La provincia de Albacete sigue ahondando en su apuesta por los eventos ciclistas de primer nivel. Tras acoger la prueba profesional del Gran Premio Primavera – Diputación de Albacete el pasado mes de marzo, organizará el sábado día 25 de abril el Campeonato de España Gravel. La cita más importante de la disciplina en la que se buscarán los títulos nacionales de todas las categorías tanto masculinas como femeninas.
Desde 2023, Alcaraz ha sido la sede de pruebas gravel que han encandilado a los participantes y que han formado parte de la Copa de España. Con la presencia de corredores de primer nivel como Alejandro Valverde y un recorrido espectacular por la Sierra de Alcaraz, la cita llega a su culmen acogiendo el Campeonato de España Gravel impulsado por la Diputación de Albacete. El sábado 25 de abril a las 9 horas se pondrá en marcha la competición, con 120 kilómetros para los candidatos al maillot rojigualda.
Recorrido Campeonato de España Gravel
Con salida y meta en Alcaraz, el recorrido de 120 kilómetros del Campeonato de España Gravel recorre gran parte de la Sierra de Alcaraz, haciendo honor a su origen, transitando por los municipios y pedanías próximos a Alcaraz, Vianos, Solanilla, Canaleja, La Mesta, Carboneras, Peñascosa, Masegoso, Los Chospes, El Robledo, así como los parajes naturales más característicos que nos ofrece la zona, como el “Cordel de las Almenaras”, el Pico Muleto, la Microrreserva de La Molata y los Batanes, La Vía Verde de Alcaraz o la Laguna del Arquillo.
Un terreno con bastantes repechos cortos, pero duros, marcarán ya la parte inicial y harán que los participantes se fragmenten en varios grupos, según el estado de forma. Tras recorrer 35km por los alrededores de Alcaraz, se realiza un paso por las calles de la localidad, para entrar en la carretera de La Mesta, y por la que encontraremos un ascenso continuo de unos 5km, para atravesar la zona de Los Batanes. Tras un tramo de asfalto de unos 10km, se afronta la pista de la Cañada Masegosa, acumulando desnivel positivo durante unos 8km hasta la zona del Coronillas, dando paso a un descenso rápido por la zona de los campamentos de Peñascosa, hasta la pista que nos lleva a Carboneras y donde se transita un tramo de asfalto de unos 4km, para llegar al cruce de Arteaga, habiendo acumulado en esta parte del trazado la mayor parte del desnivel positivo y tras 68km recorridos. Una zona de pistas rápidas y amplias nos lleva al Masegoso, Laguna del Arquillo y Los Chospes, entrando aquí en la zona de La Vega del rio Jardín con más de 90km recorridos. Desde la zona alta del Robledo, se accede a la Vía Verde de Alcaraz, para hacer los últimos 15km hasta la línea de meta situada en la Calle Mayor.
La versión de 93 kilómetros para cicloturistas elimina el bucle de la parte inicial, para pasar por Alcaraz en el kilómetro 10 y afrontar ya el idéntico recorrido al de la prueba absoluta.
Maratón MTB
Cambios, novedades y muchas sorpresas para la cita dominical de MTB. La organización ha preparado un recorrido nuevo para descubrir zonas y sendas de la Sierra del Segura. La salida se realizará esta vez en dirección hacia la Mesta por la carretera AB-5029. Seguidamente se inicia la ascensión por la pista de la cañada Masegosa hacia el Cordel de la Almenara pasando por el Refugio Lagarto. Una vez finalizada esta ascensión, en la zona conocida como Collado del Prado de la Cumbre se alcanzan los 1460m de altitud, y finaliza una primera parte de la carrera exigente tras 19km recorridos, siendo en su mayoría en subida.
A continuación, comenzará un rápido descenso por pista hacia la Cañada de la Fuente del Roble y la Senda de los Tajones, para finalmente llegar a Paterna del Madera en el km 27. Después de cruzar esta localidad, la prueba continúa subiendo hacia la Sierra de Pino Cano en la que se alternan tramos de pista con varias sendas. Tras coronar a más de 1500m de altitud se pasa por el Refugio Corral de Teresa, se bordea el Alto de los Muletos y se enlaza la Senda de la Fuente de los Agujeros con la Senda de la Vaca Muerta para llegar a la Cañada Larga en el kilómetro 45. Desde la cual se inicia la subida hasta la Senda del Cortijo Cerecillas, que nos dejará con un descenso muy divertido en la Casilla del Barrancazo. Después será el turno de la subida del Arroyo de la Canalica, para seguidamente continuar por los Llanillos de la Mesta y descender por la Senda de Entre Ríos para iniciar la última subida que terminará en el kilómetro 58.
La parte final del recorrido serán 16 kilómetros con perfil favorable. En este tramo de la carrera se atraviesan parajes como el Corral de Cañadalengua o El Ojuelo, y será el turno de la última senda del día que forma parte del PR-AB-022, que une las localidades de Paterna del Madera y Vianos. Desde esta localidad descenderemos por El Puerto hacia la meta, lo que nos dará la oportunidad de apreciar unas bonitas vistas de Alcaraz antes de cruzar la línea de meta.
Ambiente y actividades paralelas
Alcaraz tendrá desde el viernes un intenso programa de actividades y eventos, que incluirán la apertura de la Zona Expo a las 18:30h así como la entrega de dorsales y bolsa de corredor en la Plaza Mayor. La mascota Piñón, que lleva acompañando varias temporadas la disputa del GF Sierra de Alcaraz, estará también animando la zona del photocall.
El sábado, una vez puesta en marcha la competición, será el momento de disfrutar a las 11h de una visita guiada por la ciudad totalmente gratuita, que incluye la Plaza Mayor y la zona gastronómica y de artesanía. Está prevista también una degustación de dulces locales a cargo de la Asociación de Mujeres Jubiladas, que se situará en la zona de meta.
Agenda apretada y variada en la tarde del sábado, una vez concluida la competición, con varios talleres como el de observación y fotografía solar (18h), así como una nueva oportunidad para la visita guiada de Alcaraz. Un poco más tarde está organizada una cata de aceites en el Centro de Interpretación (18:30h). Los más pequeños tendrán la oportunidad de aprender en un taller de quesos (19h) y un taller de navajas (19:30h), mientras que los participantes podrán disfrutar una consumición gratuita y también una degustación a cargo de un cortador de jamón en horario de 19h a 21h. También se realizará una cata de cervezas artesanas a partir de las 19:30h. El broche lo pondrá el taller de observación astronómica y astrofotografía nocturna, a las 21h.
