Primož Roglič no se cansa de ganar y tras brillar en la Tirreno-Adriático se apunta la etapa inaugural de la Volta Catalunya por delante de su máximo rival Remco Evenepoel (Soudal–Quick-Step) que ha estado a escasos metros de arrebatarle la victoria
Esta mañana daba el pistoletazo de salida la primera jornada de la Volta a Catalunya. Por delante, 164 kilómetros con 4 cotas montañosas y un final con una ligera pendiente hacia arriba. Como era de esperar, varios ciclistas intentaban buscar la fuga del día en el arranque de la etapa, finalmente Runa Herregodts (Intermarché – Circus -Wanty), Alejandro de Marchi ( Jayco Alula), Oscar Onley (DSM) y los corredores de las formaciones españolas Jetse Bol (Burgos BH) y Pau Miquel (Kern Pharma), que debutaban en el calendario WorldTour, conseguían distanciarse y conformar la escapada.
El pelotón se tomaba el arranque de la etapa con tranquilidad y la renta se disparaba a 4 minutos. Por delante, el principal atractivo era disputarse los puntos de montaña, donde un Jetse Bol (Burgos BH) en un gran estado de forma conseguía asegurarse el maillot. Llegado al ecuador de la etapa, los equipos de los esprinters y de los hombres de la general empezaban a trabajar para mantener a ralla a los escapados y la distancia se empezaba a reducir progresivamente.
A falta de 60 kilómetros, el Euskaltel Euskadi tiraba de pundonor e intentaba conectar con la fuga con un ataque conjunto de Ibai Azurmendi y Txomin Juaristi. Las ganas de ser protagonista del conjunto vasco no fueron suficientes para alcanzar a la cabeza de carrera y fueron engullidos por el pelotón antes de entrar en el circuito de Sant Feliu de Guixols,
Con la escapada a tiro, el gran grupo regulaba y se tomaba con calma la persecución conscientes de que aún restaba una cota por ascender. Ya en el Alt de Romanya (3ª categoría), la fuga se empezaba a descomponer formando un cuarteto en cabeza en el que no continuaba Pau Miquel, que acusaba el desgaste de la jornada. Por detrás, el pelotón imprimía un ritmo cómodo en las primeras rampas que se vería truncado por Steven Kruijswijk (Jumbo Visma), en una clara declaración de intenciones de su líder Primož Roglič que amenazaba con disputar la volata.
Una vez los corredores superaron el descenso dirección Platja d’Aro, la tensión empezó a aumentar y, fruto de la misma, se produjo una caída en la que se vieron implicados varios corredores, donde el peor parado fue Darío Cataldo que tuvo que ser evacuado por los servicios médicos de la carrera. La aproximación al último kilómetro, a causa del accidente, se volvió un tanto caótica y se produjeron varios cortes que resultaron insalvables para los corredores que intentaban volver al grupo de favoritos.
Ya en el último kilómetro, el Jumbo asumía la responsabilidad y montaba su treno en favor de las aspiraciones del esloveno, que no acostumbra a fallar cuando huele sangre. A falta de 400 metros lanzó un esprint que parecía que se adjudicaría con claridad, pero Remco Evenepoel aparecía desde atrás y se quedaba a unos metros de rebasar a Roglič. Los llamados a ser protagonistas de la Volta a Catalunya no se reservaban para las etapas montañosas y brindaban un primer duelo cara a cara en la jornada inaugural.
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