Mathieu van der Poel, la gran estrella de Madrid Criterium, no dio lugar a sorpresas y se adjudicó con solvencia la segunda edición de la prueba. El neerlandés lo hizo merced a su
victoria en la carrera en línea y su segundo puesto en la eliminación, que le llevaron a
convertirse en el ganador de la clasificación general.
La competición profesional arrancó en la céntrica Gran Vía a la una de la tarde, con más de 15.000 espectadores alrededor del circuito. Antes del banderazo de salida, el Excmo. Alcalde del Ayuntamiento de Madrid, José Luis Martínez-Almeida escenificó el apoyo de EMT dando una vuelta junto a todo los profesionales sobre bicimad, servicio público de alquiler de bicicletas.
También asistió Borja Carabante, delegado de Urbanismo, Medio Ambiente y Movilidad.
Todo empezó con las 25 vueltas que tenían que completar los participantes en la coloquialmente denominada ‘prueba de supervivencia’, donde los 40 ciclistas que componían el pelotón tenían que evitar pasar en último lugar en cada giro para no quedar eliminados. Uno a uno fueron cayendo, hasta que llegó el duelo por el triunfo entre Luis León Sánchez (Astana Qazaqstan Team), Oier Lazkano (Movistar Team) y el propio Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck).
El murciano vio la oportunidad de cerrar su trayectoria profesional por todo lo alto y lanzó su ataque a falta de una vuelta y media para la conclusión, dejando atrás al campeón del mundo e imponiéndose en la línea de meta de Callao. Sin duda, un broche de oro a un día muy emotivo para él tras el homenaje recibido antes de la salida.
Inmediatamente después, se dio paso a la prueba en línea, completando un total de 20 vueltas. Se formó rápido una fuga con varios integrantes de formaciones como Caja Rural-Seguros RGA, Burgos-BH, EOLO-Kometa, Equipo Kern Pharma, Euskaltel-Euskadi y Súper Froiz. No obstante, siempre estuvieron al alcance de un pelotón que controló la situación.
Una vez neutralizados, y a 6 vueltas del final, llegó el momento de la lucha por levantar los brazos en un lugar icónico como el corazón de Madrid. Y ese instante lo aprovechó Mathieu van der Poel para arrancar y llevarse con él a, entre otros, Juan Ayuso (UAE Team Emirates), Juanpe López (Lidl-Trek), Omar Fraile (INEOS Grenadiers) y el propio ‘Luisle’.
Poco después, el demarraje de Juanpe López propicio la reacción instantánea del maillot
arcoíris, que alcanzó al lebrijano y atacó para celebrar en solitario su última victoria de la
temporada sobre el asfalto. En un sprint agónico, Juan Ayuso pudo alzarse con el segundo puesto por delante de un peleón Omar Fraile.
La general, que sumaba los puntos logrados en la eliminación y la competición en línea, fue para Mathieu van der Poel, que se convirtió, así en campeón de Madrid Criterium 2023.
Más de 2.000 personas en la firma de autógrafos con Van der Poel y Contador
La cercanía de los aficionados con las estrellas del ciclismo es una de las señas de identidad de Madrid Criterium. Por eso, el gran reclamo de Mathieu van der Poel quedó inmortalizado en el establecimiento de Rodilla de Callao merced a la firma de autógrafos que protagonizó junto a otro campeón como Alberto Contador, embajador de Alpecin España y experto en Eurosport.
Ambos atendieron a las más de 2.000 personas que se acercaron a disfrutar de la presencia de sus ídolos durante una hora, llevándose fotos, prendas, material ciclista y multitud de objetos firmados. Entre ellos, obsequios como el maillot oficial de Alpecin-Deceuninck para los primeros aficionados que esperaron haciendo cola, durante más de dos horas, al inicio de los autógrafos.
Uno de los propósitos de este acto no es otro que fomentar, a su vez, el interés por el ciclismo y acercar este deporte a los más jóvenes, un objetivo más que cumplido con la presencia de cientos de niñas y niños que se fotografiaron y conocieron a sus grandes referentes.
Tres pruebas en jornada matinal
Antes de la incorporación de los ciclistas profesionales al circuito, la espera se hizo amena con actividades desde primera hora de la mañana. Así, el Campeonato de Madrid de Ciclismo Paralímpico abrió la veda a las 08:45h, para dar paso a la prueba de relevos para las escuelas de la Federación Madrileña de Ciclismo -liderada por seis corredores profesionales- y la quedada de las chicas de Women in Bike, proyecto de la Real Federación Española de Ciclismo.
Prensa Madrid Criterium
