Al ciclismo ruso le sienta bien el Circuito del Guadiana de Don Benito, y es que de las últimas 6 ediciones han sido dominadores en tres de ellas. En 2018 era Savva Novikov el ganador, el año pasado Gleb Syritsa y en 2023 ha sido Ilia Shchegolkov (Controlpack) el que se ha llevado con mucha autoridad la 57ª edición de la prueba extremeña, con la que este último domingo de febrero daba comienzo la Copa de España élite y sub-23, que lógicamente comienza liderando.
Costó y mucho que se diera forma a la fuga del día. El primero de los cuatro giros al circuito pacense se convirtió en un continuo reguero de ataques, sin que ninguno consiguiese el objetivo de abrir brecha con el pelotón. Sería al completar la primera hora de carrera y esa vuelta inicial, cuando ocho ciclistas se lanzaban a la aventura. El octeto lo daba forma Antonio González (Eolo-Kometa), Sergio Gutiérrez (Gomur-Cantabria Infinita), Iker Pérez (Caja Rural-Alea), Iker Mintegi (Laboral Kutxa-Fundación Euskadi), Aaron Wade y Marc Torres (CC Padronés-Cortizo), Fernando Rodríguez (Bicicletas Rodríguez-Extremadura) y Raúl Bastida (Telco’m-ON Clima-Osès), los cuales ya afrontaban el segundo ascenso a Magacela con más de un minuto de ventaja.
Esa diferencia seguiría creciendo en los siguientes kilómetros, alcanzando los casi 3 minutos cuando se superaba el ecuador del día. Poco a poco la lógica se iba a ir imponiendo en tierras extremeñas, y el paquete principal, empujado por los hombres del Essax, Maglia-Tecnosylva y Vigo-Rías Baixas, reducía considerablemente esa renta. Aún así, la escapada llegaba con vida a la última vuelta, pasando por última vez por la línea de meta con unos 45″ de margen. Esa diferencia favorecía que desde atrás lo intentaran varios corredores, llegando hasta los de punta Daniel Cavia (Gomur-Cantabria Infinita), Lucas Towers (Caja Rural-Alea) y Alejandro del Cid (Vigo-Rías Baixas), para aportar un plus de fuerza, aunque acabarían por ser neutralizados cuando se dejaba atrás la pancarta de 30 kilómetros a meta.
#CircuitoGuadiana23| Vídeo de la victoria de Shchegolkov, que vuelve a revalidar una nueva victoria rusa en nuestra prueba. pic.twitter.com/baKRtO0rEz
— Circuito Guadiana (@circuitoguadia) February 26, 2023
La última escalada a Magacela, donde ya se movía el protagonista del día Ilia Shchegolkov, se encargaba de hacer la selección definitiva, quedando por delante un grupo de 30 unidades que se jugaría en Don Benito el triunfo y primer liderato de la Copa de España. En la recta final el ruso del Controlpack no acusaba el esfuerzo realizado unos minutos antes y era el más rápido en el sprint del reducido pelotón. El podio del día lo completaron Ricardo Zurita (CC Padronés-Cortizo) y Sergi Darder (High Level-GSport-Grupo Innova).
Shchegolkov vestía en la ceremonía de premios el maillot de líder de la Copa de España, mientras que Zurita se colocaba el de líder élite. Iker Pérez se llevaba la victoria en la montaña y Aaron Wade en las metas volantes, mientras que su equipo, el CC Padronés-Cortizo, era el ganador por escuadras.
La Copa de España élite y sub-23, que hoy daba su pistoletazo de salida y que comienza liderando el propio Shchegolkov, vivirá su segundo capítulo dentro de una semana, desplazándose hasta Murcia donde estará esperando el próximo domingo el XXXII Trofeo Guerrita de Alcantarilla.
| Pos | Ciclista | Equipo | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Ilia Shchegolkov | Controlpack | 03:52:29.000 |
| 2 | Ricardo Alejandro Zurita García | Club Ciclista Padronés - Cortizo | + m.t. |
| 3 | Sergi Darder Gari | High Level - Gsport - Grupo Tormo | + m.t. |
| 4 | Vojtěch Kmínek | Club Ciclista Padronés - Cortizo | + m.t. |
| 5 | Daniel Cavia Sanz | Gomur - Cantabria Infinita | + m.t. |
| 6 | Guillermo Thomas Silva Coussan | Caja Rural - Alea | + m.t. |
| 7 | Josué Gómez Barrachina | Brocar - Alé | + m.t. |
| 8 | Haimar Etxeberria Ansalas | Eolo - Kometa | + m.t. |
| 9 | Sergey Malnev | Team MP Group | + m.t. |
| 10 | Sergio Trueba Cagigas | Gomur - Cantabria Infinita | + m.t. |
| 11 | Yanne Dorenbos | Galibier - Finisher | + m.t. |
| 12 | Eder Ruiz-de-Balugera Barredo | Telco'm - On Clima - Oses | + m.t. |
| 13 | Pol Hervás García | Brocar - Alé | + m.t. |
| 14 | Asier Pablo González Quintana | Vigo - Rías Baixas | + m.t. |
| 15 | Gabriel Ochando Escudero | Zamora Enamora | + m.t. |
