Gran nivel de la Selección Española en la ruta élite de este Campeonato del Mundo, en la que Juan Ayuso ha sido 8º tras completar una carrera muy completa, dando la cara en los momentos claves y dejando todo sobre la bicicleta por sus opciones de medalla.
Juan Ayuso tenía claro que hoy, en la ruta de este Campeonato del Mundo de Kigali, iba a correr con valentía, dando la cara y sin reuir la responsabilidad en los momentos clave de la carrera. Y así ha sido. El ciclista de la Selección Española ha sido el único corredor que ha resistido el primer ataque de Tadej Pogaçar en la ascensión al Mont Kigali y posteriormente, ya dentro de nuevo del circuito de Kigali y tras quedar encuadrado en grupos posteriores después de ceder ante el ritmo del esloveno, volvió a lanzar una nueva arrancada que le dejó a tan solo 10″ de enlazar con el grupo de Healy y Skjelmose, que daba acceso a las medallas.
«Ha habido dos momentos claves en el día de hoy. En el puerto más largo me he encontrado muy bien, son los esfuerzos que mejor me van, y he podido resistir a Pogacar. Luego hemos entrado de nuevo en esfuerzos de un minuto y ahí me he quedado clavado en el pavés y en tierra de nadie. La pena ha sido que, de cara a pelear las medallas, entré bastante mal colocado en el momento en que arrancaron Haley y Skjelmose y en el paso por meta me quedé a 10” de poder contactar. Es lo que hay y toca pensar en el Europeo”, ha comentado Ayuso ya en la zona mixta, tras completar en 8ª posición esta ruta del Campeonato del Mundo.
La competición ha dado comienzo bajo un elevado ritmo y con algunas de las principales selecciones filtrando corredores en el primer corte relevante de la carrera. En esa escapada, tras arrancar en solitario, ha entrado Raúl García Pierna, que ha estado al frente hasta la llegada al gran puerto de la jornada, el Mont Kigali, donde se ha producido el movimiento decisivo de la jornada: Tadej Pogacar ha cambiado el ritmo y ha destrozado el pelotón. Solo Juan Ayuso ha podido resistir a su rueda, pero con la llegada al mítico muro de Kigali se ha sumado a la cabeza de carrera Del Toro, que con el esloveno a rueda ha propiciado una nueva aceleración que el ciclista de la Selección Española no ha podido resistir.
Ayuso se ha integrado en el grupo perseguidor en el que rodaban Remco Evenepoel, Mattias Skjelmose, Gulio Ciccone, Ben Healy, Toms Skujins, Primoz Roglic o Isaac del Toro, que también terminó cediendo ante el empuje de Pogacar. La diferencia en favor del esloveno se estabilizó en torno al minuto con la llegada de nuevo al circuito de Kigali; mientras por detrás se marchaban Remco Evenepoel, Skjelmose y Healey, al tiempo que Ayuso trataba de reaccionar tras entrar mal colocado a la ascensión en la que se produjo la arrancada. El alicantino se ha quedado a tan solo 10” de contactar con el trío que se disputaría las medallas de plata y bronce.
Esa pugna por el segundo cajón del podio se la ha llevado un Evenepoel tras un poderoso ataque que le ha permitido soltar a sus dos acompañantes, de los cuales Healey se mostró como el más fuerte para hacerse con la medalla de bronce. Juan Ayuso, dando la cara hasta el final, ha tratado en el tramo final de alcanzar a Skujins, que ha sido quinto en meta, pero Ciccone y Del Toro le han hecho pagar el esfuerzo en el sprint por los puestos de honor y ha tenido que conformarse con una gran 8ª posición.
“Hay que estar contentos, ha sido un Mundial muy exigente. Se ha llegado de uno en uno. Hemos salido con la mentalidad de luchar por las medallas y finalmente ha habido algunos corredores que han sido más fuerte y hemos logrado la 8ª posición. Una pena la caída de Marc Soler, que le ha dejado fuera de carrera, y que Iván Romeo ha salido ya malo, con problemas en el pecho, y no ha podido estar a su nivel”, ha señalado Alejandro Valverde al respecto de su primera experiencia como seleccionador en un Mundial. Además, cabe reseñar la gran actuación de Carlos Canal, que ha finalizado en 20ª posición la carrera.
