La tercera jornada de la Challenge de Mallorca fue testigo del primer top-10 de la temporada para Caja Rural-Seguros RGA gracias a la sexta plaza de Fernando Barceló en el Trofeo Andratx. El corredor aragonés formó parte en todo momento del grupo de favoritos y se quedó cerca de la pelea por la victoria, que cayó en manos del belga Kobe Goossens (ICW).
En un día marcado por el frío y la lluvia, la carrera salió con numerosos intentos de escapada que obligaban al pelotón a acelerar el ritmo desde el inicio. No fue hasta superados los primeros cuarenta kilómetros cuando se rompió el grupo con más de una treintena de corredores por delante, entre los que figuraban tanto Fernando Barceló como Sergio Martín. Por detrás, otro grupo con Julen Amézqueta o Jokin Murguialday trataba de enlazar.
Una vez unidos, saltó un grupito por delante con Amézqueta implicado además del ganador Goossens entre otros, que llegaron a abrir un hueco cercano al minuto. A setenta kilómetros de la meta llegó el ataque del belga, que a la postre le llevó al triunfo. Tanto Julen como el resto de fugados fueron absorbidos poco a poco por el grupo perseguidor. A partir de ahí el mano a mano estaba servido, pero Goossens supo aguantar hasta meta. Tras él, un reguero de corredores entró con Barceló amarrando la sexta posición.
Mañana sábado continúa la Challenge de Mallorca con la disputa del Trofeo Serra de Tramuntana, un trazado montañoso en el que Caja Rural-Seguros RGA saldrá a por todas con Julen Amézqueta, Orluis Aular, Sergio Martín, Fernando Barceló, Yesid Pira, Jon Barrenetxea y Jokin Murguialday.
Fernando Barceló: «El día ha sido muy duro, desde la salida hasta la meta no ha habido un momento de parón en los 160 kilómetros. Además, desde el Puig Major ha empezado a llover y a hacer mucho frío, y ha marcado el desenlace. En mi caso he llegado a meta incluso viendo borroso, pero las sensaciones de piernas no han sido malas. Igual mejor abrigado podría haber estado más cerca. La dureza era igual para todos, había que ser fuerte de cabeza, espero seguir en esta buena línea».
