Iker Mintegi ha alcanzado un brillante segundo puesto en el Memorial Valenciaga, puntuable para la Copa de España élite y sub23 y disputado bajo la lluvia en Eibar sobre 164,3 kilómetros, y ha coronado una sobresaliente actuación del equipo.
Sergio Lorenzo formaba parte de la fuga inicial. Tras las ascensiones a Itziar (3ª, km 23,9), Meagas (3ª, km 38,7), Elgeta (2ª, km 100), Areitio (3ª, km 125,2), Mintegi se mantenía con opciones y asaltaba la carrera en Ixua (1ª, km 135,1), tras un ataque de Unai Zubeldia, para alcanzar la cabeza de carrera y afrontar la subida a San Miguel (3ª, km 150,6) con Domínguez (Zamora) y Gutiérrez (Finisher).
Finalmente, solo cedía ante Domínguez en meta y era segundo, un puesto sobresaliente en la clásica por excelencia de la categoría y que certifica su temporada y progresión. Además, Nicolás Alustiza era décimo en una jornada endurecida aún más por el diluvio que ha acompañado a los ciclistas durante buena parte del recorrido.
Mintegi (2002, Altsasu) cumple su tercer año en la Fundación Euskadi y el filial Laboral Kutxa. El año pasado, fue stagiaire con el Euskaltel-Euskadi en la Arctic Race of Norway. Y este 2023, es líder del Torneo Euskaldún: segundo en Berriatua, tercero en Ereño, Markina-Xemein y ayer sábado en Amorebieta -con Unai Zubeldia segundo-. Esta segunda plaza del Valenciaga no hace por tanto sino confirmar su salto de calidad y su crecimiento deportivo. De paso, es la cuarta victoria para el conjunto dirigido por Mikel Gaztañaga.
Iker Mintegi: «El día ha sido muy duro, sobre todo por el tiempo. El equipo ha estado muy bien, manteniendo la posición para evitar el peligro de las caídas sobre todo en las bajadas. En Ixua se ha seleccionado la carrera, he alcanzado a los primeros y en San Miguel hemos subido a tope. Nos hemos quedado tres en cabeza y hemos empezado a atacarnos a falta de un kilómetro y medio. Finalmente, he sido segundo, y estoy muy satisfecho».
