Una fuerte caída marcó este jueves la disputa de la cuarta etapa de la Itzulia Basque Country España (UCI 2.UWT, 01-06/04) en la que Mikel Retegi fue protagonista desde la fuga y consiguió un meritorio 4º puesto para el Equipo Kern Pharma en Legutio. La carrera marchó neutralizada hasta meta y solo los seis ciclistas de la fuga se disputaron la victoria.
En su debut en una competición de categoría WorldTour, Mikel Retegi supo filtrarse en una escapada de seis corredores que se formó al inicio de la etapa. La fuga hizo camino con ventajas superando siempre los dos minutos y medio sobre el pelotón, destacando el esfuerzo del ciclista navarro del Equipo Kern Pharma.
La carrera se neutralizó a falta de 28 kilómetros para la meta debido a una gravísima caída en el pelotón durante el descenso de Olaeta. Debido a la falta de ambulancias para continuar el recorrido al completo, la organización decidió anular los tiempos de la etapa, exceptuando a los seis fugados, que podrían jugarse el triunfo.
La subida a Leintz-Gantzaga, coronada a nueve kilómetros del final, fue decisiva para la victoria en solitario de Louis Meintjes (IWA). Por detrás, Mikel Retegi resistió en la persecución y esprintó en los metros finales para conseguir la 4ª posición.
“Siempre es duro ver a compañeros de profesión caídos. La curva de la caída estaba un poco rota y botaba la bici. Yo he entrado al límite unos segundos antes y también he tenido un pequeño susto, se te descontrolaba la bici a mitad de la trazada. Después nos han parado y no sabíamos si se iba a retomar realmente la carrera. Había mucha incertidumbre. Al final hemos podido disputar los de la escapada y, aunque iba bastante fatigado, lo he dado todo hasta meta y he sido 4º. Espero que se recuperen todos lo antes posible”, expresó Mikel Retegi al finalizar la etapa.
En Francia, protagonismo para Hugo Aznar en la 3ª etapa del Région Pays de la Loire Tour. El joven ciclista navarro del Equipo Kern Pharma se metió en la fuga junto a otros cuatro corredores y anduvo por delante del pelotón la mayor parte de la jornada. Atrapado ya en el circuito final de Château-Gontier, el triunfo se volvió a jugar en un sprint en el que Kiko Galván terminó en 12ª posición y Alberto Dainese (TUD) fue el vencedor.
