Ide Schelling (Bora Hansgrohe) se alza con la victoria en Leitza tras un descenso vertiginoso donde el pelotón se ha cortado fruto de la gran velocidad imprimida. Mikel Landa (Barhain Victorius) ha probado fortuna con un ataque a 50 kilómetros de meta que ha sido neutralizado por los equipos de la general
Tras la jornada de ayer, donde Ethan Hayter era el más rápido en la volata, el pelotón tomaba hoy la salida en la localidad de Viana con la mala noticia del abandono de Pello Bilbao (Barhain Victorius) por problemas físicos. Los corredores se enfrentaban a una etapa de 193 kilómetros con un recorrido rompepiernas con hasta 5 cotas puntuables, la última con final a 5 kilómetros de meta.
Prácticamente de salida se formaba una avanzadilla en la que estaban presentes Javier Romo (Astana), Jesús Ezquerra (Burgos BH), Jon Barrenetxea (Caja Rural -Seguros RGA), Carlos García Pierna (Kern Pharma), Txomin Juaristi (Euskaltel Euskadi) y Alan Jousseaume (TotalEnergies), que llegaban a contar con una renta máxima ligeramente superior a los 7 minutos.
Por detrás, el INEOS ponía a sus hombres a trabajar, incluido el líder, en favor de Daniel Felipe Martínez, que ya se había dejado ver en la etapa de ayer. El control de la escuadra británica al que se sumaría el Movistar más tarde propiciaba que la renta de los escapados fuera disminuyendo progresivamente y que sus opciones de victoria se empezaran a desvanecer. Jon Barrenetxea, que se había infiltrado en la fuga con el propósito de mantener el liderato de la montaña, amarraba el maillot coronando en primera posición las tres primeras cotas del día.
La tensión que se palpaba en el pelotón en la aproximación a Saldias (2ª categoría), a poco menos de 50 kilómetros para el final , auguraba una batalla que se acabaría desencadenando de la mano de Richard Carapaz (Education First), que cambiaba el ritmo en las primeras rampas de la ascensión. Gorka Izaguirre (Movistar), conocedor del terreno, secaba el movimiento del corredor ecuatoriano cuando Mikel Landa (Barhain Victorius) atacaba por la esquina sin que ningún corredor pudiera seguirle el ritmo.
El corredor alavés conseguía coronar con un colchón próximo a los 40 segundos y se unía en cabeza de carrera a Javier Romo, Alan Jousseaume y Jon Barrenetxea, que pese a perder contacto sufría y conseguía reengancharse. Por detrás, el INEOS volvía a marcar el ritmo para neutralizar al corredor de la formación asiática, que encontraba en sus compañeros de fuga unos aliados para mantener la diferencia.
Mikel Landa lograba pasar en primera posición por el esprint bonificado, consiguiendo un botín de tres segundos antes de ser neutralizado a las puertas de la última ascensión del día por un pelotón donde todos los equipos con aspiraciones en la clasificación general colaboraban.
Calmejane (Intermarché-Circus-Wanty) y Abel Baldestorne (Caja Rural-Seguros RGA) aprovechaban un momento de impás en el pelotón para realizar un demarraje en las primeras rampas de la ascensión consiguiendo una pequeña renta que nunca llegó a ser superior a los 15 segundos. David de la Cruz (Astana) también se sumaba a la fiesta y conectaba con cabeza de carrera a 3 kilómetros de coronar la subida, pero el pelotón ya les pisaba los talones.
Conscientes del peligro del último descenso, los equipos peleaban de manera feroz por la posición. Movistar salía victorioso de la mano de Aramburu, que tensaba en las primeras curvas provocando un corte que partía el pelotón, dejando en cabeza de carrera un grupo de 15 unidades. Ide Schelling (Bora Hansgrohe) entraba en los revirados últimos 500 metros en primera posición sin dar opción a que ningún corredor pudiera rebasarle para conseguir la victoria. Matteo Sobrero (Jayco AlUla) finalizaba en segundo lugar y David Gaudu (Groupama-FDJ) acababa en tercera posición, consiguiendo 6 segundos de bonificación.
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La jornada de mañana, que circulará entre las localidades de Errenteria y Villabona, contará con 162 kilómetros en un recorrido exigente con hasta 6 cotas puntuables. Con el paso por el esprint especial de Villabona el pelotón se adentrará en un trazado de constante sube y baja con descensos muy técnicos donde se podrían producir diferencias en la clasificación general. La etapa contará con un último kilómetro muy explosivo donde aquel que tenga fuerzas podrá marcar diferencias.
