A veces un incidente ajeno a una carrera puede traer cosas muy buenas. Eso es lo que ocurrió en 2023 en el Trofeo Caja Rural-GP San José de Muelas del Pan, que veía como debía cambiar su tradicional recorrido sí o sí por las obras que se estaban acometiendo en un punto clave y sin retorno como el Puente de Requejo. Lo cierto es que el nuevo trazado deparó una mañana de ciclismo sensacional y visto que las obras en este 2024 se mantienen para qué cambiar lo que tan buen resultado dio la campaña anterior. Esta 77ª edición además contará con un pelotón que nada tiene que envidiar al que en estas fechas estamos viendo en la Copa de España élite y sub-23 con la mayoría de los protagonistas hasta este momento de la competición nacional.
Julio Jiménez, Agustín Tamames o Miguel Induráin dan lustre al palmarés de una clásica de clásicas y es que por el antiguo Trofeo IberDuero o Trofeo Iberdrola, hoy Trofeo Caja Rural, ha pasado lo más granado del pelotón nacional desde su primera edición, allá por 1949. Como también es ya habitual, la de Muelas del Pan será la segunda parte del histórico díptico de clásicas zamoranas, organizado por CDC Zamora, que habrá arrancado el día anterior con el 43º Trofeo Ayuntamiento de Zamora.
Difícilmente podrán olvidar en el seno del CDC Zamora la edición de 2023, no solo por ese necesario cambio en el trazado y por el buen hacer de los corredores en él, si no porque David Domínguez, líder del equipo anfitrión del Zamora Enamora, se quedó a un paso de poder triunfar en casa. En una carrera en la que hubo muchas idas y venidas en el frente de la misma, con diferentes cortes interesantes, los conjuntos de los hombres importantes consiguieron controlar los tiempos a la perfección, permitiendo que los gallos lucharán cara a cara en el decisivo muro de los Molinos de Villaflor.
— Trofeo Caja Rural-GP San José (@TrofeoCajaRural) March 19, 2023
Ahí, donde las pendientes alcanzan el 20%, fue donde David Domínguez asestó su golpe, al que tan solo pudo responder y con muchos apuros el costarricense Jason Huertas (Lasal Cocinas-Louriña). Ambos coronaban con una ventaja de 20″ sobre el resto de favoritos, pero el buen entendimiento entre ellos les permitía llegar con margen a la última subida a Muelas del Pan. David lo intentaba por todos los medios, pero Huertas, bien cosido a su rueda, acababa remachando al catalán en los metros finales. Por detrás, poco le faltaba para darles alcance a Fran Rus (CC Padronés-Cortizo) que se hacía con la tercera plaza tras ganar el día anterior el Trofeo Ayuntamiento de Zamora.
Como se ha señalado ya, la carrera en este 2024 seguirá el trazado introducido en la edición del año pasado. Ningún corredor se podrá llevar ya a engaño, con ese nuevo itinerario que parte de la localidad de Villalcampo una vez superados los primeros 90 kilómetros, ya que en 2023 quedó patente la dureza de esa segunda parte del día con una sucesión interminable de muros. Sí que volverá a cambiar la ubicación de la llegada a Muelas del Pan, regresando a la parte alta de la localidad, junto al Ayuntamiento, por lo que los corredores sumarán un kilómetro ascendente que puede ser clave.
Perfil del LXXVI Trofeo Caja Rural-GP San José de Muelas del Pan 2023 (Fuente: CDC Zamora/Eriz Fraile)
La primera mitad de la jornada sí que será la habitual de esta carrera con la salida neutralizada, desde Ricobayo de Alba haciendo una primera subida a Muelas del Pan, para darse la salida lanzada cuando salgan de esta población. Por delante 162 kilómetros con seis puertos puntuables, llegando el primero de ellos muy temprano, con una nueva ascensión a Muelas del Pan (3ªcategoría-km 7), invitando a ver ataques desde muy pronto.
A partir de este punto, los ciclistas se dirigirán hasta Zamora por una carretera muy favorable en la que se volará, esperando en las calles de la capital una meta volante (km 28,3). Superada la bonita ciudad de Zamora, el pelotón pondrá rumbo, por la misma carretera que el día anterior en el Trofeo Ayuntamiento de Zamora, hacia Bermillo de Sayago y su sprint especial (km 65). El terreno hasta aquí será una suma continuada de repechos perfectos para que se pueda formar y consolidar la fuga del día, como ocurrió en 2022, así que ojo con los movimientos que se produzcan en esta zona, que a la postre pueden ser determinantes.
Un giro a derecha meterá a los ciclistas por una carretera muy expuesta al viento, que ya irá poniendo tensión en el grupo principal, y más aún cuando se acerque el paso por la presa de Villalcampo y su posterior subida (3ª categoría-km 89,2). A destacar su primer kilómetro y medio con una media superior al 6%, siendo un lugar perfecto para comprobar quiénes son los corredores que mejores piernas tienen.
Plano del Trofeo Caja Rural-GP San José 2024
Con estos primeros 90 kilómetros completados, la carrera abrirá la puerta al escenario que vio la luz el año pasado. En Villalcampo ya se cogerá la carretera que llevará hasta Pino del Oro. Zona estrecha y con firme muy rugoso, que ayudará a que se puedan establecer los cortes que se hayan podido producir en la subida anterior. En Pino del Oro estará esperando su meta volante (km 101,1), desde donde se pondrá rumbo hacia el norte en busca del río Aliste y el Embalse de Ricobayo, por donde se moverá la carrera en sus últimos 50 kilómetros, en los que ya no habrá un metro llano.
