El Euskaltel-Euskadi afronta la próxima semana su primera prueba del World Tour esta temporada, la Volta a Catalunya (20-27 marzo), que presenta un montañoso recorrido con tres finales en alto
Xabier Mikel Azparren, Ibai Azurmendi, Mikel Bizkarra, Unai Cuadrado, Mikel Iturria, Txomin Juaristi y Luis Ángel Maté son los siete ciclistas que disputarán la carrera, bajo la dirección deportiva de Jorge Azanza. La participación es de 25 equipos con los 18 del Tour World Tour y siete Pro Team invitados, el Euskaltel-Euskadi entre ellos.
Las llegadas a Vallter (Especial), 11 km al 7,6%, y previa ascensión a Coubet (1ª), el martes, y a La Molina (1ª), 12 km al 4%, con Coubet (1ª) de nuevo y La Creueta (Especial) antes, el miércoles, despejarán la clasificación general. La novedad es la llegada a Lo Port (Especial), el viernes, 9,4 kilómetros al 8%. Además, la primera etapa presenta cuatro altos puntuables; la cuarta etapa tiene a La Molina (1ª) de salida; el sábado es otro exigente recorrido con dos altos en la parte final; y las seis pasadas por Montjuic el domingo en Barcelona pondrán el broche a la Volta 2023.
Jorge Azanza, responsable deportivo del Euskaltel-Euskadi: «Con nuestra primera carrera World Tour cambia el escenario, al máximo nivel, y con un terreno muy duro, con tres finales en alto. Por eso, Mikel Bizkarra será nuestro hombre para la clasificación general, le apoyaremos para que termine lo más adelante posible. En el resto de etapas, intentaremos ser protagonistas y por qué no disputar alguna. Hay dos jornadas en las que la fuga puede llegar y buscaremos nuestras mejores opciones para tener una oportunidad. Y también buscaremos las clasificaciones como la Montaña que hemos luchado los últimos años. Nuestra línea sigue siendo muy buena, con presencia en las carreras y casi siempre con algún corredor entre los 10-15 primeros, y con la ilusión de ver cómo los jóvenes dan pasos adelante».
Después del notable papel en la Nokere Koerse, este fin de semana el conjunto naranja disputa dos clásicas francesas, Classic Loire Atlantique (1.1) y Cholet-Pays de la Loire (1.1), el sábado y el domingo, respectivamente, con Enekoitz Azparren, Xabier Berasategi, Carlos Canal, Unai Iribar, Xabier Isasa, Gotzon Martín y Antonio Soto en liza.
