Después de perder sus opciones de competir por la clasificación general en el día anterior en Pal, Juan Ayuso (UAE Team Emirates-XRG) se ha reivindicado con una exhibición de larga distancia para llevarse la victoria en la 7ª etapa de La Vuelta 25 en la cima de Cerler, en el que es su primer triunfo de etapa en la Gran Vuelta española. El alicantino ha provocado la fuga del día en el primero de los cuatro puertos de montaña de un recorrido de 188 kilómetros por el Pirineo catalán y aragonés, y la ha rematado él mismo con un ataque en solitario a 11 kilómetros de la cima de la estación oscense, donde el noruego Torstein Træen (Bahrain-Victorious) ha sabido resistir los ataques de los favoritos para mantenerse al frente de la clasificación general, con 2’33” sobre Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) y 2’41” sobre Joao Almeida (UAE Team Emirates-XRG).
173 corredores han tomado la salida desde Andorra la Vella, preparados para afrontar la segunda etapa con más desnivel acumulado de esta edición (4.211 metros) con 188 kilómetros de recorrido en los que se han afrontado las subidas a los puertos del Cantó (1ª categoría), Creu de Perves y L’Espina (2ª categoría) previa llegada a la histórica cima de Cerler (1ª categoría)
Pocas horas después de su importante pérdida de tiempo camino de Pal en la jornada anterior, el alicantino Juan Ayuso (UAE Team Emirates-XRG) ha sido el gran instigador de un potente grupo de fuga con una exhibición en los prácticamente 25 kilómetros de subida del Port del Cantó (km 37,9), en cuyo descenso se le han unido Jay Vine (UAE Team Emirates-XRG), ganador del día de ayer en Pal, el maillot verde Mads Pedersen (Lidl-Trek), Sean Quinn (EF Education-EasyPost), Damien Howson (Q36.5), Harold Tejada (XDS Astana), Brieuc Rolland (Groupama-FDJ), Joel Nicolau (Caja Rural-Seguros RGA), Raúl García Pierna (Arkéa-B&B Hotels), Kevin Vermaerke (Picnic PostNL), Eduardo Sepúlveda (Lotto) y Marco Frigo (Israel Premier Tech) para formar una escapada de doce corredores.
Ambos han coronado juntos el puerto de la Creu de Perves (km 107,7) y el Coll de l’Espina (2ª categoría), donde el mismo Jay Vine se ha asegurado matemáticamente ampliar más días su liderato el frente de la clasificación de la montaña, mientras el pelotón les mantenía una ventaja cercana a los cuatro minutos bajo el control del equipo Bahrain-Victorious del líder Torstein Træen. Solamente Visma-Lease a Bike ha cambiado el color en los primeros puestos en el acercamiento a Cerler. Sin embargo, la subida final ha sido un monólogo: Juan Ayuso ha atacado a 11 kilómetros de la línea de meta en un movimiento que en primera instancia solamente ha podido seguir el italiano Marco Frigo (Israel-Premier Tech), al que ha dejado atrás a 9,5 kilómetros de la cima para acabar aventajándole en meta con 1’15” y 1’21” sobre Raúl García Pierna (Arkéa-B&B Hotels), mientras el grupo de los favoritos no lograba diferencias a pesar de algunos ataques como los que han protagonizado Joao Almeida y Marc Soler (UAE Team Emirates-XRG), este último el único en arañar cinco segundos.
Después de estos tres días de gran actividad para los corredores de la general con la contrarreloj por equipos de Figueres y las llegadas en alto de Pal y Cerler, La Vuelta 25 vivirá este sábado una de sus pocas etapas favorables a los velocistas con 164,5 kilómetros entre Monzón Templario y Zaragoza.
