El ciclista guipuzcoano, que tenía opciones de poder llevarse la victoria final, estuvo fugado en solitario durante 60 kilómetros hasta que a falta de un kilómetro para meta fue atrapado por el grupo.
Este domingo, la Carrera de la Paz ha puesto su broche de oro con la disputa de la última etapa con salida y llegada en Jesenik. Una cita que, tras la etapa reina vivida en el día de ayer, los corredores nacionales tenían entre ceja y ceja para conseguir la victoria para Enekoitz Azparren y poder asaltar el liderato. El ciclista de la selección española llegaba con opciones de triunfo final tras situarse octavo de la general a 33 segundos del galo Antoine Huby.
Una etapa de 166 kilómetros y cuatro cotas puntuables donde el combinado nacional sub-23, que dirigía Manu Mateo en esta competición, ha buscado desde un inicio la fuga, que no se ha podido consolidar, pero sí pasada mitad de carrera con el arriesgado ataque en solitario de Enekoitz Azparren. El vasco ha saltado a falta de aproximadamente 60 kilómetros de meta y se ha erigido como el gran protagonista de la etapa, rodando con una renta máxima de 1:45, llegando a ser virtual ganador de la prueba. Azparren ha coronado el último puerto en cabeza con una renta de 55”, manteniendo la esperanza a pesar de los kilómetros que llevaba en solitario, pero por detrás el grupo llegaba pisando fuerte y el guipuzcoano no ha podido realizar la machada y ha sido neutralizado a tan solo un kilómetro de línea de meta.
La victoria ha sido al sprint para el británico Jack Rootkin-Gray, mientras que el galo Antoine Huby se proclama vencedor final de esta edición 2023 de la Carrera de la Paz. Xabier Isasa ha sido el mejor clasificado en el día de hoy, tras llegar en 19ª posición en el pelotón principal de 45 corredores, junto con Hugo de la Calle (30º) y Enekoitz Azparren (38º). Por su parte, Azparren finaliza en octava posición la Carrera de la Paz a 37 segundos del líder, siendo el mejor español de la competición.
10º en la etapa reina
El sábado, la montaña hacía acto de presencia en la tercera etapa de la Carrera de la Paz disputada entre las localidades de Brundal y Červenohorské Sedlo. Una etapa de 129 kilómetros con tres cotas puntuables y un final en alto, en el que Enekoitz Azparren ha logrado una fantástica décima posición.
La fuga no tardó en hacerse en una jornada en la que el combinado nacional tenía en mente la penúltima ascensión como principal objetivo, sitio idóneo para poder tensar la carrera. Un grupo formado por Mike Schuch, Samuel Kovac, Floris Van Tricht, Cole Kessler y Rafael Pereira Marques tomó ventaja en la parte inicial de la prueba, llegando a los tres minutos de ventaja sobre el pelotón.
Sin embargo, los escapados fueron absorbidos en el duro puerto de Pristesek pod Horni de más de 12 kilómetros de longitud, y en ese momento comenzaron las hostilidades. El galo Antoine Huby y el italiano Simone Raccani abrieron distancia en la ascensión, pasando Enekoitz Azparren en quinta posición por el puerto, acompañado de un grupo de diez corredores, que perseguía a los fugados.
Tras una frenética bajada, comenzaba la ascensión final, donde Huby se marchaba solo en cabeza de carrera, mientras por detrás empezaba la batalla para intentar alcanzar al francés. De ese grupo perseguidor saltaba el danés Simon Dalby, que pudo disputar el sprint a Huby y hacerse con la victoria, con el portugués Afonso Eulalio tercero a 3 segundos. El español Enekoitz Azparren llegaba en la décima plaza a 25 segundos del ganador, lo que le permite auparse a la octava plaza de la clasificación general. El vasco se situó a 33 segundos del líder Huby.
Señalar también la buena actuación de Marc Cabedo tras concluir en la posición 21ª a 2:11 del ganador. Con el resto de corredores trabajando para el equipo: Hugo de la Calle (37º) y Xabier Isasa (42º) a más de 6:20; Sergi Darder (59º) y Alejandro Franco (68º) a más de 14 minutos. Cabe destacar que los corredores nacionales también han tenido que hace frente a los problemas mecánicos, con hasta seis pinchazos durante esa etapa.
