Ethan Hayter se adjudica la jornada inaugural de la Itzulia haciendo bueno el trabajo que el INEOS ha realizado durante toda la etapa. Omar Fraile, realizando un lanzamiento inmejorable, ha servido en bandeja la victoria al corredor británico, que solo ha tenido que esprintar en los últimos 200 metros
Esta mañana se daba el pistoletazo de salida a una nueva edición de la Itzulia, por delante 160 kilómetros con una sola cota puntuable en el primer tercio de la etapa. Primera y última oportunidad para los hombres rápidos del pelotón en un final que contaba con una ligera pendiente. Los ataques para buscar la fuga del día no tardarían en llegar y tras 10 kilómetros de etapa los españoles Cristian Rodríguez (Arkéa), Jon Barrenetxea (Caja Rural) y Txomin Juaristi (Euskaltel Euskadi) conseguían abrir brecha con el grupo principal.
Por detrás, Ibon Ruiz (Kern Pharma) buscaba conectar con cabeza de carrera demasiado tarde y rodaba en solitario durante varios kilómetros antes de ser engullido por el pelotón. Ya en Opakua (2ª categoría), Jon Barrenetxea se aseguraba la presencia en el pódium como líder de la montaña tras coronar el puerto en primera posición.
Cuando la fuga ya contaba con un margen próximo a los cuatro minutos, el INEOS entraba en acción para reducir la renta en favor de Ethan Hayter, uno de los principales favoritos para la victoria en una hipotética volata. La carrera seguiría con este mismo guion hasta que restaban 30 kilómetros a meta, donde se producía la neutralización.
Ningún equipo se movía, el pelotón se ensanchaba y se pactaba un alto al fuego que se prolongaba hasta el esprint bonificado, donde el vigente campeón de la Itzulia Daniel Felipe Martínez (INEOS) conseguía ser el más rápido. Ya en la aproximación a la volata, los equipos empezaban a montar sus trenos para dejar bien posicionados a sus hombres rápidos.
El pelotón llegaba al último kilómetro comandado por el Soudal-Quick Step, que metía cuneta aprovechando el ligero viento lateral que soplaba en la llegada. La gran labor de Omar Fraile (INEOS) dejaba en una posición inmejorable a Ethan Hayter, que remataba el incontestable trabajo de la formación británica durante toda la jornada. El segundo puesto sería para Mauro Schmid (Soudal-Quick Step) mientras el español Jon Aberasturi (Trek-Segafredo)se tenía que conformar con el tercer cajón del pódium.
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La jornada de mañana, que se disputará entre las localidades de Viana y Leitza, contará con 193 kilómetros en un recorrido rompepiernas, sello de identidad de la ronda vasca. Los corredores se enfrentarán a 5 cotas puntuables, la última en la parte final de la etapa. Arkiskil (2ª categoría) se corona a falta de 5 kilómetros de meta y cuenta con 11 kilómetros con una pendiente media al 3.2%. Un puerto sin demasiada dureza pero que puede generar las primeras diferencias en la clasificación general antes de afrontar el descenso a Leitza, donde estará ubicada la línea de meta.
