Martín Rey (Padronés-Cortizo) hace honor a su apellido y reina en Galicia en un final caótico que no olvidará Samuel Fernández (Caja Rural-Alea)

Le costará olvidar el final de la última etapa de la XXI Volta a Galicia a Samuel Fernández (Caja Rural-Alea), después de tener en su mano el triunfo de etapa y la general final, pero un error en un desvío provocaba que perdiese la renta que tenía tras demarrar a 25 kilómetros de la meta en Pontevedra. Finalmente, Martín Rey (CC Padronés-Cortizo) salvaba el liderato in-extremis y Daniel Cavia (Gomur-Cantabria Infinita) se hacía con la victoria parcial.

Fuga de mucho nivel la que iba a ser protagonista en este cierre lluvioso de la ronda gallega, con la presencia del doble campeón de España, Unai Aznar (Finisher), además de Yago Segovia (Nesta-MMR), Owen Lightfoot (Maglia-Tecnosylva), David Chamorro (Telco’m-ON Clima-Osès) y Raúl Bastida (Telco’m-ON Clima-Osès), aunque este último se unía a solo 35 kilómetros de meta tras ser capaz de recuperar en solitario casi 4 minutos con respecto a los otros cuatro cuando arrancó desde el pelotón.

Por detrás tomaban las riendas dos equipos pontevedreses como Vigo-Rías Baixas y Supermercados Froiz para reducir esa renta y echar abajo la aventura del quinteto en la ascensión al Lago Castiñeiras, la subida más dura del día. Las rampas más empinadas del puerto las aprovechaba Samuel Fernández (Caja Rural-Alea), segundo de la general a solo un segundo del liderato de Martín Rey (CC Padronés-Cortizo), para atacar en varias ocasiones hasta que conseguía abrir hueco con su máximo rival. El asturiano coronaba el alto junto a Daniel Cavia (Gomur-Cantabria Infinita) con 25 segundos sobre el grupo del líder del Padronés-Cortizo, que seguía arropado por otros tres compañeros como Sinuhé Fernández, Sergio Chumil y Alejandro Paz, y donde no se encontraban tanto Pablo Ara (Vigo-Rías Baixas) como Luca Bagnara (Eolo-Kometa), tercero y quinto de la general.

El posterior descenso, marcado por la lluvia, provocaba que por delante se quedase solo tras una exhibición bajando el futuro ciclista profesional del Caja Rural-RGA, mientras que por detrás David González (Bicicletas Rodríguez-Extremadura) y Sergio Chumil, cuarto en la clasificación, se iban al suelo a consecuencia de ese asfalto mojado. En O Pituco seguiría el pulso entre el del Caja Rural-Alea y Martín Rey, que ya intentaba reducir la ventaja saltando en primera persona, aunque no sería capaz lograrlo.

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— F_Galega de Ciclismo (@F_Gal_Ciclismo) September 17, 2023

Y cuando todo ya parecía decidido, a un kilómetro de meta, llegaba ese momento surrealista, con Samuel Fernández errando en un desvío al seguir a las motos de la Guardia Civil, por lo que se veía obligado a tener que dar la vuelta para volver al trazado de la prueba, perdiendo la ventaja que tenía con respecto al grupo perseguidor. Prácticamente en la línea de meta, el ciclismo mostraba su cara más cruel a Samuel, que veía como Daniel Cavia le superaba y se hacía con la etapa y también lo hacía el maillot amarillo de Martín Rey, que aunque con un hecho como este, devuelve la corona gallega a un ciclista de la tierra tras siete años desde que lo consiguiese por última vez Martín Lestido en 2017.

A Martín Rey le secundaba en el podio un incrédulo y fastidiado Samuel Fernández, que también encajaba de manera muy deportiva la situación vivida, y el mexicano Edgar Cadena, que aprovechaba el mal día de Bagnara y Ara y esa caída en bajada de Chumil, para colarse en el tercer cajón, y volver a estar entre los tres mejores de la ronda gallega por segundo año consecutivo. En el resto de clasificaciones los ganadores eran Jason Huertas (Lasal-Louriña-Team XE) en las metas volantes, Samuel Fernández en la montaña, Martín Rey se quedaba también el maillot de mejor sub-23 y mejor gallego, y el CC Padronés-Cortizo era la mejor escuadra.