La Copa de España inició su andadura en Zaragoza en una jornada marcada por el frío matutino y por el espectáculo de las tres mangas disputadas. La prueba XCO mantuvo la emoción en el circuito de Valdespartera, con el Castillo de Santa Bárbara como testigo de la competición y más de 400 ciclistas participantes. En las categorías absolutas, Janika Loiv venció en féminas y Thibaut François en la manga masculina.
A las 9 de la mañana se ponía en marcha la competición con la primera manga, de las categorías máster 30, 40, 50 y 60 además de los cadetes, la manga más numerosa de las participantes en el GP XCO Zaragoza. En torno a los 5 grados de temperatura, con viento pero sin lluvia, los ciclistas se enfrentaron a un circuito mojado y embarrado en algunos puntos.
Por delante, 5 vueltas para máster 30 y 4 vueltas para el resto de categorías de la manga. A destacar la participación de más de 100 cadetes, en una buena noticia para el futuro del ciclismo y de la disciplina. Superada la primera vuelta, se conformaban los grupos de competición con Iván Ruiz liderando en máster 30 con un quinteto perseguidor, Eneko González en máster 40, Xavi Vidal en cadete, Daniel Lorca en máster 50 y Jaume Pérez en máster 60. El transcurso de la competición mantuvo la composición de los grupos, con la excepción de Juan Moya, pasando a ocupar la primera posición en máster 50.
En línea de meta, el primero en levantar los brazos fue un Xavi Vidal (Gobik) que dominó con mucha claridad la categoría cadete y consiguió más de un minuto de ventaja sobre Pablo Picazo (Abogar Crevillent) y Marco Latorre (Ecotisa), que le acompañaron en el pódium. En máster 50, el triunfo fue para Juan Moya (Sportecnic 365 Bike) por delante de Daniel Lorca (FDM Pina) y Xavier Carnicer (Massi). Por su parte, consiguió la victoria en máster 60 Jaume Pérez (La Nucía BH Coloma), que venció a José Antonio Calvo (Crossbiker) y a Tomás Ortega (Sumgasur). En máster 40 se impuso Eneko González (Ódena) sobre Alfredo Padilla (Crossbiker) y Xavier Jornet (Ódena). Cerraron la primera manga los máster 30 con la victoria de Iván Ruiz (Los Bronces) superando a David Latorre (Sumgasur) en un ajustado esprint, con Iñaki Carro (SC Bikers) completando el pódium.
A las 10:30h se inició la segunda manga, con todas las categorías femeninas que dieron finalmente 5 vueltas en élite y sub-23, 3 vueltas en junior y 2 vueltas para el resto. Superada la primera vuelta, Janika Loiv lideraba entre las élites cogiendo poco a poco ventaja sobre las perseguidoras Marta Cano, Nuria Bosch y la campeona de España, Estíbaliz Sagardoy. Las juniors marchaban con la primera posición para Lidia Benedito, seguida por Kyra Gali y Lucía Sánchez-Montañez. En cadete, la vencedora el año pasado Daniela Báez lideraba junto a Carolina Casares.
La ventaja de Loiv superaba los 30 segundos en el ecuador de la carrera, con los puestos perseguidores ya clarificados, ocupando Nuria Bosch la segunda y Estíbaliz Sagardoy la tercera posición. Estas posiciones se mantuvieron hasta la línea de meta, con el triunfo de Janika Loiv con una cómoda ventaja sobre Bosch (Massi) y Sagardoy (Saltoki Conor).
En categoría junior, Lidia Benedito (Gobik) levantó los brazos como vencedora por delante de Kyra Gali (Biking Point) y Lucía Sánchez-Montañez (Emedoce). Por su parte, en cadete la valenciana Carolina Casares (Sumistock) triunfó por delante de Daniela Baez (Loro Parque) y Gisela Herrero (Mirat Team). En máster, Angélica Garcia consiguió la victoria en máster 50; mientras que Alicia Margalejo consiguió el título máster 40.
La manga final se puso en marcha a las 12:30h, con el gran atractivo de David Valero, nueve veces campeón de España. Se disputaron 7 vueltas para élite y sub-23 masculino y 5 vueltas para la categoría junior. Desde los primeros instantes, el ciclista gerundense sub-23 Thibaut François empezó a abrir diferencias sobre un grupo perseguidor de tres corredores con Barroso, Villar y Morell; y otros tres más atrás donde estaban Pérez, Díaz y Ramírez. Valero rodaba en torno a la posición 18o tras una mala salida. Entre los junior, Iker Pérez se destacó con un puñado de segundos sobre Cubí, Gutiérrez, Munduate y Alemán.
Según iban a avanzando las vueltas, se asentaron los grupos con François abriendo más de 30 segundos sobre sus perseguidores Barroso, Villar y Morell. Iker Pérez hizo lo propio con sus rivales, abriendo casi 40 segundos sobre el cuarteto perseguidor en el ecuador de la carrera.
Superando el frío de la jornada, Thibaut François (Canyon CLLCTV) consiguió el triunfo absoluto y también en categoría sub-23. A 2 minutos se disputó el esprint para completar el pódium con Barroso (BH Coloma Team) y Raúl Villar (La Nucía BH Coloma) ocupando la segunda y tercera posición. La categoría junior confirmó la superioridad de Iker Pérez (Klimatiza Makinon) por delante de Martín Gutiérrez (La Nucía BH) y Oihan Alemán (Saltoki Conor).
En el corte de cinta y en la entrega de premios estuvieron presentes Félix Brocate, concejal delegado de deportes del Ayuntamiento de Zaragoza; Ruth Bravo, concejala delegada de Seguridad Vial, Bomberos y Protección Civil; Adelfo Fernández, responsable de comunicación corporativa y patrocinios de Cofidis; Ainhoa Ruiz, presidenta de COFEDAR; Luis Marquina, presidente de la Federación Aragonesa de Ciclismo; y José Alfredo García, vicepresidente de la Federación Aragonesa de Ciclismo.
Los patrocinadores oficiales de esta Copa de España XCO Zaragoza son CYCLON y Volkswagen Zaragoza y Sartopina, junto al Ayuntamiento de Zaragoza y el Gobierno de Aragón.
Prensa GP XCO Zaragoza
