Kiko Galván fue 3º en el GP La Marseillaise y Diego Uriarte se coló en el top-10 en AlUla Tour.
El Equipo Kern Pharma dejó muy buenas sensaciones en una semana cargada de retos para concluir enero y comenzar el mes de febrero. Kiko Galván fue 3º en el GP La Marseillaise para cerrar con un gran sabor de boca este bloque de carreras, que se caracterizó por el gran nivel colectivo en Arabia Saudí y un notable rendimiento en Mallorca.
La apertura del calendario francés en el Grand Prix Cycliste La Marseillaise (Francia, UCI 1.1, 02/02) dejó al Equipo Kern Pharma muy cerca de las mieles del triunfo. La carrera se caracterizó en su fase decisiva por la lucha entre una fuga de cuatro ciclistas que se destacó en la Route des Cretes y un reducidísimo pelotón en el que se encontraban Kiko Galván y Pau Miquel.
Una emocionante persecución que terminó con los escapados claudicando a 500 metros de meta y un sprint en ligera cuesta arriba en el que Kiko Galván hizo gala de su explosividad para escalar hasta la 3ª posición, muy cerca de la victoria. Pau Miquel también mostró un gran nivel para finalizar la carrera en el 9º puesto.
“Estamos muy contentos, Es una carrera que siempre nos ha gustado y hoy se ha demostrado de nuevo. Tal y como venían Kiko y Pau teníamos esperanzas y hemos conseguido estar en la pelea y cerca de ganar, que es el objetivo”, destaca Jon Armendariz, director deportivo del Equipo Kern Pharma.
En Arabia Saudí, el Equipo Kern Pharma llegaba al AlUla Tour (Arabia Saudí, UCI 2.1, 28/01-01/02) con dos objetivos: sacar buenas posiciones en los sprints y luchar por el Top-10 final con varios ciclistas. Para lo primero, el colectivo se exprimió en favor de Marc Brustenga, que aprovechó además su buena colocación en los abanicos para conseguir un 6º y un 10º puesto en dos etapas.
La 2ª y la 4ª jornadas fueron las decisivas para la general. Primero destacó Hugo Aznar, con un gran 9º lugar en el final en el muro de Bir Jaydat, sumado a las sólidas actuaciones de sus compañeros y un valiente ataque previo de Pablo Carrascosa. En la jornada reina, con meta en Skyviews of Harrat Uwayrad, Diego Uriarte brilló en el ascenso decisivo y luego llegó en un destacado grupo junto a Unai Iribar.
El propio Uriarte se lanzó al ataque en la última etapa, y aunque no llegó su fuga, supo colocarse en el abanico decisivo para saltar a la 9ª posición en la general final. Unai Iribar (16º), Hugo Aznar (23º) e Iñigo Elosegui (25º) también entraron en el Top-25.
El Equipo Kern Pharma también buscó con ahínco ser protagonista en los cinco trofeos de la Challenge de Mallorca y dejó sensaciones positivas en los distintos recorridos a través de la isla. El primer día, Kiko Galván ocupó la novena posición en el Trofeo Calvià (España, UCI 1,1, 29/01), superando con éxito el perfil quebrado y sinuoso hasta el final en Palmanova. Al día siguiente, el catalán repitió posición de top 10 en la llegada masiva que decidió el triunfo en el Trofeo Ses Salines (España, UCI 1.1, 30/01), con Haimar Etxeberria finalizando en 11º lugar.
Fue en el Trofeo Serra Tramuntana (España, UCI 1.1, 31/01) donde el Equipo Kern Pharma peleó por las posiciones de privilegio, con Urko Berrade rodando en el grupo de elegidos tras las ascensiones a Puigmajor y Sóller. El navarro, siempre activo en el reducido grupo de cabeza que perseguía a Morgado (UAD), acabó yéndose al suelo en el resbaladizo descenso y dijo adiós a sus opciones de victoria. Finalmente, tuvo que conformarse con la 15ª posición en la meta de Selva.
Las peligrosas condiciones climatológicas obligaron a cancelar el Trofeo Andratx – Pollenca (España, UCI 1.1, 01/02) cuando apenas se habrían cubierto 23 kilómetros y el Trofeo Palma (España, UCI 1.1, 02/02) puso punto y final a la Challenge de Mallorca con el tradicional sprint en la capital, con el Equipo Kern Pharma trabajando durante todo el día en favor de Miguel Ángel Fernández, que finalmente no pudo terminar de disputar la volata.
