El ciclocrós español ha cerrado este domingo, 18 de octubre, una destacada jornada en Portugal con tres victorias y numerosos puestos de podio en el VII Ciclocrosse de Santo Tirso, prueba internacional UCI C2 puntuable para la Taça de Portugal. Raúl Mira ha conquistado la carrera élite masculina por delante del campeón portugués Rafael Sousa, mientras que José Manuel Pintos y Claudia de Diego se han impuesto en las categorías júnior. La competición femenina ha tenido como vencedora a Ana Santos, con Lucía González y Sofía Rodríguez completando un podio de mucho nivel.
El Parque Urbano Sara Moreira ha acogido la segunda puntuable de la Taça de Portugal sobre un circuito de 2.570 metros, en una jornada que ha reunido a especialistas españoles, portugueses y franceses. Después de la apertura del certamen el sábado en Vila Boa de Quires, Santo Tirso ha ofrecido una nueva oportunidad para sumar puntos internacionales y continuar dando forma a las primeras semanas de la temporada.
La principal alegría española ha llegado de la mano de Raúl Mira. El corredor del Nesta-MMR ha firmado una nueva victoria absoluta en un comienzo de campaña en el que está demostrando que el salto a la categoría élite no ha frenado su progresión. El alicantino ha conseguido imponerse con medio minuto de ventaja sobre Rafael Sousa, vigente campeón de Portugal y vencedor el sábado en Vila Boa de Quires, mientras que el francés Florian Fery ha completado el podio con el mismo tiempo que el portugués.
El triunfo permite a Mira seguir acumulando éxitos después de abrir la Copa de España con una victoria en Siero y terminar tercero en Marín. El campeón de España sub-23 del pasado invierno ha comenzado su nueva etapa entre los élite midiéndose con especialistas de mayor experiencia y Santo Tirso supone una nueva confirmación de su buen momento. La diferencia conseguida sobre Sousa y Fery refleja además la solvencia con la que ha resuelto una carrera en la que el portugués llegaba reforzado por su triunfo del día anterior.
Por detrás, el portugués Bruno Silva ha terminado cuarto, con el francés Mathieu Morichon cerrando las cinco primeras posiciones. También ha destacado la actuación del gallego Anxo Carril, séptimo absoluto, que ha vuelto a demostrar su capacidad para situarse entre los mejores en competiciones internacionales.
La carrera femenina ha dejado una nueva exhibición de regularidad de Ana Santos. La corredora portuguesa del Cannondale Factory Racing, campeona nacional de XCO y XCC, ha completado un fin de semana perfecto después de imponerse tanto en Vila Boa de Quires como en Santo Tirso. En esta segunda jornada ha tenido que superar a dos de las principales referencias españolas, Lucía González y Sofía Rodríguez, que han terminado segunda y tercera respectivamente.
Lucía González ha sido quien más cerca ha terminado de la vencedora, cruzando la meta a 21 segundos, mientras que Sofía Rodríguez se ha quedado a 56 segundos. Un resultado que vuelve a confirmar la competitividad de ambas corredoras en un comienzo de temporada en el que Rodríguez ya se había impuesto en Siero y González continúa sumando actuaciones entre las mejores. Ana Santos, por su parte, refuerza su posición en la Taça de Portugal con dos triunfos consecutivos.
El protagonismo español se ha extendido más allá del podio. Sara Cueto ha terminado cuarta, completando tres posiciones consecutivas para las representantes nacionales, mientras que Laura María Mira ha sido sexta y Ana López Burgos octava. Un balance que deja a cinco españolas entre las ocho primeras de una competición con participación internacional.
Las categorías júnior también han dejado dos victorias españolas, aunque con desarrollos muy diferentes. En la carrera masculina, José Manuel Pintos ha conseguido imponerse en una resolución ajustadísima frente a Guillermo García, al que ha superado por apenas un segundo. El francés Lilian Morinière ha completado el podio a nueve segundos, con Axel Roy y Pablo Jiménez ocupando la cuarta y quinta posición.
El triunfo supone un paso importante para Pintos, corredor del Lynalfa-C.C. Ponteareas, que había comenzado la Copa de España con una cuarta posición en Siero y un segundo puesto en Marín. Esta vez ha conseguido dar el salto a lo más alto del podio en una prueba internacional, precisamente frente a otro de los júnior gallegos que mejor está comenzando la temporada. Guillermo García llegaba después de ser séptimo en Siero y tercero en Marín, y ha vuelto a rozar una victoria que se le ha escapado por la mínima.
Entre las júnior femeninas, Claudia de Diego ha sido la gran protagonista. La joven corredora española ha conseguido su primera victoria internacional de la temporada después de superar por 21 segundos a María Ivars, completando otro doblete nacional. La portuguesa Rita Fontinhas ha terminado tercera, ya a más de un minuto, mientras que Carolina Aurélio y Francisca Grazina han cerrado las cinco primeras posiciones.
La victoria de De Diego confirma su progresión en estas primeras semanas de competición. Después de terminar séptima en Siero y quinta en Marín, la española ha dado un paso más en Santo Tirso, imponiéndose a rivales con las que ya se había medido en la Copa de España. María Ivars, novena en las dos primeras citas nacionales, también ha conseguido su mejor resultado de este comienzo de temporada, completando una actuación especialmente positiva para las júnior españolas.
Santo Tirso deja así un balance de tres victorias absolutas de categoría para los representantes españoles, además de cuatro segundos puestos o terceros puestos en las principales carreras. Raúl Mira continúa creciendo entre los élite, José Manuel Pintos y Claudia de Diego han encontrado su recompensa en el calendario internacional y Lucía González y Sofía Rodríguez han vuelto a situarse entre las mejores. La Taça de Portugal continuará el próximo fin de semana con otras dos pruebas internacionales, el sábado 24 de octubre en Vouzela y el domingo 25 en Vila Real.
