Aunque ya a la mañana vestía el maillot blanco de lunares rojos de la montaña cedido por Paul Seixas, que portaba el amarillo de la general, Joan Bou confirmó este miércoles en Basauri su primer puesto en esta clasificación, subiendo al podio como nuevo líder.
Un logro que hubo que pelear después de un inicio muy nervioso, con infinidad de saltos y alternativas, hasta que se conformó un grupo de dieciséis hombres entre los que se encontraba el ciclista valenciano de Caja Rural-Seguros RGA.
Bou lo intentó en múltiples ocasiones, sabedor de la importancia de alcanzar en cabeza el paso por Barrerilla (2ª), donde se entregaban seis puntos al primero en cruzar su cima. Gracias a su insistencia y a sus buenas piernas, pudo lograr su objetivo y asegurar un jersey que no se movió en las dos siguientes subidas del día, donde la escapada se rompió en busca de un triunfo de etapa que recayó en el francés Axel Laurance (IGD).
Joan Bou: «Me quedaba la espinita de que aunque estaba luciendo el maillot en realidad no era mío. Me ha costado mucho meterme en la fuga, ya que había mucha gente intentando estar por delante y además todos de mucho nivel. No esperaba que se subiera tan rápido en Bikotx, donde se ha roto el grupo, y me ha sido imposible luchar por el triunfo de etapa, pero contento con el rendimiento y con subir de nuevo al podio aquí en la Itzulia».
Ya en la parte final, cerca de Basauri, Alex Molenaar saltó del grupo de favoritos buscando alcanzar los grupos intermedios que perseguían al dúo de cabeza. Cazado en la dura rampa final, Julen Arriolabengoa, Jan Castellon y Samuel Fernández volvieron a concluir dentro de esa primera selección.
En lo referente a la segunda etapa del Région Pays de la Loire Tour, Javier Ibáñez mostró una vez más su consistencia y combatividad formando parte de otra fuga en una primera mitad de temporada especialmente activa del ciclista vitoriano. Ibáñez fue el último en ser alcanzado a unos 15 km de la llegada, asegurando así su nominación a ciclista más combativo de la etapa. Al sprint, Sergi Darder (13º) fue el mejor clasificado de Caja Rural-Seguros RGA.
