El Campeonato de España de ciclocrós 2026 bajó el telón este domingo 11 de enero en Tarancón (Cuenca) con una mañana fría y soleada y un circuito de la Ermita de la Virgen de Riánsares a la altura de un Nacional: más de 3.000 metros por vuelta, laderas, curvas enlazadas, arenero y un paso de tablones que volvió a ser termómetro de fuerza y destreza. Con el público muy encima, la jornada coronó a los dos grandes referentes del país: Felipe Orts en la élite masculina y Sofía Rodríguez en la élite femenina, ambos revalidando título y dejando el listón alto antes del gran foco internacional de Benidorm.
Felipe Orts, octavo entorchado seguido y récord absoluto
La élite masculina arrancó con un primer golpe de guion: Orts no encontró la mejor colocación en la salida y tuvo que remar desde atrás. Fue un contratiempo breve. Ya en el primer giro comenzó a encadenar adelantamientos con esa manera suya de convertir la técnica en velocidad, y cuando se instaló en cabeza la carrera cambió de dueño.
En un circuito donde muchos optaron por bajarse en los tablones, el alicantino marcó diferencias también por detalles, y desde ahí sostuvo una carrera de cronómetro: vueltas muy clavadas, cero errores y hueco creciendo. La meta le esperaba con su octavo título élite consecutivo y, sobre todo, con un registro que lo coloca ya como el ciclocrosista español con más campeonatos nacionales en la máxima categoría.
Por detrás, la plata tuvo su propia historia. Kevin Suárez fue claramente de menos a más para terminar imponiéndose en el pulso con Mario Junquera, que cerró el podio tras una carrera sólida.
Rodríguez manda entre las élite; Patiño se lleva el título sub23
La carrera femenina se resolvió con el mismo podio que ya es casi una constante en los últimos Nacionales. Sofía Rodríguez y Lucía González marcaron el ritmo desde los primeros compases, siempre con Sara Cueto bien situada y sin permitir que se abriese la carrera antes de tiempo. El grupo de cabeza rodó compacto durante buena parte de la prueba, con escasas diferencias y mucha vigilancia en las zonas técnicas.
El desenlace llegó en el tramo final de carrera. Rodríguez encontró el momento para endurecer el ritmo en uno de los tramos más técnicos del circuito y logró abrir un hueco definitivo. González intentó cerrar el corte, pero la valenciana mantuvo la ventaja hasta meta para revalidar el título élite, sumando su segundo campeonato de España consecutivo. González fue segunda y Cueto volvió a subir al tercer cajón del podio.
En esa misma manga se decidió también el título sub23, con Lorena Patiño imponiendo su regularidad para vestirse con el maillot rojigualda tras cruzar la meta en cuarta posición absoluta. Ana López fue segunda sub23, mientras que el tercer puesto se resolvió a favor de Marta Beti tras un ajustado final.
Noval responde a la presión; Gotxi remonta desde el suelo
La mañana había dejado antes dos carreras júnior que no desmerecieron en tensión. En júnior masculina, Benjamín Noval confirmó galones con un Nacional muy trabajado. Tuvo un rival real, Raúl López, con el que compartió el mando hasta que una caída rompió la igualdad y dejó al asturiano con el camino despejado hacia un segundo título consecutivo. Martín Fernández completó el podio.
En júnior femenina, el aplauso fue para el oficio… y para la cabeza. Mirari Gotxi se fue al suelo en los primeros compases, perdió contacto con el dúo de cabeza y tuvo que reconstruir la carrera desde atrás. Lo hizo a base de ritmo, sin mirar el reloj, hasta dar caza y marcharse para entrar en solitario, visiblemente emocionada. Carla Bañuls, en su primer año en la categoría, se quedó con la plata y Aitana Gutiérrez fue tercera.
El Nacional deja maillots, pero también lecturas: el dominio de Orts y Rodríguez, la confirmación de nombres que ya son presente y la sensación de que el ciclocrós español llega con ritmo a la gran cita internacional de Benidorm. Tarancón fue fiesta, fue técnica y fue exigencia. Y, como casi siempre en enero, fue también un recordatorio de que en el barro —o en el suelo duro y frío— el detalle decide.
