Una vibrante etapa final despidió la Challenge Alicante Interior en Muro d’Alcoi con 136 kilómetros y más de 2500 metros de desnivel en los que Estanislao Calabuig y Caja Rural ALEA trataron de desbancar a un Diego Gutiérrez que se apoyó en sus compañeros del Natural Greatness RALI ALÉ para neutralizar las escapadas y ser el más rápido en el esprint final. A Gutiérrez le acompañaron en el pódium final Calabuig e Izan Monroig (Techosylva Rower Bembibre).
Un pelotón que superaba los 100 ciclistas se puso en marcha a las 10h de la mañana. Antes, el concejal de deportes Saúl Serrano participó en el protocolo de salida con el maillot azul de líder de la Challenge Alicante Interior.
El primero en probar suerte fue Jonas Hjorth (ULEVEL Frutamine), prácticamente desde el kilómetro 0, y pasando por delante el esprint especial de Beniarrés. Una vez superado el pantano, los contraataques por detrás provocaron que en el kilómetro 30 se conformara un grupo cabecero con Rubirola y Silva (Caja Rural ALEA), Vicent Zaragoza (Natural Greatness RALI ALÉ), Óscar García (Supermercados Froiz), Castillo (CC Lleida Dpedros), Francesc Bennassar y Miguel Moya (High Level Gsport), Meaestra, Moreno y Nieto (Extremadura Pebetero), Díaz (Technosylva Rower Bembibre), Fernández y Hjorth (ULEVEL Frutamine), Fajardo (Vigo Rías Baixas) y Cano (Brocoli Mecánico).
Tras un largo descenso, y ya en las rampas de Sorells, la primera ascensión puntuable de la jornada, la diferencia del grupo se situaba en 45 segundos con el ritmo constante por detrás de Natural Greatness RALI ALÉ. Fue en Vall d’Ebo donde el pelotón se agrupó pero no tardaron en llegar nuevos ataques, en concreto en los últimos metros de la ascensión cuando se conformó un grupo con Calabuig (Caja Rural ALEA), Vicent Zaragoza, Pablo García, Ricard Fitó, Emilio Llopis (High Level Gsport), Paco Fernández (Extremadura Pebetero) y Gabriel Rodas (Vigo Rías Baixas).
Era el pulso final, con las diferencias asentadas en torno a los 40 segundos tras superar Pla de Petracas e iniciar el durísimo terreno que llevaría a los ciclistas también al último esprint especial en Quatretondeta. Con esa ventaja, la clasificación general caía del lado de Calabuig, líder virtual, pero el equipo Natural Greatness RALI ALÉ no abandonó su empeño y mantuvo el bloque en el pelotón principal.
Cuando la diferencia entre esa avanzadilla, cada vez más seleccionada, y el grupo del líder donde seguía poniendo ritmo Natural Greatness RALI ALÉ, estuvo por debajo de los 30 segundos, arrancó en cabeza un valiente Vicent Zaragoza, que si bien abrió unos segundos y obligó a reaccionar por detrás, quedó de nuevo neutralizado por el esfuerzo principalmente de Calabuig y de Fitó. Restaban menos de 10 kilómetros y el margen sobre el pelotón principal era de apenas 15 segundos.
De esta forma, y ya dentro de la localidad de Muro d’Alcoi, se juntaban todos los favoritos para disputar un esprint final en el que Diego Gutiérrez imponía su velocidad para llevarse el triunfo, confirmar su maillot azul de líder de la Challenge Alicante Interior y sentenciar el dominio de Natural Greatness RALI ALÉ. El pódium de la jornada lo completaron Xavi Mestre (High Level Gsport) y Mario Silva (Caja Rural ALEA).
En la entrega de premios estuvieron Saúl Serrano, concejal de Muro d’Alcoi; Kike Gutiérrez, presidente de la FCCV; y Raúl Rico, director de organización de la Challenge Alicante Interior. En el pódium final, el maillot azul de líder patrocinado por la Diputación de Alicante y Turismo Costa Blanca correspondió a Diego Gutiérrez (Natural Greatness RALI ALÉ); el maillot verde de los esprints especiales patrocinado por Brocar Inyectados lo ha conquistado Xavi Mestre (High Level Gsport); el maillot rojo de la montaña patrocinado por Safe Cycling corresponde a Izan Monroig (Technosylva Rower Bembibre); y el maillot blanco y azul del mejor joven de la carrera patrocinado por 9 Oliveres lo ha mantenido Finlay Hawker (Caja Rural ALEA).
La Challenge Alicante Interior es una prueba élite y sub-23 que recorre uno de los mejores territorios para la práctica del ciclismo en la Comunitat Valenciana. La competición cuenta con el respaldo de la Diputación de Alicante, Costa Blanca, Comunitat de l’Esport, Seat Sala Rodríguez, Safe Cycling, Brocar, AM Sonido, El Castellet, J.S Trofeos, Cycling-Map, 9 Oliveres, la RFEC, la FCCV, la Fundación Ciclista Benicadell, Abellán Sport, CC Inter Race, Espiral Copies y Turismo Deportivo Costa Blanca.
