La Vuelta a Cantabria Junior UCI, regresa a las carreteras con su edición 2026 que se disputará en dos meses, del 4 al 6 de septiembre, y tomarán parte en la misma un total de 25 equipos de los cuales 7 son extranjeros.
La prueba ha sido presentada por la directora general de Deporte, Susana Ruiz, que estaba acompañada por el vicepresidente de la Federación Cántabra de Ciclismo, Gonzalo Álvarez, y el representante de la empresa organizadora de la vuelta, Sportpublic, Domingo Agudo, quienes han coincido en calificar esta competición como la «cantera de futuro campeones». Como ejemplo de esta afirmación, Agudo ha recordado la participación en anteriores ediciones de Harry Hudson, campeón del mundo junior, y la reciente victoria en el Campeonato de España de Marcel Camprubí, ganador de esta Vuelta en 2022.
Ruiz ha subrayado el apoyo del Gobierno de Cantabria a esta Vuelta «ya que, debido a su prestigio, nos ayuda a una proyección de cara al exterior y vincula a Cantabria como una región capaz de albergar citas deportivas de gran envergadura». Además, ha destacado el «retorno tanto económico como social» que trae consigo la celebración de este tipo de campeonatos tanto a la Comunidad Autónoma como a los ayuntamientos que la albergan.
Por su parte Domingo Agudo, ha destacado que esta Vuelta es «una de las 15 mejores de esta categoría que se celebran en el mundo». En este sentido, ha indicado que han recibido más de 50 peticiones de participación, de los que se han seleccionado 25 equipos, lo que supone la participación de más de un centenar de corredores.
En clave internacional, han confirmado su participación equipos que ya son habituales en la prueba como los belgas del Wielerclub Onder Ons Parike. Desde Francia, estarán los corredores del Urt Velo 64 así como el U19 Academy Region Sud. Inglaterra estará representada con el Harrogate Team Nova, mientras que las selecciones nacionales presentes serán las de Grecia, Israel y Kazajistán.
En cuanto a los equipos nacionales, destaca la presencia del Baqué Movistar, del Picusa Academy, MMR Academy o del Electromercantil GR100. Junto a ellos, estructuras de primer nivel como Bathco, Sanse Elecox o Mendiz Mendi. Completan la participación los cántabros del Corbatas Pindal, el Camargo Beko y el Multihogar Cantabria; desde Euskadi el Café Dromedario y el Loiumat Punta Galea; los navarros de Sumelec Ermitagaña; el Ciudad de Oviedo y Quesos La Peral Sidra Menéndez asturianos; el STM Voltia Lasal Cocinas gallego; los canarios del Tenerife Viclass Canary Pictures; o los aragoneses del Huesca La Magia.
La competición se iniciará en Puente Viesgo el 4 de septiembre, con una jornada de casi 100 kilómetros en el que se recorrerá en la parte inicial un circuito rompepiernas y la subida a Hijas; para emprender el circuito al que darán dos vueltas con la ascensión Alto de San Martín, la Meta Volante de Puente Viesgo y el Sprint Especial de Sarón. Todos estos puntos calientes se repetirán en ambas vueltas hasta el final en Puente Viesgo, con la subida al Centro de Arte Rupestre, una rampa de algo más de 1’5 kilómetros para conocer al primer líder de la carrera.
La segunda etapa el 5 de septiembre se disputará en Vioño de Piélagos sobre 119 kilómetros. Tras el tramo inicial, se entrará en el circuito al que darán dos vueltas con las Metas Volantes de Renedo, las ascensiones al Alto de La Montaña y los Sprints Especiales en Vioño, al paso por meta. Superado el último paso por La Montaña, se ascenderá el muro del cementerio de Salceda a apenas 2 kilómetros del final que tanto espectáculo ha deparado en recientes ediciones de la Vuelta a Cantabria.
Por último, Santillana del Mar vuelve a acoger una prueba ciclista y lo hace con la jornada decisiva el 6 de septiembre. Se recorrerán 115 kilómetros con un circuito inicial hacia el Sprint Especial de Cabezón de la Sal. Ya de regreso, tras el paso por la Meta Volante de Novales, se inicia el circuito con el paso por el Alto de Cildad, el paso por Vispieres (Sprint en el km 51 y Meta Volante en el km 82) y el Alto de Ubiarco. Un circuito rompepiernas al que darán dos vueltas, y donde restará aún la subida al Alto de Cildad a apenas 10 kiloómetros para la meta en Santillana del Mar, que siempre precedida del repecho final mantiene la tensión y las opciones para los favoritos hasta la misma línea de llegada.
