Prácticamente sin descanso después del exitoso Campeonato del Mundo de Montreal, la Selección Española afrontará en Eslovenia el último gran objetivo internacional de carretera de la temporada con la disputa, del 2 al 7 de octubre, del Campeonato de Europa de Liubliana 2026.
El bloque masculino tendrá como principal referencia a Héctor Álvarez, que llega directamente de firmar un sensacional Mundial con el bronce en la contrarreloj y la plata en la prueba en línea Sub-23. Junto a él estarán Eñaut Urkaregi, Javier Cubillas, Óscar Fuentes, Emilio García y Vicent Zaragoza, conformando una Selección con distintas alternativas para afrontar una carrera especialmente exigente. Álvarez y Urkaregi serán además los dos representantes españoles en la contrarreloj individual.La prueba en línea masculina abrirá la participación del equipo el viernes 2 de octubre a las 13:30 h. El recorrido contará con 141,8 kilómetros y unos 1.700 m de desnivel, con salida en el centro de Liubliana y llegada en Šenčur. Tras un primer sector de unos 75,5 km, los corredores afrontarán tres vueltas al decisivo circuito final de 22,1 km, que concentra buena parte de la dureza de la jornada. Ese circuito incluirá el gran punto clave del Europeo: la subida a Možjanca, de 2,1 kilómetros al 10,2% de pendiente media y rampas máximas del 15,8%. Tras coronar, el terreno continuará siendo quebrado antes de un descenso técnico hacia Krvavec y un sector muy rápido camino de Šenčur.
Un jovencísimo bloque femenino con Paula Ostiz como referencia
También presenta enormes argumentos la Selección Española Sub-23 femenina, formada por Irene Moreno, Leyre Almena, Ayala Serrano, Irati Aranguren, Celia Torres y Paula Ostiz. Se trata de un conjunto de extraordinaria juventud: cinco de las seis integrantes afrontan su primer año en la categoría y únicamente Serrano es Sub-23 de segundo año. Un bloque de presente y, especialmente, de muchísimo futuro.
Paula Ostiz volverá a ejercer como una de las principales referencias después de batallar con las mejores durante buena parte de la prueba en línea del Mundial de Montreal. La navarra buscará dar un nuevo paso adelante en el Europeo, acompañada por un grupo que ya ha demostrado su capacidad para competir al máximo nivel internacional. Ostiz disputará también la contrarreloj junto a Celia Torres.
Las mujeres serán precisamente las encargadas de inaugurar el Campeonato de Europa el viernes 2 de octubre a las 9:00 h. Su carrera constará de 88,4 kilómetros, distribuidos en cuatro vueltas al circuito de Šenčur. Cada giro presenta 367 metros de desnivel, para un acumulado superior a los 1.600 metros, y volverá a tener en Možjanca el gran punto de selección.
Las contrarrelojes individuales Sub-23 se disputarán el miércoles 7 de octubre, en la última jornada del Campeonato. La prueba femenina comenzará a las 11:45 h, con Paula Ostiz y Celia Torres, mientras que la masculina arrancará a las 12:35 h, con Héctor Álvarez y Eñaut Urkaregi.
Ambas categorías afrontarán el mismo trazado de aproximadamente 22 kilómetros con salida y llegada en Šenčur, lejos de una contrarreloj convencional para especialistas puros. El recorrido reproducirá el circuito final de las pruebas en línea, con 367 metros de desnivel, la subida a Možjanca y sus rampas de hasta el 15,8%, una zona alta ondulada, un descenso técnico y alrededor de siete kilómetros finales mucho más favorables.
