivo paisajístico para la práctica del ciclismo.
Los participantes de la modalidad competitiva deberán afrontar 105 kilómetros y 2.100 metros de desnivel positivo, sobre un trazado que combinará pistas y exigentes ascensiones a lo largo de buena parte de su recorrido. La carrera transitará por el entorno de localidades como Contreras, Villanueva de Carazo, Mamolar y Ura, e incluirá subidas como las de Copeta-Alto Mirandilla, Mamolar-Peñacoba, Alto Serralba y Alto del Llano Rojo. Un itinerario especialmente exigente en su segunda mitad que pondrá a prueba la resistencia de los corredores y será determinante para decidir a los vencedores.
En la clasificación absoluta masculina, Alejandro Ropero llega como campeón matemático de la Copa de España gracias a los 1.293 puntos acumulados durante la temporada. El líder volverá a estar en la línea de salida para tratar de cerrar el certamen con una nueva actuación destacada, aunque deberá medirse a una nómina de rivales de gran nivel. Entre ellos estarán José Manuel Cayuela, segundo de la general con 846 puntos; Diego Llosa, tercero con 735; y Fabián Molina, quinto con 680. Además de los principales protagonistas de la general, habrá que tener muy en cuenta a Martín Mata y Raúl Castrillo, dos corredores que también figuran entre los candidatos a la victoria en Santo Domingo de Silos.
Mucho más abierta se presenta la resolución de la Copa de España de Gravel femenina, que llegará a su última cita con una apasionante lucha por el título. Sandra Alonso encabeza actualmente la clasificación con 930 puntos, pero no estará presente en The Bandit, una ausencia que podría costarle el triunfo final en el certamen. Su principal perseguidora, María Cabañas, ocupa la segunda posición con 915 puntos, apenas 15 menos que la líder, y sí tomará la salida en la carrera burgalesa, por lo que tendrá en sus manos la oportunidad de conquistar la general.
La competición femenina contará además con la presencia de las otras tres integrantes del top 5 de la Copa de España: Elena Duskova, tercera con 775 puntos; Raquel Martín, cuarta con 751; y Raquel Montañés, quinta con 628. Todas ellas tratarán de despedir la temporada con una victoria en una prueba que, además de decidir el título absoluto, ofrecerá una última oportunidad para mejorar posiciones en la clasificación general.
La jornada arrancará el domingo a las 9:30 horas desde la Plaza Mayor de Santo Domingo de Silos, donde estarán situadas tanto la salida como la meta. Cinco minutos después, a las 9:35 horas, se pondrá en marcha la modalidad cicloturista.
