Héctor Álvarez ha conquistado la general de l’Eroica Junior, segunda prueba de la Copa de las Naciones de la UCI, brindando una actuación que le señala, de nuevo, como uno de los talentos más importantes de la categoría junior a nivel mundial. El ciclista de la Selección Española, que venía transmitiendo jornada a jornada la impresión de ser el corredor más fuerte de la carrera, ha demostrado su fortaleza entrando en el corte bueno con los principales favoritos, a los cuales ha soltado a base de vatios y ritmo en la subida final que daba acceso a la recta de meta. Finalmente, tercero bajo el arco de llegada y primero en la general ayudando, a su vez, al combinado nacional a hacerse también con el triunfo por equipos. Una semana inolvidable para la escuadra dirigida por el seleccionador nacional Manuel Mateo.
Para esta jornada final de L’Eroica, después de que la anterior fuera cancelada por condiciones climáticas extremas, aguardaban 102 km. de recorrido rompepiernas, con cuatro tramos de sterrato y un final que picaba para arriba y que ha sido el que ha terminado de inclinar la general en favor de Álvarez. El ciclista de la Selección Española ha comenzado el día 7º en la general a 46” del líder Patrick Casey.
La etapa ha sido muy movida desde el inicio, con varios movimientos en los que siempre han estado presentes los corredores de la Selección Española. Finalmente, se ha consolidado una fuga en la que ha entrado Iker Gómez, que ha rendido a gran nivel y ha sido clave en el día de hoy.
Héctor Álvarez ha saltado desde atrás junto a algunos de los primeros clasificados en la general como Besega y Nagengast y Gómez se ha parado para tratar de que su compañero enlazara con la cabeza, a la que también ha llegado Enrique Maranchón. Ya en el tramo final de la jornada, Maranchón ha jugado un papel decisivo cerrando el hueco que habían abierto algunos de los principales rivales de Héctor Álvarez, que ha conseguido volver a situarse a su rueda para disputarse con ellos la victoria en la general en la subida final previa a la línea de meta. Allí, el ciclista valenciano ha demostrado su enorme poderío y sin levantarse de la bici, a ritmo, ha ido soltando uno a uno a los corredores que formaban parte del grupo de cabeza para plantarse en la recta final junto a Besega y Orn-Kristoff. El noruego ha sido el vencedor de etapa, con el italiano segundo y el español tercero, que ha conseguido aventajar en 5 segundos al neerlandés Nagengast, lo que le ha terminado dando la general por dos segundos.
Una actuación sensacional en esta Eroica de Héctor Álvarez, que está completando un inicio de temporada difícilmente mejorable tras ganar una etapa de la Guido Reybrouck Classic y ser 9º en la París-Roubaix. A ello hay que sumar que el pasado año, en su primera temporada como junior, se proclamó campeón de Europa de Omnium.
