Con una llegada masiva se puso el colofón al 76º Gran Premi Vila-real de Ciclisme, en la edición en la que cumplía nada más y nada menos que 100 años. En esa apretada volata el más fuerte por segundo año consecutivo era Francesc Bennassar, mientras que en ese grupo también entraba su compañero José Luis Faura como ganador final de la ronda castellonense, redondeando el gran díptico realizado por el conjunto gallego del CC Padronés-Cortizo.
Como se preveía, no se daba pie a posibles cambios en la general y Faura, después de su sensacional victoria de ayer en Morella, suma este Gran Premi Vila-real a su exitosa campaña en la que ya había lucido en lo más alto en otras dos grandes carreras como la Vuelta al Guadalentín en febrero y en la Vuelta a Extremadura en marzo. En la cita castellonense, el del Padronés-Cortizo quedó escoltado en el podio por dos enorme ciclistas como Ibán Gutiérrez (Brocar-Rali-ALÉ) y Víctor Castellano (Esetec-Ricardo Fuentes).
En cuanto al desarrollo de este segundo parcial, se hicieron notar los ciclistas más valientes en el primer tercio del día con el encadenado a las subidas de Ares, no puntuable, y de Cullà, de segunda categoría. Aprovechando esa dureza del terreno sí conseguían distanciarse dos corredores de Extremadura Pebetero como Adrián Benito y Lucas Galiano, además de Francisco Crespi (Illes Balears-Arabay), Alex Fajardo (Essax-Grupo Arrfran), Jordi Artigues (High Level-GSport) y Adrià Regada (Caja Rural-Alea), los cuales superaban esa cima de Cullà con minuto y medio de renta sobre el pelotón.
Francesc Benassar del @ccpadrones vuelve a ganar en Vila-real como en el 75GPV y su compañero de equipo Jose Luis Faura se lleva la general del 76GPV pic.twitter.com/va99FXfAyA
— Gran Premi Vila-real (@GPvilaciclisme) May 5, 2024
El terreno muy favorable hacia Vila-real hizo que la empresa de los aventureros, a pesar de su buen entendimiento, se antojara una quimera y la lógica se imponía con el gran grupo dando alcance a Artigues, último superviviente, cuando restaban menos de 5 kilómetros para la línea de llegada, disponiendo todo para decidir el ganador al sprint. Ahí sacaba a relucir sus armas Francesc Bennassar, que superaba en el último golpe de riñón a Beñat Garaiar (Telco’m-ON Clima-Osès) y Ricardo Zurita (High Level-GSport).
