Xabier Isasa (Euskaltel-Euskadi) ha vuelto a demostrar su pundonor y ha formado parte de la fuga del día en la 11ª etapa de La Vuelta, 166,5 kilómetros con salida y llegada en Padrón, segunda jornada en el sinuoso terreno de Galicia.
Por tercera vez, Isasa era protagonista de la escapada del día, como en las etapas tercera y séptima, en su debut en las tres semanas. El ciclista de Urretxu era de los primeros en conseguir abrir hueco hasta formarse en cabeza un grupo de 39 corredores tras 70 kilómetros de lucha.
El guipuzcoano sabía sufrir en las dos pasadas por Aguasantas (2ª, km 81,2 y 117,9) e incluso trataba de sorprender en solitario a falta de 30 kilómetros, en vano. Finalmente, cedía en el muro de Cruxeiras (3ª, km 158,5), 2,9 km al 8,9%, a ocho de meta; aun así, llegaba por delante del pelotón. El triunfo parcial era para Eddie Dunbar (JAY) y Ben O’Connor (DAT) sigue líder.
Xabier Isasa: «De salida sabíamos que podía llegar la fuga. Se ha empezado rapidísimo. La primera hora de carrera ha sido una locura y, además, el terreno era bastante duro y todo el mundo quería estar en la fuga. Se trataba de seguir la inercia de cabeza y buscar la oportunidad. El primer puerto lo hemos pasado la mitad de pelotón y la clave era tener vista e intentar entrar. He podido meterme yo y hacer lo que he podido. Lo he intentado porque sabíamos que el último puerto era muy duro, no se adecuaba a mis características, y que era difícil pasarlo en el primer grupo. El equipo está muy bien, lo estamos intentando todos los días, pero también es verdad que hay mucho nivel este año y no es fácil».
Jorge Azanza, responsable deportivo del Euskaltel-Euskadi: «Una etapa muy dura, muy disputada, con Isasa excepcional, aunque quizá la parte final no era la mejor para él. Nos hubiera gustado tener una mejor garantía, los compañeros han echado el resto, pero no hemos podido meter a otro corredor en la fuga. La oportunidad llegará y algún día tendremos el premio. Hay que seguir en esta línea».
El jueves la carrera sigue en Galicia y se disputa la 12ª etapa, Ourense – La Manzaneda, un terreno exigente en la Ribeira Sacra antes la ascensión final a la Estación de Montaña de Manzaneda (1ª), una subida tendida de 15,5 kilómetros al 4,7%.
Xabier Berasategi, Mikel Bizkarra, Joan Bou, Xabier Isasa, Txomin Juaristi, Gotzon Martín y Luis Ángel Maté -Jon Aberasturi abandonó en la sexta etapa- son los siete corredores que siguen en liza en La Vuelta 2024, bajo la dirección deportiva de Jorge Azanza y Pello Olaberria.
