En la etapa reina de la Route d’Occitanie, el Team Polti VisitMalta fue gran protagonista y logró un prestigioso segundo puesto, con dos corredores en el top-5, en la víspera del desenlace pirenaico de mañana. El fuerte ritmo impuesto en el mítico Tourmalet por los escaladores dirigidos por Jesús Hernández permitió neutralizar a los cinco escapados del día y reducir el grupo principal a solo 12 hombres, entre ellos Alex Martín y Davide Piganzoli. Gracias a un excelente trabajo de equipo, primero fue Martín quien marcó un ritmo muy elevado, luego el joven talento de la Valtellina coronó el Tourmalet en primera posición y atacó en solitario en el descenso.
En ese momento faltaban 36 km para la meta. Solo quedaban 6, a mitad de la subida final a Luz, cuando Prodhomme (Decathlon) lo superó y Cras (Total Energies) lo alcanzó. En la flamme rouge, mientras Prodhomme se llevaba la etapa y el liderato general, Piganzoli volvió a acelerar, dejó atrás a Cras y se aseguró el segundo puesto además de dos maillots: el azul de mejor escalador y el blanco. Poco después, Martín cruzó la meta en quinta posición.
Jesús Hernández, director deportivo: “Sabíamos que Davide estaba en gran forma y lo ha demostrado con creces. Nos ha ganado un rival muy fuerte, pero hemos superado a muchos y lideramos tanto la clasificación de la montaña como la de mejor joven. También estoy muy contento por Alex, que ha coronado una gran actuación con el mejor resultado de su carrera. Pero mi verdadera alegría es por cada uno de nuestros chicos, porque sé cuánto compromiso y dedicación ponen en su rol. Y como guinda del pastel, también estamos al frente de la clasificación por equipos.”
