La Volta Castelló ha presentado oficialmente su XLIII edición en un acto celebrado en la Plaza de las Aulas, dando a conocer los detalles de una edición histórica que se disputará del 16 al 18 de abril y que, por primera vez, formará parte de la UCI Nations Cup Junior, el circuito más prestigioso del ciclismo mundial en categoría sub-19.
La prueba reunirá a un destacado elenco internacional, con la presencia de selecciones nacionales procedentes de países como España, Italia, Francia, Bélgica, Alemania, Países Bajos, Gran Bretaña, Noruega o México, entre otros, además de equipos invitados y estructuras de desarrollo vinculadas al ciclismo profesional.
La Nations Cup Junior, regulada por la Unión Ciclista Internacional, agrupa las principales competiciones del calendario mundial para corredores junior, otorgando puntos tanto para la clasificación individual como para la clasificación por naciones, lo que convierte cada etapa en un escenario de máxima exigencia competitiva.
El director general de Deportes de la Generalitat Valenciana, Luis Cervera, ha destacado “el alto nivel de los equipos participantes y la calidad de una organización que ha sabido reinventarse hasta convertir esta prueba en un referente del ciclismo en España”. Asimismo, ha subrayado que “el ciclismo es uno de los grandes pilares del deporte en la Comunitat Valenciana” y que este tipo de eventos “permiten posicionar al territorio como sede de grandes competiciones internacionales”.
Cervera también ha puesto en valor la colaboración entre instituciones, organizadores y federaciones, señalando que “cuando la parte pública y privada trabajan alineadas, se generan oportunidades reales para que los jóvenes talentos de la Comunitat puedan destacar sin necesidad de salir fuera”.
Por su parte, el diputado de Deportes de la Diputación de Castellón, Iván Sánchez, ha dado la bienvenida a los equipos participantes y ha señalado que “la provincia de Castellón vuelve a convertirse en un referente internacional a través del deporte base, acogiendo a los mejores ciclistas junior en esta Nations Cup”.
Además, ha destacado el trabajo conjunto de todas las partes implicadas, afirmando que “gracias a esa colaboración es posible contar con una prueba de este nivel y proyectar la imagen de la provincia a nivel internacional”, y ha subrayado el atractivo del recorrido, asegurando que “los equipos van a descubrir una provincia muy completa, con mar, montaña y un terreno exigente que convierte a Castellón en un lugar ideal para el ciclismo”.
El director de la prueba, José Cabedo, ha explicado que “la Nations Cup sitúa a Castellón en el foco del ciclismo internacional, con la presencia de selecciones nacionales y algunos de los mejores corredores de la categoría”, y ha añadido que “este salto de calidad refuerza nuestro papel como plataforma para jóvenes talentos que en el futuro darán el salto al profesionalismo”. Cabedo ha querido agradecer además el respaldo de instituciones, patrocinadores y todo el equipo humano implicado en la organización.
En la misma línea, el presidente de la Federación de Ciclismo, Kike Gutiérrez, ha señalado que el lema de la prueba, “We Can Be Hero”, refleja el espíritu de la competición, destacando que “la Volta Castelló es un gran escaparate para que los corredores junior puedan convertirse en grandes ciclistas y dar el salto al máximo nivel”.
Asimismo, ha subrayado la importancia de contar con una prueba de este nivel en la Comunitat Valenciana, afirmando que “permite a los equipos nacionales y autonómicos competir en casa frente a un pelotón internacional de gran nivel, sin necesidad de desplazarse fuera”, y ha recordado que “es fundamental medirse a los mejores del mundo para comprobar el verdadero nivel y prepararse para el salto al profesionalismo”.
El acto también ha contado con la participación de representantes del ciclismo profesional y técnico, que han destacado el papel de la Volta Castelló como plataforma de desarrollo para jóvenes corredores. El director técnico de La Vuelta, Kiko García, ha destacado que la prueba “representa un paso adelante importante para el ciclismo de formación, con una participación internacional cada vez más potente y con los mejores equipos nacionales”.
Además, ha subrayado que “la categoría junior es hoy el gran vivero del ciclismo profesional, del que saldrán los futuros corredores del WorldTour”, señalando también que “la provincia de Castellón ofrece un terreno ideal para este tipo de competiciones, donde se puede ver el talento de los futuros profesionales”.
Por último, ha querido lanzar un mensaje a los corredores, recordando que “no deben olvidarse de disfrutar de la competición, porque siguen siendo muy jóvenes y ese aspecto también es fundamental para su desarrollo deportivo y personal”.
Por su parte, el corredor del Movistar Team Academy, Javier Cubillas, ha valorado el crecimiento de la prueba, destacando que “es un salto muy grande contar aquí con selecciones nacionales y corredores de tanto nivel”. Además, ha señalado que “la etapa que más me gusta es la tercera, porque es una zona que conozco muy bien, donde suelo entrenar, con un recorrido exigente que me encanta”, y ha reconocido que “me habría gustado poder correr esta prueba el año pasado”.
La Volta Castelló 2026 se disputará sobre tres etapas:
• Etapa 1: Castellón – Castellón (116,2 km / 1.700 m)
• Etapa 2: Altura – Moncofa (94,3 km / 770 m)
• Etapa 3: Segorbe – Segorbe (124,9 km / 2.200 m)
La primera etapa tendrá salida y llegada en Castellón de la Plana, sobre un recorrido de 116,2
kilómetros y 1.700 metros de desnivel acumulado. La jornada inaugural arrancará a las 13:00 horas desde el entorno de Castalia, en una etapa que recorrerá distintos puntos del interior de la provincia antes de regresar a la capital, combinando tramos urbanos con carreteras abiertas y sectores de media montaña.
Desde los primeros kilómetros, el trazado presenta un perfil exigente, con la ascensión al Alto de la Coma (3ª categoría, km 3), que marcará el inicio del recorrido competitivo fuera del núcleo urbano. A partir de ahí, la carrera se adentrará en un terreno ondulado atravesando localidades como Borriol, La Pobla Tornesa, Vilafamés o Vall d’Alba, en un sector caracterizado por carreteras estrechas y continuos cambios de ritmo.
El punto intermedio de la etapa estará marcado por la subida al Alto de la Bandereta (2ª categoría, km 49,7), una ascensión de mayor entidad que forma parte del bloque central del recorrido. Posteriormente, la carrera continuará por zonas del interior de la provincia pasando por enclaves como Sierra Engarcerán o Benlloch, manteniendo un perfil quebrado durante buena parte del trazado.
En el tramo final, ya en dirección a Castellón, el pelotón afrontará el Desierto de las Palmas (2ª categoría, km 101,7), última dificultad montañosa de la jornada. Tras coronar este punto, el recorrido encara el regreso hacia meta, situada nuevamente en Castellón de la Plana. La llegada estará ubicada en un entorno urbano, tras los últimos kilómetros completamente señalizados dentro del núcleo de la ciudad, donde se desarrollará el desenlace de la etapa.
Prensa Volta a Castelló
