El Equipo Kern Pharma seguirá contando en su plantilla durante las dos próximas temporadas con Antonio Soto. Formado en la AD Galibier en 2017 y 2018, el ciclista murciano afrontará en 2026 su séptima campaña en la categoría UCI ProTeam, habiéndose convertido en un corredor versátil capaz de ser importante en numerosas pruebas del calendario.
“Continuar dos años más en el Equipo Kern Pharma es muy importante para mí. Supone la consolidación de ese rol de ‘capitán de ruta’ y gregario importante que he ido adquiriendo estas dos últimas temporadas. Es un papel con el que me siento cómodo y que desde el equipo han sabido valorar”, reconoce Antonio Soto, quien también siente el respaldo de sus compañeros: “Llegar a meta y que te den la enhorabuena por el trabajo que has hecho reconforta mucho. Muchas veces toca anteponer tus objetivos personales por los del equipo, pero lo haces a gusto y te exprimes igual o incluso más si notas que esa labor se aprecia y resulta clave para los intereses colectivos”, añade.
Entre las cualidades de Antonio Soto (Alcantarilla, 1994), además de su predisposición para ayudar siempre a los compañeros, destacan su capacidad para rendir en citas exigentes y de larga distancia como son las clásicas francesas y belgas: “Son carreras muy complicadas en las que te puede pasar de todo, pero hemos descubierto que encajan muy bien con mis habilidades de disputar la posición y de soportar bien esa consecución de esfuerzos en los repechos”.
Juanjo Oroz, manager general del Equipo Kern Pharma, analiza: “Creemos que es un corredor que defiende los intereses del equipo al máximo y que permite que otros ciclistas puedan brillar a su lado, como demostró en La Vuelta del año pasado. Es un perfil todoterreno que nos parece valiosísimo y queríamos ratificar nuestra confianza en él para que saque lo mejor que tiene dentro, que es mucho”.
Aunque sin la suerte de cara en algunas ocasiones, el murciano ha acumulado esta temporada puestos de honor en escenarios como Cholet Agglo Tour (14º), La Roue Tourangelle (16º) y la Paris – Camembert (18º). Además, también ha sido protagonista en fugas muy peleadas (La Flèche Brabançonne, Circuito de Getxo) y en otras que llegaron a soñar durante muchos kilómetros con llegar a meta (Vuelta a Asturias).
“En 2026 me haría mucha ilusión regresar a la Vuelta a España con el Equipo Kern Pharma. Ya he participado en dos ediciones -2021 y 2024- y supone un reto mayúsculo enfrentarte a los mejores del mundo. Me gustaría volver, ayudar al equipo, conseguir algunos top 10 y estar presente en fugas de nivel”, avanza Antonio Soto.
