El ciclocrós de Castilla-La Mancha vivirá este domingo, 11 de octubre, una jornada especial con la disputa del I Ciclocross de Montiel – Memorial Antonio Fernández Matamoros, que pondrá en juego los títulos autonómicos de la especialidad. La localidad ciudadrealeña se incorpora por primera vez al calendario con una prueba que también será puntuable para la Copa de Castilla-La Mancha 2026/27 y que inaugurará la tercera edición de la Cyclocross Racing Cup. Una cita con varios alicientes deportivos, pero que tendrá su principal razón de ser en el recuerdo a Antonio Fernández Matamoros, ciclista natural de Montiel fallecido el pasado mes de febrero.
La carrera, organizada por Teams Bikers Club en colaboración con el Ayuntamiento de Montiel, llevará el ciclocrós hasta el paraje de Laderas de la Virgen, en las inmediaciones de la ermita de Nuestra Señora de los Mártires. Será la primera ocasión en la que el municipio acoja una competición de estas características, dando continuidad a un calendario autonómico que arrancó el pasado fin de semana en Almansa y que volverá a repartir los maillots de campeones regionales. Además, la prueba tendrá categoría nacional 1.33.5, por lo que también otorgará puntos para el ranking de la Real Federación Española de Ciclismo.
La jornada del domingo comenzará a las 9:00 horas con las categorías cadetes masculinas y máster-50 y 60, mientras que a las 10:00 llegará el turno de los máster-30 y 40 junto a las diferentes categorías femeninas. La manga masculina élite, sub-23 y júnior tomará la salida a las 11:00, antes de que las escuelas de ciclismo cierren la competición a partir de las 12:45. Las ceremonias de podio se celebrarán una vez finalizadas las respectivas carreras.
Para este estreno, la organización ha preparado un circuito de 3.158 metros por vuelta que aprovecha los caminos y terrenos del entorno de El Prao. El trazado combina zonas rápidas con numerosos giros enlazados, cambios de dirección y sectores más técnicos en los que será importante mantener la inercia de la bicicleta. Los corredores también tendrán que superar tablones y escaleras, además de contar con un puesto doble de material situado en la parte central del recorrido. La sucesión de curvas y aceleraciones promete un esfuerzo exigente, con pocas oportunidades para recuperar el tiempo perdido en los pasos más complicados. Las categorías escolares competirán sobre una variante reducida de aproximadamente 1.500 metros.
En el apartado deportivo, Mario Castro llega como uno de los nombres a seguir después de imponerse el pasado domingo en Navalafuente, donde consiguió la victoria absoluta en la apertura de la Copa Comunidad de Madrid. El corredor del Salchi-Hontoria-Fitness tendrá enfrente a Denílson Fabián Ávila, que viene de quedarse a solo siete segundos del triunfo en Almansa y de llevarse la victoria sub-23 en aquella primera cita de la Copa regional. Adrián López, vigesimoquinto élite en el último Campeonato de España de Tarancón y quinto en Navalafuente, será otra de las referencias de una carrera que pondrá en juego los primeros títulos autonómicos de la temporada.
Entre los más jóvenes, Alejandro Blázquez también llega con una victoria reciente en Navalafuente y se encontrará con Rodrigo Lumbreras, quinto júnior en Almansa, y Marcos de Tena, tercero en la cita madrileña. Sandra García, vencedora júnior femenina el pasado fin de semana, y Mario Arévalo, que hizo lo propio entre los cadetes, también estarán en Montiel con la intención de prolongar su buen comienzo de temporada.
Pero si hay un nombre que estará presente durante toda la jornada será el de Antonio Fernández Matamoros. El ciclista de Montiel falleció el pasado 15 de febrero, a los 70 años, dejando atrás una extensa trayectoria deportiva que le llevó a competir durante décadas en carretera, bicicleta de montaña y ciclocrós. Acumuló títulos nacionales y autonómicos en distintas categorías máster, manteniendo una actividad competitiva que prolongó prácticamente hasta sus últimos días. Sin ir más lejos, el pasado invierno había conquistado la clasificación general máster-70 de la Cyclocross Racing Cup, demostrando que su pasión por la bicicleta seguía intacta.
La organización ha querido que su figura tenga un papel protagonista en esta primera edición. Su familia será la encargada de entregar a los vencedores algunos de los trofeos que el propio Antonio consiguió a lo largo de su carrera deportiva, un gesto que dará un significado especial a los podios y permitirá que aquellos premios vuelvan a formar parte de una competición ciclista. El homenaje también contará con reconocimientos a sus familiares y a las entidades que han colaborado en la puesta en marcha de la prueba.
Montiel se estrenará así en el calendario del ciclocrós con una jornada que servirá para coronar a los nuevos campeones de Castilla-La Mancha y dar el primer paso de una nueva Cyclocross Racing Cup, que continuará durante los próximos meses por diferentes escenarios del centro peninsular. Pero, por encima de los resultados, el domingo será también una oportunidad para recordar a uno de esos ciclistas que hicieron de la competición una parte inseparable de su vida. Esta vez, en las carreteras y caminos de su propio pueblo, Antonio Fernández Matamoros no estará en la línea de salida. Su nombre, sin embargo, acompañará a todos los que tomen parte en la carrera.
