Las carreteras vasco-navarras tendrán nuevamente un fin de semana doble en los próximos días, pero nuevamente será con dos carreras que pertenecen a distintos calendarios. Si el sábado el turno recae en Berriatua con una nueva parada del Torneo Euskaldun, el domingo el viaje se hace hasta Estella, donde se abre la vía navarra del curso desde el calendario nacional. Ahí es donde ha quedado encuadrado este año el Memorial Cirilo Zunzarren, un clásico de estas fechas.
Si bien la carrera del pasado año podría parecer una de las menos alocadas de los últimos años, el desenlace fue similar al de ediciones anteriores, con dos ciclistas jugándose el triunfo en el siempre traicionero y sorprendente Paseo Inmaculada de la localidad estellica. Aunque se escaparan en los compases finales y tuvieran al pelotón a su espalda, tuvieron el tiempo suficiente para jugarse el triunfo, que recayó en manos de Unai Zubeldia (Laboral Kutxa) por delante de Ibai Azanza (Finisher).
- Crónica del XLIV Memorial Cirilo Zunzarren de Estella 2023
- Clasificación completa del XLIV Memorial Cirilo Zunzarren de Estella 2023
Recorrido
Estella y montaña van de la mano. De nuevo, el tradicional itinerario final con los pasos por Lezaun, Eraul y Muru en la última treintena de kilómetros deberán dictar sentencia en la prueba navarra. El recorrido repetirá el trazado diseñado durante las últimas campañas por lo que contará con 142 kilómetros, salpicados por hasta 6 puertos de montaña.
Antes de completar siquiera la primera media hora, Olejua (3ª cat.; km 16.6) se encargará de abrir boca para los integrantes del pelotón, pudiendo ser un buen punto para que se forme una fuga en caso de ausencia de viento. No habrá que esperar mucho para pasar por el siguiente punto caliente, ya que Allo (km. 30.2) suma este año a la lista de premios una meta volante durante el primer bucle por los alrededores de Estella, que se completa en poco más de 40 kilómetros.
Será en el segundo circuito por la zona cuando se comiencen a encadenar ascensos puntuables, con el tendido Grocín (3ª cat.; km 50.9) y el explosivo Eraul (2ª cat.; km. 61.1) antes de la meta volante de Estella (km. 70.4). Lo que seguirá a este paso por la localidad sobre la que vira todo el trazado será el giro más largo y exigente del día, con la habitualmente decisiva mezcla de Arradia (1ª cat.; km. 91) y Lezaun (2ª cat.; km. 108.6), donde el pelotón ya viajará bastante mermado.
Pese a todo, aún será pronto para dilucidar quien será el triunfador de la jornada, algo que se debería aclarar en los últimos 15 kilómetros una vez realizado un último paso por Estella, aunque no por la línea de meta. Con unas rampas que alcanzan los dobles dígitos en algunos puntos, Eraul (2ª cat.; km 132.3) servirá como último punto de lanzamiento, siempre en consonancia con el rápido ascenso a Muru que interrumpe su bajada hasta el icónico Paseo Inmaculada.
Favoritos
Pese a la coincidencia con un sinfín de carreras durante el fin de semana y estar fuera del Torneo Euskaldun, un nutrido pelotón de 140 ciclistas tomará la salida en la capital de Tierra Estella. Entre ellos, no podía falta a su cita con la defensa del título del año anterior Laboral Kutxa, que puede optar por la baza de los más todoterrenos Xabier Cerro e Iñaki Díaz o los más puramente escaladores Iker Trigo y Ander Ganzabal gracias a una alineación muy polivalente.
Buscando destronar a los vascos, los intereses locales recaen en Caja Rural – Alea, que contará con las opciones de Hugo Aguilar, Daniel Cepa, Aimar Erostarbe, Adrià Regada o Lucas Towers, sin olvidar la punta de velocidad de Diego Ruiz de Arcaute. Se presentarán con un gran ‘once’ sus vecinos de Finisher, entre los que destaca la polivalencia de Haimar Etxeberria o el regreso a la competición de Ibai Azanza, aunque sin desmerecer el gran inicio de temporada de Unai Ramos. Para completar el gran escuadrón de equipos navarros, Telco – On Clima – Osés lo juega todo a un buen día de Eder Ruiz de Baluguera o Pablo Ara.
A partir de ahí, los equipos restantes contará con muchas menos opciones en su baraja, lo que no impide que se sumen a la lista de candidatos ciclistas como Haritz Sein (Eibar), Pablo Álvarez (Electro Alavesa – Zuia Ingenieria), Víctor Castellano y Gerard Ledesma (Esetec – Salazones Ricardo Fuentes), Jonás Sancho (Huesca La Magia), Ricard Fitó y Mario Silva (Illes Balears – Arabay), Viktor Bukaenko y Daniil Zarakovskiy (PC Baix Ebre), Pau Matarín y Diego Gonzalo (Torres – Trigon) o Grigorii Skorniakov (ULevel – Frutamine).
Cobertura
El XLVI Memorial Cirilo Zunzarren cortará la cinta en la localidad de Estella unos minutos antes de las 10h de este domingo 17 de marzo. La llegada del primer ciclista en la meta situada en el Paseo de La Inmaculada, siempre cumpliendo con los horarios previstos por la organización, está prevista alrededor de las 13:40h.
Como de costumbre, las redes sociales serán el mejor escaparate para seguir el minuto a minuto a través del hashtag #MemorialZunzarren. Desde @ElPeloton, aportaremos la información necesaria para no perderse detalle de la prueba navarra y tendréis la crónica de lo sucedido en la web una vez termine la misma. También, desde la cuenta del Club Ciclista Estella (@CcestellaL), organizador de la prueba, se informará de lo que allí vaya aconteciendo.