El alto de Vide de Alba (3ª categoría-km 118,7) será el primero de esos escollos, aunque le seguirán varios después que sin ser puntuables seguirán sumando mucha fatiga, antes de llegar al sprint especial de Carbajales de Alba (km 130,6). Tras un ligero descenso, llegarán los casi 3 kilómetros al 5% del alto de Castillo de Alba (3ª categoría-km 138,6), subida que se asemeja bastante a la de Villalcampo, con un primer kilómetro perfecto para moverse y un kilómetro y medio posterior mucho más tendido.
A este le seguirá el plato fuerte, y es que tras una decena de kilómetros llegará un descenso muy pronunciado que pondrá a los corredores en el inicio del alto del Parque Eólico de Villaflor (2ª categoría-km 152,1). Se trata de un auténtico muro de poco más de un kilómetro, pero que esconde rampas de hasta el 20%, donde seguro que veremos ataques en busca de marchase en solitario en busca de la meta en Muelas del Pan, para la que restarán tan solo 9 kilómetros, la mayoría de ellos rapidísimos.
Perfil del muro de los Molinos de Villaflor (Fuente: Eriz Fraile / Ciclismo El Pelotón)
Se llegará a Ricobayo, punto de salida, para descender por última vez a la presa y arrancar la subida final con la meta situada en Muelas del Pan, que como ya hemos señalado estará un kilómetro más arriba que donde venció Jason Huertas. Se trata de un tramo mucho más llevadero que el kilómetro anterior al 7% de media, pero con todo el esfuerzo acumulado puede ser determinante si a estas alturas llega un reducido grupo en punta, como ya hemos visto en varias ocasiones.
El análisis de David Domínguez, ciclista profesional del Aviludo-Louletano, ex-ciclista del Zamora Enamora y segundo clasificado en el Trofeo Caja Rural-GP San José de 2023
David Domínguez, ciclista del Aviludo-Louletano (Foto: Radio Sabadell)
Teniendo en cuenta que el recorrido de la carrera es el mismo que el del año pasado, será de principio a fin una carrera muy movida. Los primeros kilómetros invitan a que muchos corredores intenten filtrarse en una fuga numerosa ya que es un terreno en el que se puede rodar muy rápido.
Una vez superada la mitad del recorrido, a la altura de la subida a Villalcampo, los equipos que quieran pelear por la carrera deberán empezar a poner ritmo para controlar esa escapada en el exigente terreno que presenta el tramo final de esta gran clásica zamorana. Ya en los últimos kilómetros, con ese encadenado de subidas cortas pero duras, deberán ser los favoritos a la victoria los que jueguen sus cartas.
La duda estará en ver si triunfa algún ataque a media distancia, especialmente en la subida a 10 kilómetros de meta de Villaflor, o si ahí se selecciona el grupo para jugársela los corredores que queden delante en un agónico “sprint” en el ascenso a Muelas del Pan.
Favoritos
Como ya hemos dejado claro, el listado de participación en este 77º Trofeo Caja Rural-GP San José es de relumbrón y es que ahí estarán muchos de los nombres propios que han ocupado los titulares en las diferentes mangas celebradas hasta ahora de la Copa de España. El ruso Lev Gonov (PC Baix Ebre), triunfador del Trofeo Guerrita, Gabriele Raccagni (Polti-Kometa), que comandó la general de la Copa hasta el pasado domingo en la Aiztondo Klasika y que en este momento se sitúa en tercera posición de la competición nacional o el balear Francesc Bennassar (CC Padronés-Cortizo), líder sub-23 también hasta esa cita guipuzcoana.
También estarán presentes ciclistas que se han dejado ver con muy buenas piernas en este arranque de campaña como Javier Ibáñez (Caja Rural-Alea), segundo en Don Benito, Ivan Smirnov (PC Paix Ebre), que vencía el mismo fin de semana el Trofeu Joan Escolà y el Campionat de Sabadell, Ricardo Zurita (High Level-Gsport), ganador del Memorial Sanroma, o Daniel Cavia (CC Padronés-Cortizo), estando también en la línea de salida por parte del conjunto gallego todo un ganador de la Volta a Galicia como Martín Rey.
Jorge Gálvez y Óscar Rota serán los encargados de defender al Zamora Enamora, que el año pasado se quedó a las puertas de vencer. En ese mismo escalón habría que meter nombres como los de Fran Rus (Vigo-Rías Baixas), tercero las dos últimas ediciones en Muelas del Pan, y su compañero Owen Lightfoot, Miguel Ángel Molina (El Bicho-Prime Numbers), Iker Trigo e Iñaki Murua (Laboral Kutxa), Kacper Krawiec y Kacper Smreczek (Telco’m-ON Clima-Osès), Quique Calahorra (Technosylva-Maglia-Bembibre) o David Zafra (Tenerife BikePoint-La Sede Bicyc).
Cobertura
La prueba de Muelas del Pan se celebrará este domingo, 17 de marzo. La localidad vecina de Ricobayo de Alba será la encargada, como es habitual, de efectuar el control de firmas y dar la salida a las 10h. Por delante, casi 4 horas de esfuerzo que dejarán a los corredores en la meta situada en Muelas del Pan, junto al Ayuntamiento de la localidad, cerca de las las 14h.
Como siempre, twitter será uno de los mejores escaparates para vivir el desarrollo de la carrera en directo, haciendo uso del hashtag #TrofeoCajaRural24, teniendo presentes que la cuenta oficial de la carrera @TrofeoSanJose nos irá contando todo lo que vaya sucediendo. Además en @ElPeloton tendréis contenido exclusivo de la prueba, y la crónica más detallada en la web instantes después de que el vencedor haya cruzado la línea de llegada.
Amante de todo lo que supone el ciclismo. Una frase: "Sin sacrificio, no hay victoria" y eso es este deporte. "Desconocidos" como el ciclismo amateur o el ciclocross me enamoran
