Casi puede sonar hasta extraño, pero lo cierto es que el Torneo Euskaldun 2024 pasará por el mes de abril haciendo tan solo una parada en su siempre prolífico calendario. Natxitua será la encargada de recibir este sábado, 20 de abril, al pelotón vasco en un trazado muy conocido que sin contar con grandes montañas siempre acaba provocando una enorme selección en el tramo final.
La del 2023 no escapó a ese desarrollo y a los últimos kilómetros apenas llegaron cuatro corredores pugnando por el triunfo. El Finisher con la presencia de Daniel Criado y Unai Aznar hacía buena la mayoría en ese cuarteto y de hecho conseguían firmar un bonito doblete, cerrando el podio Julen Arriola-Bengoa (Caja Rural-Alea) y con Unai Esparza (Grupo Eulen-Nuuk) quedándose con la medalla de chocolate.
Recorrido
118,9 serán los kilómetros que afrontarán los ciclistas en un triple circuito por los alrededores de Natxitua y todo el municipio de Ea, en un recorrido ya habitual en la carrera.
En todo momento atraviesa un terreno con continuas subidas y bajadas que sumado al ritmo elevado que suelen poner los equipos más fuertes, acaba haciendo estragos en el pelotón para que solo unos elegidos, contados con los dedos de una mano, opten al triunfo final. El claro ejemplo de la dureza de esta carrera, es que es bastante habitual que a la meta de Natxitua acaben llegando los ciclistas de uno en uno.
La mayor parte del recorrido se basa en un circuito de unos 20 kilómetros al que darán tres vueltas y en los que se debe superar en cada giro las subidas a la meta de Natxitua y a Mendiola, esta segunda de casi 4 kilómetros al 4% de media. Los últimos 15 kilómetros ya cambian de carretera, siendo realmente una tortura para los ciclistas, ya que se encuentran con dos auténticos muros, en primer lugar Bedarona, con sus poco más de 2 kilómetros por encima del 7% y que se supera cuando tan solo restan 8 kilómetros para alcanzar la meta.
Esta llegada de Natxitua, también tiene su miga, y de hecho es donde se suele acabar decidiendo, ya que la pancarta de llegada se encuentra tras 2,4 kilómetros de ascensión a una media del 8,1%, superando en varias ocasiones rampas que alcanzan el 12-13% de desnivel.
Favoritos
Por números, sin lugar a dudas, el rival a batir será Ander Ganzabal (Laboral Kutxa), que con una victoria y tres podios en seis intervenciones hasta la fecha parece intratable en el campeonato vasco. Este sábado además contará a su lado con corredores de mucho nivel como Iñaki Murua, Aitor Agirre y Ruben Rodrigues.
Para revalidar victoria en esta prueba, la formación del Finisher contará con Ibai Azanza, Ben Houlihan o Abel Rosado, mientras que sus vecinos navarros del Caja Rural-Alea lo harán con Aimar Erostarbe, Diego Ruiz de Arcaute o Mikel Uncilla. Muy atentos habrá que estar también a lo que pueda hacer la dupla del Eiser Hirumet formada por Iñaki Trujillo y Haritz Azurmendi.
Y por supuesto no habrá que descartar de nada a corredores del nivel de Óscar Fuentes y Alejandro Ropero (Gomur-Cantabria Infinita) o Ailetz Lasa y David González (Telco’m-ON Clima-Osès).
Así llega el Torneo Euskaldun
Hasta el momento, este Torneo Euskaldun vive bajo el dominio absoluto de Ander Ganzabal (Laboral Kutxa) que con 72 puntos cuenta casi con dos carreras de margen sobre su más inmediato perseguidor, Iñaki Trujillo (Eiser Hirumet), quien suma 47 puntos y es el primer clasificado sub-23. Tras ellos vienen dos hombres del Caja Rural-Alea como Aimar Erostarbe con 42 puntos y Lucas Towers con 35 puntos.
Cobertura
La prueba vizcaína se disputará este sábado, 20 de abril, con salida a las 9:30h, conociéndose el nombre del ganador alrededor de las 13:15h.
Las redes sociales serán el mejor escaparate para seguir el minuto a minuto a través de los hashtags #Natxitua y #TorneoEuskaldun. Desde @ElPeloton aportaremos la información necesaria para no perderse detalle y nada más acabar la carrera tendréis la crónica con todo lo sucedido en nuestra web.
